Не с меньшим энтузиазмом Эллис восприняла и предложение Дэриэна, заняться своей физической формой и по возможности научиться обращаться с холодным оружием. В качестве учителя он порекомендовал смотрителя оружейной, 162 летнего графа Эскара Грейна, лучшего мастера королевства. Сейчас он, конечно, не тот, что раньше, годы и многочисленные раны дают о себе знать, поэтому вот уже 30 лет он официально занимает спокойную должность смотрителя оружейной, а неофициально обучает всех желающих, сумевших его заинтересовать. Лучшие фехтовальщики королевства среди молодых аристократов, являлись в прошлом его учениками. Посещение графа Грейна не стоило откладывать в долгий ящик, и Эллис запланировала его на предстоящее утро. Вполне возможно что посещение оружейной, после событий бала, не вызовет подозрений. Ибо король навряд ли обрадуется стремлению своей невесты овладеть боевыми искусствами и холодным оружием.
Очередной доклад Кэра королю проходил в необычной обстановке, а именно в рабочем кабинете Кэра. Король решил сам навестить своего приятеля. Кабинет герцога выдавал в нем человека практичного и склонного к абсолютизации порядка. Массивный стол и удобное кожаное кресло, по своим эргономическим показателям ничуть не уступающее достижениям в этой области в мире Эллис, позволяли Кэру работать подолгу, не заботясь об усталости. Всю остальную площадь кабинета занимали стеллажи с книгами и документами, скрывающие не один потайной механизм. Кабинет являлся святая святых главы СБ, и о существовании в покоях герцога данной комнаты знали лишь допущенные в секретную часть дворца, поскольку иначе в этот кабинет не попасть.
– Ксан, что-нибудь случилось? – Кэр слегка удивился такому визиту, конечно, он прекрасно знал, что ничего серьезного не происходило, но узнать причины все же хотелось.
– Ну, если считать случаем ответственного за свадьбу герцога Бали, то можно сказать и так, потому что он, в самом деле, случился на мою голову: видите ли разыскать мою невесту после обеда оказалось невозможным и он занялся мной. Я ели скрылся от него и надеюсь немного отсидеться у тебя. А заодно мне интересно, куда же на этот раз скрылась Эллис.
– Ксан, ты не поверишь, но я и сам страстно желаю это знать. После обеда она отправилась в свои покои, но так и не дошла до них, а приставленный к ней человек потерял ее в одной из мертвых зон, слугам она так же нигде не попадалась. Из этого я смею предположить что она поменяла по дороге планы, и теперь исследует нежилую часть дворца, там избегать столкновения с людьми не оставляет большого труда, возможно она опять отправилась в библиотеку. Но туда, к сожалению, я доступа не имею, я все еще не превзошел своего учителя, и не факт что смогу это сделать, прожить тысячу лет как друиду, мне даже с применением магии не стоит рассчитывать.
– Вот будет весело, если твой учитель возьмется еще и за обучение моей будущей супруги. – Кэриен скривился в недовольной гримасе, подобный исход дела сулил слишком много неприятностей.
– Ксаниэль, даже не думай об этом, для нас это будет полный крах, ты уже по уши влюблен в эту девушку, а если ее натаскает мастер, она из нас обоих будет вить веревки, а мы даже понять не этого не сможем. – Герцог поспешил озвучить свои невеселые мысли.
– Почему из нас? – Ксаниэль до сих пор был уверен, что его друга ничем не прошибешь, а уж манипулировать им, это казалось воистину невозможным.
– Потому что я подвержен ее влиянию не меньше твоего, и очень опасаюсь, что если она продолжит удивлять нас в том же духе, я и сам влюблюсь в нее. Как же я тебе все-таки завидую, очень скоро она станет твоей официальной супругой, и самое позднее через год, ты получишь доступ к ее телу, а мне достанется лишь безответная любовь.
– Кэр, ты серьезно? – такое признание порядком обескуражило короля, он всю жизнь считал своего друга бесчувственным, по крайней мере, Кэр в отличие от короля выбирал себе женщин не по велению сердца, а исключительно с позиций полезности, как источника той или иной информации.
– Как это не печально, но я серьезен, хотя я возможно и смогу превратить это чувство в дружескую любовь, но тогда мне придется и в самом деле стать ее другом, а я боюсь подобного исхода, не меньше.
– Ладно, не будем о грустном, как идет подготовка к прибытию делегаций? Межрасовый совет не собирался сотни лет, и возможно в следующий раз он состоится не скоро.
– Я сейчас почти все время этим занят, над защитой трудится сам совет магов, кроме того, удалось договориться со всеми расами, и уже завтра утром прибудут их лучшие специалисты. Они так же займутся совершенствованием защиты, и будут помогать моим сотрудникам в обеспечении безопасности. Кстати знаешь, почему межрасовые советы почти всегда были приурочены к свадьбам с иномерянками?
– Догадываюсь, – король раньше не задумывался над этим вопросом, но ответ и так плавал на поверхности, – не многие решаться пойти против Первых.
Впервые за последнее время Эллис проснулась сама, и полностью выспалась, вчера она вернулась поздним вечером, но спать легла гораздо раньше, чем в предыдущие два дня. Наскоро умывшись и позавтракав, она постаралась как можно скорее разделаться со свадебными делами и отправиться в оружейную. Ей это удалось только спустя полтора часа, герцог Бали буквально вцепился в нее мертвой хваткой и не успокоился, пока не решил все вопросы, которые запланировал. При этом он клятвенно заверил, что непременно посетит девушку еще и после обеда. Эллис не стала его разочаровывать сообщением о том, что после обеда разыскать ее будет крайне проблематично.
Оружейная поражала взор, это была огромная зала, вдоль стен которой, а так же рядами в центре, стояли стойки с самым разнообразным оружием. И хотя на балу Эллис весьма вдохновенно описывала холодное оружие из своего мира, видела она его только на картинках или читала описания в фентезийных книгах. В руках ничего кроме кухонного ножа держать ей точно не доводилось, а тут такая возможность. Эллис не бросилась к стойкам с самыми красивыми мечами и саблями, инкрустированными драгоценными камнями, это было по большей части не оружие, а украшение, настоящий мастер любит простоту, и элегантность. Боевое оружие должно быть подобно ее вчерашнему платью, оно драгоценно само по себе и в украшениях не нуждается. Такое оружие обнаружилось в самом дальнем конце залы, вот его и принялась разглядывать девушка, пока ее не прервало покашливание за спиной. Эллис совершенно не удивилась тому что кто-то незаметно оказался за ее спиной, во-первых она была слишком увлечена оружием, во-вторых если это был мастер Грейн, то он наверняка умел ходить бесшумно. Эллис положила саблю на место и повернулась к ожидающему ее человеку. Стоявший перед ней мужчина был в полтора раза шире ее и выше на пол головы, если бы она не знала что ему 162, больше 40 лет в своем мире она бы ему не дала.
