Нер преодолевал расстояние довольно быстро, он ночевал в деревнях или на постоялых дворах, попадавшихся на пути. Правда, несколько раз пришлось спать на открытом воздухе недалеко от дороги, укрывшись за деревьями. Это было страшновато и вообще — довольно опасно, ведь можно было стать ужином для диких зверей.
Когда Нер в очередной раз остановился на ночлег в одной деревне, то за ним немедленно прислали, прознав, что пришлый мальчишка — целитель. Его пригласили в дом менарийских воинов, чтобы он оказал помощь.
— Ох, — вздохнула женщина, — когда сообщили, что в нашей округе появился целитель, мы ужасно обрадовались.
— Мне говорили, нужно кому-то помочь, — ответил Нер, — говорите, что у вас случилось?
— Помощь нужна не мне, а моему сыну. Мы принадлежим к очень старому роду воинов-менариев: Темлорд. Точнее принадлежали. Осталась только я, отец моего покойного супруга и мой ребенок, которому нужна помощь.
— Я готов помочь, — гордо сказал Нер, — рассказывайте, что произошло?
Мать поведала, как на ее сына напал волк, и еще повезло, что это был молодой волчонок, ведь некоторые виды этих зверей достигают огромного роста. Их темно-фиолетовая шерсть неплохо скрывает их в ночи, отчего они частенько могут незамеченными приблизиться к человеку.
Нера привели к мальчику. Маг одернул одеяло и осмотрел его. Помимо царапин и небольших порезов, Нер разглядел глубокий укус на боку.
— Что мы только не делали, — заговорила мать с грустью, — но он все не поправляется, третий день отказывается от еды, и жар не спадает. Вы сможете помочь?
Нер призадумался:
— Здесь дело не в ранах, а в кое-чем другом… Или органы повреждены, — бормотал целитель себе под нос, — или, скорее всего, заражение. Но я думаю, что смогу помочь! — Нер воскликнул, отчего мальчик очнулся, мать его успокоила и сказала, что сейчас ему поможет целитель.
— Так, сейчас, — настраивал себя Нер: таких молодых больных у него еще не было. — Ты, однако, смелый, в одиночку пошел на волка.
— Я хотел с ним поиграть, а он… — мальчик заплакал.
— Ну-у, зачем плачешь? Обладай я такой же смелостью, не плакал бы.
Ребенка приободрили слова целителя.
— Как тебя зовут? — спросил Нер.
— Берте́р, — ответил малыш гордо.
— Ого, с таким мужественным именем ты не должен плакать.
— Его назвали в честь отца, — тихо добавила мать, Нер промолчал, приступая к делу.
Приложив руки к ранам, он стал испускать энергию желтого цвета, это свечение давало организму способность на время справляться с болезнями или ранами с огромной скоростью.
— Ну вот и все, — произнес Нер.
Мать и дед мальчика были поражены его силой и благодарили целителя за то, что он спас надежду всего их рода. Они предлагали ему ценности, дабы хоть как-то отблагодарить, но Нер ничего не взял, он только попросил остаться на ночлег и продуктов — в дорогу. Эта пустяковая просьба была меньшим, что они могли сделать. Хоть Нер и раньше лечил раненых, оказывая помощь воинам крепостей, он никогда не чувствовал такой прилив сил от оказанной ему благодарности. Перед тем, как попрощаться, эта семья заявила, что он всегда будет желанным гостем в их доме. После Нер продолжил свой путь.
Спустя неделю Нер нагнал полуразрушенные повозки — это был торговый караван, который шел на юг.
— Что у вас случилось? — обратился Нер к одному из людей, пытавшемуся починить треснувшее колесо.
— Разбойники пытались отобрать наше добро, но мы смогли отбиться. Тела бедолаг, которые не смогли убежать, мы снесли за дорогу — теперь они станут лакомством для зверей. Среди своих у нас тоже есть раненные. Что делать, не знаем.
— Думаю, я смогу вам помочь, — произнес Нер самодовольно.
Когда все повозки починили, его позвали продолжить дорогу вместе за помощь, оказанную в лечении пострадавших. Поскольку Неру было по пути, он с радостью принял это предложение. И уже вместе с караваном целитель двинулся в путь. Теперь, в окружении людей можно было чувствовать себя в безопасности. Нер, заняв место поудобнее, сразу заснул из-за усталости.
