— Не важно! Надо немедленно действовать, иначе марево доползет до порталов, а это чревато большими разрушениями. Камней не менее десятка в каждой из крепостей.
— Правильно, Морн! — согласился с повелителем грома и молний Яро. — Ласт — действуй, сейчас сила Света наилучшее оружие против магии проклятых черных камней.
Бог солнца кивнул, затем вскинул руки…
Вакезу показалось, что солнечный диск стал, как будто, вдвое больше. Неожиданно из него ударил столб слепящего света и устремился к земле. Примерно на высоте в тысячу вертов он разделился на три пучка, обрушившихся на крепости и клубящееся вокруг них марево. Яркая вспышка на миг ослепила лорда. Когда зрение вернулось к Вакезу, он увидел на месте бывших Входных крепостей три глубоких воронки, вдвое превышающих размеры уничтоженных твердынь. От сильнейшего жара камень и песок сплавились в единую зеркальную поверхность, служащей не чем иным, как надгробной плитой. Треть прошедших через порталы войск были стерты с лица земли, вместе с ними лорды Абигаз и Гурс навсегда покинули обитаемые миры.
— Откуда у этого червяка артефакты такой мощи?
— Мне тоже очень интересно это узнать, Морн! Если бы не наше своевременное вмешательство, были бы уничтожены все уже переброшенные сюда войска.
— Яро, брат мой, ну и что бы это изменило?
— Ничего! Мы и сами бы уничтожили этого выскочку.
— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! НЕ МОЖЕТ! — проревел разъяренный ветер. Рядом с богами опустился, бешено вращающийся вихрь, выпустивший из своих объятий бога Херса. — Над этой проклятой долиной висит "лазуревая пелена"!
— Невозможно!!! Эта магия мертва тысячи лет!
— Взгляни сам, Ласт, если не веришь!
Через миг боги смотрели на долину Нокар сверху, паря над облаками.
— Это ОНА!!! — Морн с ненавистью смотрел на сразившую его когда-то пелену. — Я узнаю ее. Трудно забыть то, что развоплотило тебя!
— Но это магия Крэста, а он уничтожен! Его секреты умерли вмести с ним, навсегда. Даже нам не открылась не одна из тайн бога Магии. — Херс от охватившей его ярости извергал в пространство потоки бушующего ветра, ему хотелось обрушить их на пелену, осень хотелось. Только бог Ураганов прекрасно знал последствия этого удара, он тоже навсегда запомнил урок, полученный при штурме земли Знаний.
Яро смотрел истинным зрением на раскинувшийся над долиной Нокар магический купол, бог Войны узнавал в нем "лазуревую пелену", Херс действительно не ошибся. Тогда при штурме земли Знаний, и он испытал на себе ее страшную силу, только устоял при этом. Бог Войны сканировал проклятое творение магии Крэста всеми доступными ему заклинаниями и видел, что эта пелена еще боле совершенна, она настроена не только на уровень низших богов, высших демонов, но и лордов Литуана. Присмотревшись, Яро чертыхнулся: "Хотел бы я взглянуть на создателя этой защиты, общеголявшего самого Крэста, он повысил ее чувствительность до уровня архимага этого мира"!
— А ведь Нокарцы, кажется, последователи бывшего бога Магии? — Яро щелкнул пальцами и рядом с богом появился лорд Вилард. — Отвечай, ничтожество, Вакез до сих пор поклоняется Крэсту?
— Д-д-д-да, да, великий, — могучего лорда прошиб самый настоящий озноб, — во всем Наволаре до сих пор поклоняются Знанию.
— Это, пожалуй, все объясняет. — Морн скрестил руки на груди, в то время как глаза бога метали жгучие молнии. — И черные камни и пелена — наследство Крэста.
"И Перстень Пути Верле потеряла в последней битве с богом Знаний", — подумал Яро.
Ласт взглянул на владыку Хитвара:
— Сообщи своим людям — долину закрывает особый щит, применять против него можно только физическую силу и магию среднего или низшего уровня вашего мира, более сильные заклинания приведут к гибели заклинателя. Никаких вопросов, червь! — резко прервал бог Солнца хотевшего что-то явно спросить Виларда.
Лорд испуганно втянул голову и мелко затрясся. Противиться воле богов в сложившейся ситуации — смерти подобно!
— Исполняй! — рявкнул Яро на трясущегося лорда.
Владыка Хитвара мгновенно спохватился, зажмурил глаза и начал творить заклятия связи с остальными лордами и своими командирами.
— Что у него еще припрятано в закромах? — прошептал Морн.
— Ты имеешь в виду предателя Вакеза? — уточнил Ласт.
— А кого же еще! Подумайте, ни мы, ни лорды, ни архимаги Литуана не можем использовать магию…
— Почему? — перебил бога Грозы Ласт. — Против нас, да, пелена дает полный блок, а все остальные могут колдовать.
— Это ничего не меняет, брат. — Морн ничем не выдал поднявшийся в его сущности гнев, только молний в его глазах прибавилось на порядок. Хоть сейчас боги выполняли общее дело, они все равно оставались единоличниками и не терпели, когда их задевали даже в малейшей степени. — У людей Вакеза и него самого ограничений в средствах нет, их магия также сильна. Наших сил в сотни раз больше и, конечно, мы разобьем защитников долины, но это потребует времени. Вдруг этот червяк еще что-нибудь придумает и спрячет мальчишку!
— Не волнуйся, Морн! Литуан блокирован, его не покинуть. Долину мы с Сурхом уже также закрыли. Выхода нет. Мальчишка умрет! Днем позже, днем раньше, не важно.
— Вакез наверняка понимает это, но все равно сражается, хотя проще было бы отдать нам мальчишку, сохранить при этом жизнь и все остальное. А детей можно завести еще. Он, что самоубийца?
— Морн, это человечишка просто свихнулся и всего делов. Избранный от нас не уйдет, это точно.
— Хорошо если так!
— Да пусть червяки повоюют, это довольно забавно. — Херс вновь обернулся смерчем. — А надоест, сами помашем простыми железками, вспомним молодость.
— Решено! — поставил точку в споре Яро.
— Решено! — подтвердили Морн и Ласт.
Запирающие крепости вели ожесточенный бой. Все преимущества были на стороне армий богов и лордов, кроме одного — магии. Властитель Хитвара быстро сообщил лордам, а те магам информацию о том, что за защита окружает долину Нокар и каковы могут быть последствия магической атаки, выше определенного уровня. Поэтому наступающие посылали на наволарцев малые и средние заклинания, с которыми щиты, генерируемые крепостными Сферами, справлялись. Пока! Вакез, после всего увиденного в Западной твердыне, велел перенести там уровень магических щитов, кнутри от пелены, это привело к катастрофическим потерям среди магических Орденов Дродвара, Готвара и Лиадара — вся их верхушка была уничтожена. Предупреждение лорда Виларда на этом участке фронта запоздало. Эвриз, лорд-владыка Готвара, был серьезно ранен и медленно умирал. С подарком, полученным от пелены, не мог справиться даже Ур, бог Морей, контролирующий Готвар со стороны богов. Заклинание, поразившее Эвриза, разрушала саму связь души с телом и аурой, и всей силы бога не хватало, чтобы удержать дух лорда в Литуане.
