Легко ему говорить, он-то по шее не получит.
— Ну? — Анна Ивановна наградила меня недовольным взглядом. — Что замерла?
— Ой! — я схватилась рукой за живот.
— Что ещё?
— Ой-ёй-ёй…
Кривя лицо, будто клюкву жую, я завалилась на кровать, и, поджав колени к животу, страдальчески застонала. Анна Ивановна недовольно фыркнула, но всё же забеспокоилась.
— Найяр, что случилось?
— Жи-вот, — продолжая корчиться от «страшных болей», всхлипнула я. — Видимо, в кафе что-то съела…
Присев на край кровати, Анна Ивановна посмотрела на меня с лёгким недоверием. Для поддержания образа «самого больного в мире Карлсона», пришлось ещё раз выразительно простонать. По всей видимости, стон кентервильского приведения затронул стальные нити души Анны-Антеи. Взгляд её изменился.
— Почему у меня ничего не болит? Ели-то всё одно и тоже.
— Не зна-а-ю, — «корчась в муках» простонала я. — Скорее всего, у меня желудок так среагировал на что-то.
— Ладно, сейчас таблетку принесу, — Анна Ивановна ушла в свою комнату.
«Ну, что? Доволен?», — поинтересовалась я у Феликса.
«Для местечкового театра сойдёт, — охарактеризовал мои актёрские данные Меч. — Но главное, что Антея отложила аутодафе».
«Отложила… до утра. Неужели ты думаешь, что она оставит затею покарать воришку? И потом — книгу всё равно необходимо вернуть».
«Согласен, но не драконовским же методом?»
После такого сравнения, я загрустила. Ши'А… Как она там? И все остальные тоже… Тоска прокралась в сердце и заколола сотнями иголочек. Поэтому, когда вернулась Анна Ивановна с таблеткой и стаканом воды, мне даже не пришлось притворяться — вся грусть и печаль в полной мере отразились на моём лице.
— Выпей и ложись спать, — Анна-Антея протянула принесённое лекарство, — утром разберёмся.
Послушно проглотив таблетку и пожелав ей спокойной ночи, я с чувством выполненного долга уснула. Но сон не был спокойным и расслабляющим. Мозг продолжал работать, выдавая варианты поиска книги. Мне снились различные сюжеты, в которых мы с Анной Ивановной то сражались с Лихом Одноглазым по имени Стеша, то прилетал ворон Василий и угрожающе каркал. Потом мы убегали от толпы каких-то головорезов. Так что проснулась я вся разбитая, с плохим настроением. Но злоключения мои только начинались. Первый удар судьбы ожидал за дверью комнаты — Анны Ивановны в квартире не было.
«Возможно, в магазин пошла», — успокаивала я саму себя.
«И ты в это веришь?», — поинтересовался Феликс.
«Хотелось бы на это надеяться».
Но ни через час, ни через два, Анна Ивановна так и не появилась. Тревожные мысли не давали покоя. Куда, ну куда, скажите на милость, идти её искать?
«Могу предложить пару вариантов, — Феликс как обычно слушал мои мысли. — Искать Антею надо или у Степаниды дома или в отделении милиции».
Обречённо вздохнув, я оделась и вышла на улицу.
* * *
Голос профессора Лерса Донго доносился откуда-то издалека, пробиваясь сквозь вату в ушах. Впервые за многие годы Заххар Тоин пребывал в состоянии шока. Софья… Неужели такое возможно? И почему именно сейчас? Стоя в коридоре института генетики человека, премьер-министр смотрел на собеседника стеклянными глазами.
— При тщательном уходе и выполнении всех моих указаний, постоянном врачебном наблюдении — положительный исход возможен, — не обращая внимания на растерянный вид Заххара, продолжил профессор. — Не могу сказать, что всё пройдёт гладко, на то воля Владыки.
— Вы уверены в своём заключении, уважаемый Донго? — казалось, что премьер-министр не слушал, что до этого говорил светила науки.
— У вас вызывает сомнение моя компетентность в этом вопросе? — профессор удивлённо приподнял брови.
— Нет, что вы…
— Или показаний УЗИ недостаточно?
— Я…
— Уважаемый господин премьер-министр, я понимаю, когда двадцатилетний юноша, услышав подобную новость, ведёт себя, скажем так — не совсем адекватно, но вы… взрослый человек…
Отчаянно пытаясь взять себя в руки, Заххар пытался найти логическое объяснение случившемуся.
— Мы прожили в браке больше пятнадцати лет…
— И что? Дорогой мой, в этом мире всегда есть место чуду. Радоваться надо, а вы паникуете.
Из дверей кабинета врача вышла смущённая Софья. Глядя на неё, казалось, что счастливей женщины нет на всём белом свете. Увидев мужа, она зарделась, словно аленький цветочек. Поймав её улыбку, премьер-министр облегчённо вздохнул и улыбнулся в ответ.
— Девочка… Заххар, у нас будет дочка.
Мягкий тембр голоса Софьи окончательно успокоил премьер-министра. Раз Владыке угодно, чтобы у них родилась дочь, значит так надо. Конечно, сейчас не самое подходящее время — идёт война, но, тем не менее, они справятся. И всё же одна-единственная мысль не давала Заххару покоя — почему именно сейчас Владыка услышал его многолетнюю мольбу и сжалился? Что мешало подарить ему ребёнка несколькими годами раньше, когда и он, и Софья были молоды и полны сил? Словно уловив ход мыслей супруга, Софья прижалась к нему и прошептала на ушко:
— Мы справимся, я знаю.
По дороге домой они договорились, что до поры до времени никому не станут рассказывать о беременности. Настанет срок, и все сами увидят. А пока что лучше сохранить это в тайне. Единственным живым существом, от которого не удалось скрыть правду, оказался Грэм. Дварх встретил Заххара ехидным хихиканьем.
«Ну, что, папочка? Готов менять подгузники?»
«Мог бы и раньше предупредить, не пришлось бы стоять истуканом перед профессором. Выглядел дурак-дураком».
«Я дварх, а не акушер-гинеколог. Дварху-двархово, а врачам-врачово», — перефразировал поговорку Грэм.
Премьер-министр устало опустился на диван.
«Почему сейчас? Ты всё знаешь — ответь мне. Почему сейчас?»
«Много будешь знать — скоро состаришься. Значит так надо. Лучше отбрось эту мысль куда подальше и радуйся жизни!»
Разумом Заххар понимал всю правоту слов дварха, но вот в душе что-то ныло и скреблось, не давая возможности прочувствовать полноту свалившегося на него счастья. Бесплатный сыр, он только в мышеловке бывает, за любую толику счастья надо платить. А вот какова будет цена рождения долгожданного ребёнка — одному Владыке известно. Заххар боялся, что за право иметь наследницу, ему придётся заплатить самую высокую цену — жизнь Софьи. Врачи могут говорить что угодно, гарантировать высококвалифицированное наблюдение за беременностью и проведение родов, но они не боги и не всесильны. И если в небесной канцелярии решат, что Софья должна уйти, то именно так и произойдёт. Она не молода, и уже далеко не детородного возраста, ещё неизвестно, как отреагирует организм на такое изменение. Но Софья полна решимости, и в глазах её светится счастье. Поэтому, он не станет делиться своими сомнениями с супругой, он будет молча бороться за них троих.
