Так, темный? Нет, показалось. Я еще потому согласился с доводами Лотры, что в графстве есть кому заниматься больными и ранеными. Ауновки приехали на побывку в мой замок неделю назад. Скучно, мол, а тут говорят, что охота будет. Второй в моей жизни разговор с мамой, которого я очень неохотно ждал, состоялся и я немного сильно удивился. Эрита эр Рино, эл Начо, носит маску озабоченной женщины. За время двухчасового разговора с ней, я понял это четко. А за своих послушниц пасть порвет любому. И воин она неплохой. А то я не понял, почему врачиха и медсестры приехали в замок. Тусуются здесь несколько гостей из благородных Декары, а самое главное, что на этой стороне реки, в пятнадцати километрах от моего замка, находится прецептория ордена Длани Создателя и рыцари являются частыми гостями в моем замке. Чувствую, что скоро мне придется дать разрешение на перенос обители монашек в свои земли. Вон, как недалече рыцарь улыбается послушнице, которая мило осведомилась перед началом охоты о возможности присоединения к нему на этом празднике жизни. Мол, с таким воином как Вы — мне ничего не грозит.
— Темный! — закричал вдалеке барон как его там, гость, мать его.
Ну зачем так орать? Я понимаю, что такая охота тебе в диковинку, но не надо портить удовольствие другим. Распугаешь ведь дичь!
— Идиот, — прошипела волчица, которая составила на этом пати мне пару, — он же всех темных предупредил.
— Не всех, — успокоил я подругу. — Хочешь поохотиться сама?
— Да, — взрыкнула волчица.
— Тогда с тобой пойдет Пушек, — начал я, — у него большая личная трагедия и никто не будет задавать мне глупых вопросов. Я посторожу твоего коня.
— Договорились, Влад, — улыбнулась Арна и покинула седло.
И я об том же. Кто меня будет спрашивать о том, что я оставил беззащитную родственницу одну в этом страшном и жутком лесу, если она восседает на черном драке? А то, что Арна, мастер-охотник и оборотень — знать моим подданным, гостям и орденцам, ну совершенно необязательно. Да и Пушка нужно выгулять так, как он это понимает. Я посмотрел на скрывающуюся за деревьями весьма довольную парочку. Вот они точно повеселятся. Зря небольшой отряд темных завелся в этом лесу, очень зря. Я расстелил на подтаявшем снеге одеяло и лег. Мне Шейк даже предлагал утром оставить Пушка на конюшне. Мол, не честно это по отношению к остальным участникам охоты. Ты на бронетранспортере, а мы на жигулях. Неспортивное поведение, мол. Счааз.
— Я убил его! — опять вдалеке прокричал мой гость.
Точно, идиот. Две недели назад, когда я вернулся с Кенарой в замок, то обнаружил весьма массовую деятельность, проявленную Алианой по приведению графства в порядок. Конечно, что она считает порядком. Лонир смотрел на ее маску влюбленными глазами. За восемь дней моего отсутствия жена сделала столько, что я схватился за голову. Как мне повезло! Наверное. Алиана и Лонир — птицы одного приземления. Дел сделано было море. Алиана потребовала премию и получила ее. Различных эликсиров в мешке путника у нее было много. Утром, тяжело дышавшая и раскрасневшаяся жена, осведомилась о причине наличия со мной некой девушки в маске, которая заняла гостевые покои. Получив частичную информацию, Эла задумалась на полчасика, а потом меланхолично сообщила мне о первом придворном пати, которое будет происходить под официальным патронажем графа эл Артуа. Мой возмущенный вопль она проигнорировала, а потом добила словами, что так надо. Я усмехнулся, вспоминая эту семейную сцену.
— Какая охота в первый день весны? — зарычал я. — На кого охотиться будем? На облезлых медведей? А может быть на тощих вепрей?
— Сам придумаешь, Влад, — отрезала Алиана. — Ты граф или не граф? И не смей на меня кричать, муженек! Вернулся домой с какой-то девкой и еще права качаешь, кобелина!
— Эла, ну я же тебе все объяснил, — пробормотал я. — Ничего у меня с ней не было! Я верен тебе.
— А про княжну Риары ничего не хочешь мне рассказать? — ехидно поинтересовалась Алиана.
Я заткнулся и начал лихорадочно искать оправдания. Да к черту все! Воспользуюсь универсальным способом доказательства мужчиной своей любви, верности и всего остального.
— Отпусти меня! — прошипела Алиана, молотя своими кулачками по моей тушке.
— Ни за что, — честно ответил я.
Хорошие у тебя эликсиры. Надо организовать их поточное производство. Только есть одна проблема. Только посвященные знают, что ты магиня. "Голубой туман" я повесил на тебя сразу. Вот, уже затихла, женушка, и не пытаешься меня избить своими маленькими кулачками. Ну у тебя и стал лексикон. Надо провести воспитательную работу. Нельзя так нагло и цинично пользоваться моими словами и мыслями. Опасно это для тебя, когда наша свиданка закончится и ты уедешь на большую землю. О, ты уже начала меня обнимать. М-да, а если организовать охоту на темных? Несколько тварей засекли в одном интересном лесочке еще давно, но я его не шерстил. У меня много времени? Решено, охота будет на темных. Эла, не кусай мои плечи! Что у тебя за дурная привычка? Короче, нужно еще привлечь орденцев из Длани Создателя, организовать рекламную акцию, магическая поддержка безопасности будет на учениках школы Джокер, надо им авторитет зарабатывать. Вроде все. Вру, не все, а вот если сделать это? Вот теперь все, тело Алианы расслабилось, а я полностью искупил свою несуществующую вину. Рассказать тебе о княгине, как же! У тебя есть только очень серьезные подозрения, а не факты и улики. И вообще, я тебя тогда ненавидел.
— Влад, скучаешь? — спросил меня Пат.
А то я не засек вашу сладкую парочку еще на подходе? М-да, вернувшийся из служебной командировки теперь уже епископом Карит, спелся с Патом мгновенно, на почве взаимного уважения Создателя и нелюбви к темным. Единственная пара на этой охоте, которая состоит из особей одного пола.
— Ты думаешь, что мне интересна охота на бильвизов и лидерков? — спросил я.
— Конечно, нет, — расхохотался Пат и спрыгнул с коня. — После твоих приключений, эти твари должны вызывать у рейнджера Далва только скуку. Пообедаем? Гонятся по этому лесу за тварями под прикрытием твоих воинов и магов нам тоже неинтересно.
— А у вас есть чем? — посмотрел я на клириков.
Новорожденный епископ и патрон подордена "Воинов Создателя" усмехнулся и достал из мешка несколько бутылок отличного вина. Отлично, охота начинает мне уже нравиться. Птички поют, на мозги никто не капает, короче, жизнь продолжается. А у меня в мешке путника, который я снял с драка, есть сухпай для Пушка, и его можно великолепно употребить с данной жидкостью.
— Епископ, а почему Вы еще на коне? Спускайся быстро и наливай, пока я тебе уши не оторвал, — возмутился я.
