"Это будет великолепный бой, победят действительно лучшие!" — подумал Робредо и полетел на встречу противнику. Битва в воздухе сложна, так как требуется постоянно поддерживать левитацию, но выбирать не приходилось.
Два могучих отряда схлестнулись, пространство между ними взорвалось многочисленными молниями, фаерболами, ледяными иглами и другими убийственными заклинаниями. Робредо сразу же метнул небольшой сгусток ядовитого тумана в Герца, вызывая того на бой. Вообще это сражение один на один и наволарец выбрал себе противника. Герц легко отразил заклятие Робредо и принял бой.
— Я с удовольствием прикончу тебя, трус, и тогда никто не сможет сомневаться, что я сильнейший воин на Литуане, после великих лордов! — услышал Робредо, усиленной магией, голос Герца.
— Поживем, увидим!
— Умри, тварь! — страшно выкрикнул Герц и ударил в Робредо огненным штормом. Это заклинание представляло собой волны ярко-рыжего пламени, со всех сторон нелетающих на жертву и имело немалую силу. Наволарец закрылся коконом воды. Столкнувшись, две враждебные стихии взвыли, все вокруг заволокло паром, но сила огня брала верх. Робредо и не собирался полностью блокировать удар противника — умному хватит и частичного блока. Сразу же после создания кокона он на миг обернулся паром и перелетел на несколько вертов в сторону, потратив минимум энергии, так как еще не полностью восстановился после предыдущего колдовства. Робредо поступил очень мудро еще и потому, что через миг после его превращения, на том месте, где он находился, вырос столб фиолетового огня, который тут же взорвался. "Взрыв", так звалась эта магия, на коротком расстоянии практически невозможно блокировать, если только у тебя нет больших запасов энергии. Материализовавшись, Робредо метнул в слегка дезориентированного противника несколько болотных шаров, облепивших защиту Герца слоем едкой грязи, из которой уже лезли ростки проклятой ряски, питающейся вовсе не насекомыми, а магией и аурой противника. Пока Герц выжигал ее любимым огнем, Робредо с секирой в руках в плотную приблизился к нему. Но завершить дело одним ударом не удалось, опытный воин нутром чувствует опасность. Вот и Герц, почувствовав что-то, ушел резко в сторону, сбросил защиту, — жизнь дороже, — и, выхватив свою знаменитую саблю, встретил Робредо. Завязалась рукопашная, что и требовалось изрядно исчерпавшего свои магические резервы наволарцу.
Оба противника прекрасно владели своим оружием, в совершенстве. Робредо с трудом уходил и блокировал удары Герца, те были очень коварны, в самый последний момент он неуловимо изменял направление удара, что делало его непредсказуемым и трудно отразимым. Робредо лишь благодаря своему недюжинному опыту и, несомненно, таланту находил адекватный ответ. Но так продолжать долго не могло, противник измотает его, и рано или поздно нанесет завершающий удар. Это плохо. Робредо был действительно уникальным в своем роде войном, потому что в каждом своем сражении он учился, как он и сам не знал, но учился. Вот и сейчас он неуловимым образом перестроился, и шаг за шагом начал понимать технику Герца. Его контрудары стали более организованными и адекватными, еще через некоторое время он стал предугадывать действие противника, но не показал это Герцу. И тот купился. Решив, что Робредо испекся, он применил свою коронную серию, при том на огромной скорости. Левая петля, обманное движение огненным щитом, уход вниз и вправо, удар саблей снизу вверх одновременно щитом поперек, резкий взлет вверх, серия обратных восьмерок, кувырок, при этом огненный щит повторяет его движение, а сабля косо сверху вниз рассекает противника в последний момент, изменяя свое движение самым непредсказуемым образом. Но не сейчас! Робредо блокировал, а в конце, когда сабля Герца должна была поразить его, он неуловимо и непостижимо извернулся, при этом его секира описала вообще что-то невозможное и разрубила Герца от плеча до пояса. На миг в его глазах мигнуло непонимание, а затем они навсегда закрылись. Покончив с Герцем, Робредо не останавливаясь, схлестнулся со следующим берсерком. Вскоре все было кончено — леопарды победили, потеряв при этом меньше трети своих воинов. Это действительна была победа. После того как выжившие леопарды скрылись в портале, Робредо, наконец, отправился в башню коменданта Западной крепости…
Ночь опускалась на Литуан. Дневное светило скрывалось за горизонтом, а с противоположной стороны поднимался Либ. Шерс осматривал позиции в Центральной Запирающей крепости. Здесь, как и в Северной, было пока относительно неплохо. Прорывов за оборонную стену не возникало, ворота были незыблемы, резервов, как людских, так и магических пока хватало. Однако они были не беспредельны. "Эту ночь мы устоим, часть завтрашнего дня тоже, однако к следующему вечеру людей, как и магии, уже будет хватать. А пелена ослабнет, чувствительность ее упадет, и сила атакующих заклинаний увеличится в разы, следовательно, и потери тоже. Придется отступать в замок Нокар. Ладно, нечего думать о завтрашнем дне, надо сначала ночь простоять!" — Главный маг Наволара стал давать указания магам Ордена и воинам, как оптимально расставить артефакты от нежити и других детей тьмы для наибольшей эффективности и тому подобное. Его еще ждала Южная цитадель.
В целом положение в Запирающих крепостях было более стабильное, чем в Западной. Охранный Серп был непроходимым комплексом невысоких, но очень опасных гор. Многочисленные ловушки, в том числе магического плана делали их еще опаснее, а с башен крепостей простреливались все пространства Серпа. Атака на Запирающие была только фронтальной, тогда как Западная твердыня сражалась и на флангах.
Наконец, ночь накрыла долину Нокар своим темно-серебристым одеянием, но темнота не мешала нокарцам, их лорд позаботился об этом. Волны армий противника продолжали накатывать все также яростно, но с несколько меньшей частотой и интенсивностью. Преобладали, как и рассчитывал Вакез, нечисть, нежить и другие ночные твари. Поднятые магией высшего демона Сурха и его приспешников мертвецы оседали кучкой праха в десятке ветров от оборонной стены крепости. Артефакты упокоения, созданные в далекой древности давно забытыми сущностями, работали эффективно и надежно. Более мощные некромантические существа, чем зомби, через пелену не проникали. Но к утру положение переменится. Вакез это прекрасно понимал и давал возможность некромантам Ордена набраться сил. Тем более источники стихии Смерти были повсюду — живые гибли, не переставая, давая некромантам возможность собрать большое количество энергии. Западная крепость тоже получила временную передышку.
