Вынырнул.
Гвена уже оказалась рядом, на расстоянии вытянутой руки. В глазах тревога.
— Вам нехорошо, мой принц?
Кристиан засмеялся.
— Мне очень хорошо! Плывем к тому мысу?
— Как пожелаете.
Появились рыбки. Золотистые, серые, голубоватые, стайками, поодиночке.
Скользили рядом, с любопытством разглядывая новый объект. Мелочь — в указательный палец и чуть больше — в ладонь.
Купаться голышом–особенное удовольствие. Ощущаешь себя новорожденным и даже свободным не только от одежды, но и от всяких условностей цивилизации.
До правого мыса они плыли минут двадцать не меньше. Дно уже нельзя было разглядеть. Недаром сюда заходят корабли…
С непривычки устали руки и дыхание начало сбиваться, когда опять появилось песчаное дно.
Метрах в десяти от берега Кристиан, наконец, нашел ногами дно, встал на плотный тугой песок и перевел дыхание. Вода доходила до груди.
«Когда я последний раз был на море? Лет шесть прошло?»
Гвена следовавшая за ним все время тоже встала на дно рядом. Только вода доходила ей до подбородка.
В прозрачной воде можно было разглядеть ее всю до ноготков на пальцах ног.
Кристиан протянул руки и привлек девушку к себе. Прижался губами к ее соленым губам и кончиком языка раздвинул ее дрогнувшие губы….
Он взял ее в воде, подхватив руками бедра и заставив широко раздвинуть ноги.
Ее ножки скрестились на его пояснице. Руки обвились вокруг его шеи….Она закрыла глаза.
Девушка показалась ему совершенно невесомой. Покорная ему, двигалась все быстрее и быстрее…
Ощущение финала потрясло Кристиана до глубины души. Губы соскользнули с девичьих губ. Он застонал, прижимая такое сладкое тело к своей груди….Потом они лежали на песке рядом, и солнце сушило их кожу.
Вернувшись в замок, Кристиан пообедал и крепко уснул на своей постели, даже не раздевшись.
Проснулся на закате. Умылся над тазиком с водой. Вышел на балкон. Алое солнце уже коснулось краем диска горизонта. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными паруами. Прибыла «Стремительная дева». Привезла Хайди….
Что же теперь делать? Вскоре придет слуга и пригласит в малый охотничий зал.
У Кристиана не было желания идти и снова знакомится с герцогиней. Опять видеть ее и слышать и …пройти мимо…или не проходить мимо?
Любовь с Гвеной не помогла. Она приятная девочка, но сердцу не прикажешь…
В дверь постучали.
— Кто?
Вошла Гвена. Как всегда в легкое платьице и с распущенными по плечам волосами.
Присела в поклоне. Улыбнулась.
— Мой принц, герцогиня Хайди ожидает вас в малом охотничьем зале.
— Ах, Гвена! Я бы с удовольствием провел бы этот вечер с тобой!
— Госпоже это не понравится…Позвольте я помогу вам одеться?
Кристиан заглянул в зеркало перед выходом. Криво себе улыбнулся.
День сурка продолжался. Что же делать? Вновь увлечься пылкой девочкой Хайди?
Держаться от нее подальше я пытался. Легче мне не стало….
В малом охотничьем зале опять пылал огонь в камине. Многочисленные свечи на люстре и в настенных подсвечниках освещали сервированный на двоих стол–белоснежную скатерть, сияющую серебряную посуду.
— Вы моложе, чем я думала!
Хайди порывисто шагнула навстречу Кристиану.
Протянула плавным жестом правую руку.
Подхватив ее, принц поцеловал кончики пальцев хозяйки замка.
— Я-Хайди. — просто представилась она.
— Я-Кристиан, как сказал Лорас, но я в последнее время в этом изрядно усомнился.
Хайди прищурилась на миг. Растерянно улыбнулась.
— Вы шутите?
— Увы! Ни каких шуток! Все выглядит, как сказка…Хотите услышать сказку?
— Охотно, мой принц. Но может быть вначале вы поужинаете? Прошу вас, мой принц!
Герцогиня подвела Кристиана к столу.
Сама же обошла стол и села напротив. Кристиан дождался, когда она сядет и сам опустился на мягкую подушку.
В блестящих глазах герцогини дробились огни свечей.
— Не устаю вами любоваться, Хайди.
— О!
— Это наше третье первое свидания, но все равно как в первый раз.
— Разве мы раньше встречались?
Кристиан взялся за стеклянный графин с красным вином налил Хайден, а потом себе. Выпил залпом.
— К сожалению, я все помню….
Я пришел из иного мира. Лорас меня привел. Убедил что я тот самый принц Кристиан, сын короля Арнольфа Второго и корона Семиречья моя по праву.
Увы! Меч Гленоров не для моей руки!
Кто я? Кристиан или нет? Мой отец не Арнольф. Меч Гленоров доказал это быстро и эффектно. Я не знаю–кто я, милая Хайди. Я знаю другое-я хочу быть рядом с тобой. Ложиться и просыпаться рядом с тобой. Слышать твое дыхание, ощущать аромат твоей кожи…Хочу обнимать тебя и дарить радость любви…Хочу стать воздухом которым ты дышишь, вином которое ты пьешь!
Зачем мне Семиречье и корона, если ты принадлежишь другому?! Какая мука знать и помнить это каждый миг и каждый день!
— О, двуединый бог! Что вы такое говорите!
Хайди торопливо поставила бокал на стол и прижалась спиной к спинке стула. Глаза ее расширились, и румянец пополз по щекам.
— Не уходи, умоляю! Выслушай мою историю!
Кристиан рассказал ей все. Про три жизни и две смерти, про их любовную связь и страшную смерть. Он умолчал только про покойную жену.
Она слушала его, сжав руки на груди и не отрывая взгляд от его лица.
Закончил принц свой рассказ, стоя на коленях рядом со стулом герцогини.
— Ты вольна обозвать меня лжецом и выгнать вон. Я открыл свое сердце и ничего не утаил…Я люблю тебя, Хайди и хочу, чтобы ты это знала.
В наступившей тишине Кристиан вглядывался в ее расширенные зрачки. Внезапно ему почудилось в ее глазах презрение или страх.
«Я поступил глупо и подло…Я вывалил все на ее голову…Я испугал ее…»
— Ох, Кристиан…достойна ли я твоей любви? — дрожащим голосом произнесла Хайди, и ее голубые глаза заполнились влагой.
Принц опустил голову на ее колени….
Учителя фехтования звали Маргус. Жилистый, стремительный в движениях и вежливый притом до приторности. Свое дело Маргус знал хорошо.
Кристиан потел, набивал синяки тренировочными деревянными клинками и ни о чем не жалел.
Еще ему предоставили послушную лошадку по кличке Жербо, на которой принц и осваивал азы верховой езды.
Все как во второй жизни.
Только ночи и большая часть дней принадлежали теперь Хайди. Они гуляли вместе пешком возле замка и выезжали на конях по острову. Они купались вечером голыми в бухте и занимались любовью при свете звезд.
Напуганному Лорасу Кристиан объявил, что хочет жить и умереть рядом с Хайди и потребовал нанять охранников для своих покоев.
Спать он ложился, только положив рядом с кроватью шпагу — эсток и кинжал.