Ранним утром караван следовал своим путем. От наезда телеги на камень все, кто был в ней подпрыгнули, отчего Нер проснулся. Протирая глаза, он заметил, как один из четырех попутчиков, что сидели с ним, рассматривал его дневник.
— Это мое, — Нер вырвал свою вещь из рук незнакомца.
— Извини, если обидел. Просто он торчал из твоих вещей, я взял посмотреть.
— Ничего. Просто не хочу, чтобы это читали другие. Здесь все мои познания в магии света.
— Ну конечно. Ты же целитель, многим здесь помог, — с этими словами парнишка придвинулся к нему поближе. — Как тебя зовут? А то мы не успели познакомиться.
Хоть ему на вид было не больше восемнадцати лет, он имел приятные внешние черты и вызывал доверие, у Нера он вызвал только настороженность.
— Мое имя — Нер.
— Простое имя для мага.
— А что здесь такого?
— Ничего, это даже хорошо. Я — Рун. Вот, прибился к этому каравану еще в начале их пути. Я припозднился, конечно, но хочу отметить твое мастерство. Мне очень понравилось, как ты лечил одним касанием, — неподдельно восторгался попутчик, видя перед собой настоящего мага.
— Спасибо. Ну, там дело не в самих касаниях — это требует большой концентрации и отдачи своей силы, направление ее для исцеления. А куда ты держишь путь, Рун?
— Я просто брожу по землям: смотрю, как живут люди в разных местах, общаюсь с ними, если придется, могу и остановиться на недолгое время, чтобы заработать. Я рукастый, все умею делать.
— Вот это да. Такой молодой, и сам путешествуешь. Я первый раз отправился в дальний путь самостоятельно, — заметил Нер.
— Я сирота. С детства рос один, меня ничего не держит и не страшит.
— Я не знал. Как же ты выживал в одиночку?
— Мне помогали добрые люди. Всегда, если тебе плохо, найдутся те, кто готов помочь, разве не так?
— Пожалуй, да, — сказал Нер неуверенно, сомневаясь в этом утверждении.
— А можешь мне еще раз показать свой дневник? Пока мы в пути, я бы хотел повнимательнее с ним ознакомиться.
— Да, конечно, — Нер протянул тонкую книжонку с мягкой обложкой, многие записи были по несколько раз перечеркнуты. — Это черновой вариант. Надо будет ее переписать уже в книгу с хорошим переплетом, когда соберется достаточно информации о практике применения магии света.
— Как интересно. Покажешь мне все, что есть в ней?
— Да, вот смотри…
Нер принялся рассказывать свои идеи и уже усвоенные способности по целительству, особенно он заворожил Руна рассказами, как он увлекся идеей научиться воскрешать. Об этом и многом другом есть записи и рисунки, сделанные Нером в пути.
Так, под разговоры двух новоиспеченных приятелей караван следовал свой дорогой.
Вечером того же дня караван остановился на отдых, съехав с дороги. У одного из костров, где готовили пищу, грелись или просто пели, Нер с удовольствием рассказывал о магии и том, чего смог добиться. Найдя восхищенного слушателя, целитель продолжал свои рассказы о магии света, пока Рун сам его не остановил.
— Нер, это все интересно, но дай мне немного отдохнуть.
— Извини, я немного увлёкся.
— Ничего, просто мне нужно поспать. Завтра я продолжу свой путь самостоятельно.
— Понятно, а куда ты собираешься направиться? — Нер расстроился.
— Здесь недалеко живут мои друзья, хочу их навестить. Не нужно печалиться. Я, быть может, зайду к тебе в гости в деревню, она далеко?
— Точно не знаю, еще примерно несколько дней пути.
— Ну вот. Обязательно навещу тебя, пока ты не отбыл на север. Теперь я смогу всем хвастаться, что лично знаком с магом света.
Неру очень льстили такие слова, раньше он мог заслужить похвалу только от матери, но было совсем не так, как сейчас. Всё же когда тобой восхищаются незнакомые люди — это очень приободряет.
Наутро, попрощавшись со всеми, кто был с ним в пути и особенно — с новообретенным другом, Рун отправился к своим знакомым через лесную чащу, дабы сократить расстояние. Караван двинулся дальше.
