Несколько раз моргнула, чтобы удостовериться, что мне не померещилось, но сверх уже склонился к феечке и что-то отвечал на ее вопрос. Так. У меня мания! Осталось определиться, величия или преследования?
После ужина Советник объявил танцы. Ну и кто так делает? Кто после ужина танцует, я вас спрашиваю? Ах, тут так принято… Ну извиняйте, мы не в курсе, что и как у вас принято. Мне достался новый сопровождающий, кажется Натуськин, потому что ее саму вел Советник. Это хорошо… Я его уже конечно почти не боюсь, но немного опасаюсь — его мрачные глаза нет нет, да и всплывают в памяти.
Моего сопровождающего звали лорд Нейт и он оказался весьма интересным собеседником — рассказывал о населяющих Срединные миры расах, смешные истории, что-то вроде анекдотов с участием примечательных местных героев и терпеливо объяснял суть, если мне было не понятно. Еще бы маску снял.
Зайдя в зал, где Советник планировал устроить мини бал я была неприятно удивлена присутствием еще нескольких десятков незнакомых нелюдей. Как оказалось это были местная знать и гости, приглашенные, дабы мы не чувствовали себя одиноко. Ой, лучше бы они их не звали — я тут же потеряла из вида подруг, и пришлось вцепиться в рукав сверха, чтобы не потеряться самой.
Лорд пытался пригласить меня танцевать, но я отказалась, объяснив это тем, что не знаю местных танцев, а то, что умею, вряд ли подойдет. Тогда сверх попытался расспросить меня о моем мире, но я так же отказалась отвечать, заявив, что сюда я попала не по своей воле и очень тоскую по дому, не собираясь бередить душу воспоминаниями. Сверх поджал губы и поняла, что он обиделся. Хм, так ему и надо. Один есть. Еще семь осталось. И еще месяц. Убиться! Или… упиться?
Хорошенько обдумав мысль, решила, что бокальчик для настроения не помешает, о чем и заявила сопровождающему, сразу же выдав информацию о предпочитаемых напитках. В итоге был пойман мимо пробегающий слуга и мне вручили бокал с чем-то зелененьким. Это еще что такое? Недоверчиво рассматривая содержимое бокала, поинтересовалась названием и составом, на что мне было заявлено, что это именно то, что мне нужно, а состав и название мне все равно ни о чем не скажут. Миленько. Это меня так вежливо в ответ послали… Чудненько!
Пригубив напиток, поняла, что он действительно весьма приятен на вкус, чем-то напоминая полынную настойку, но легче и с небольшой кислинкой. А вот теперь главное не переборщить. Усевшись на один из диванчиков и заверив нетерпеливо ерзающего сверха, что вполне могу посидеть одна, наконец, осталась в одиночестве, попивая зеленую вкусняшку и с легкой улыбкой наблюдая за танцующими.
— Леди Марина? Почему вы не танцуете? — Мое счастье оказалось недолгим и ко мне подошел один из еще незнакомых сверхов, тут же присев рядом.
— Я не умею и не знаю ваших танцев. Извините, но…
— Ерунда! Это очень просто, наверняка вы умеете танцевать вальс, это один из простейших танцев, к тому же в вашем мире он тоже есть. — Сверх не слушая моих возражений, отбирает у меня уже пустой бокал и, поставив его на столик, тянет меня за собой.
Опешив от его напора, даю себя увести, и не успеваю моргнуть и глазом, как мы уже находимся в числе танцующих. Вот это смерч! Настоящий тайфун, ё моё!
Сверж же, довольно и белозубо улыбаясь, комментирует все действия, которые мне предстоит совершить. Например, мне предложили расслабиться и не сжимать так сильно его плечо, а еще не впиваться ногтями в его ладонь, а еще…
— Уважаемый лорд, простите, не знаю вашего имени…
— Тиин.
— Да. Так вот, уважаемый лорд Тиин, я ведь предупреждала вас, что абсолютно не умею танцевать. И это распространяется также и на вальс, в нашем мире его танцуют только на светских раутах, а на них мы не ходили — я по вашим меркам простолюдинка и не отношусь к числу знати и прочим дворянам.
— Ничего страшного, леди, я готов предоставить себя в ваше распоряжение и преподать вам несколько уроков. — Сверх нисколько не расстроившись и не обидевшись, тут же предлагает себя.
Так, с этим будет сложнее…
— Хорошо, я подумаю. Только… ой! простите (типа случайно наступаю ему на ногу) я не очень способная ученица.
— Поверьте, дорогая, я не боюсь трудностей. — На лице сверха, не дрогнул ни один мускул, словно я и не наступала ему на ногу и он продолжает гнуть свою линию. — Принимая во внимание ваше заявление о неумении, у вас уже прекрасно получается.
Мда… ну и что мне с ним делать? А танцевать то я хоть и немного, но правда умею, и специально наступать ему на ноги у меня уже не выходит. Хорошо, попробуем что-нибудь другое.
— Лорд Тиин, а расскажите мне о себе?
— А что бы вы хотели узнать? — Лорд удивленно приподнимает брови и с усмешкой в глазах смотрит на меня.
— Все. Все, что вы можете рассказать.
— Хм… Надеюсь, вы понимаете, что признаваться в том, что именно я Император, я не собираюсь. — Сверх лукаво улыбается, от чего становится весьма симпатичным.
— А вы и вправду Император?! — Сделав как можно более глупое лицо, изумляюсь в ответ.
— Леееди Марииина… Ну конечно же… ДА! — Сверх заразительно смеется, заставив улыбнуться и меня.
Все же косить под дурочку так сложно!
— Это же замечательно! Ой… — засмотревшись на мужчину, не заметила завернувшуюся юбку и запутавшись в подоле, чуть не упала.
К счастью, мужчина оказался не из слабых и легко удержал меня. К этому моменту как раз закончился танец и я намекнула на желание сделать перерыв. Лорд согласно кивнул и отвел меня обратно к диванчику, впрочем не уйдя, а составив мне компанию.
— Ну и почему же это замечательно? — Сверх, устроившись рядом и закинув ногу на ногу с интересом меня рассматривает.
— Вы о чем? — Из-за досадного недоразумения, предыдущие мысли вылетают из головы и я с удивлением смотрю в ответ.
— О том, самом. Вы сказали, что это замечательно, что я Император.
— Ааа… Я же девчонкам всем расскажу, что первая узнала, кто настоящий Император. — Весело сверкая глазами, объясняю словно маленькому. — Тогда они уже точно будут знать, кому улыбаться и вы точно не останетесь без жены!
Лорд от моего заявления аж опешил, а потом закатился в таком искреннем смехе, что я даже обиделась. Я ему тут клоун что ли?
Сверх все никак не мог отсмеяться, а я снова перехватила слугу с зелеными бокалами и, стянув с подноса еще один, ждала, пока он закончит.
— Простите… уф… не ожидал… вы весьма интересная девушка! — Сверх наконец заканчивает смеяться и отдышавшись продолжает. — То есть я правильно вас понял — вы не собираетесь мне улыбаться сами, а перекладываете груз ответственности на остальных невест?!
