Так как особо выбирать не приходилось, а армейское: " Не хочешь-научим, не можешь-заставим!», Хелег ещё не забыл, то ему пришлось подчиниться командиру и лезть на коня. Сразу однако это не получилось.
Неуверенно поставив ногу на стремя указанного ему свободного коня, Хелег уж было «вскочил», надеясь франтовато себя показать с лучшей стороны, но лошадка чуть повела задними ногами и новоявленный кавалерист-свалился в дворовую пыль, под смешки глазеющих на всё это людей.
— Толково-молодец! Вот теперь я верю, что ты не из наших» бегунков», — смеясь заявил меченосец, что уже давно был в седле.
Хелег погладил по шее коня и улучив момент, как ему казалось-удачный, постарался скорым наскоком повторно взобраться в седло… Опять неудача! Снова испуганный конь отшатнулся от столь суетливого седока и последнему, для того что бы удержаться и во второй раз не свалиться на землю привселюдно-пришлось ухватиться за конскую гриву и закинув одну ногу на спину животного, второй-нервно дёргать в воздухе.
Меченосец опять начал подтрунивать и советовать в издевательской манере. Путешественнику пришло в голову, что «может быть поедем, на одной лошади вдвоём, а вторую-в привязи поведём?» Однако его новый патрон наотрез отказался от данного предложения, мотивируя это тем: «что они-не Кастор с Поллуксом и, слава Богу, не краснопузые храмовники! Так что-лезь на конягу и держись, как можешь!»
Меченосец, схватившись за верёвку поддерживающую штаны Хелега-закинул последнего поудобнее на коня и попрощавшись с знакомыми обитателями донжона выехал из его дворовых ворот. Кинув что то вроде аркана на шею хелеговой животины, меченосец завязал узел на «рожке» своего седла и стал ускоряться. Хелег получил возможность всё ещё держась за гриву немного осмотреться и поняв, что как и ранее-нигде в чистом поле за донжоном или ближайшей чахлой рощей, даже близко нет знакомых ему автомобилей или тракторов, а на земле и шляхе-следов от протекторов шин, глубоко вздохнул и смирился с «новой долей» в непонятной ситуации и мире, что так невовремя ему устроил коварный Диогеннен.
Хелег так и не смог хорошо усесться на своём коне, даже по выезде из территории храмовников: то скособочивало его на левую сторону и он был вынужден хвататься вновь обеими руками за гриву, а не предназначенную для этого узду, то начинало телепать из стороны в сторону-когда его конь слегка пытался взбрыкивать, видимо чувствуя на себе не настоящего наездника.
С превеликим трудом и небольшими неприятностями Хелег и его внезапнообразовавшийся командир — всё-таки добрались до места где обоим и предстояло служить. Это оказалась небольшая каменная крепость, скорее даже крепостица: состоящая из большого донжона и пяти башенок по бокам. В два метра высотой стены каменной кладки и небольшого рва, с почерневшим частоколом вместо воды.
Рыцарь Меченосец что-то проорал стоящему на посту сержанту и тот, подозвав себе в помощь паренька что находился рядом, начал неспешно опускать с ним на пару подъёмный мост-служивший одновременно и путём через частокол и воротами. Как объяснил новый командир Хелегу: " Скоро отбой и не желательно оставлять мост на рву, а в обычное, дневное время-ворота почти всегда держат открытыми. На нас нападать-себе дороже…»
После въезда во двор, оказавшийся гораздо больше чем виделось с дороги или полей, началось представление новичка: оказалось, что командира крепостицы зовут-лейтенант Клаус и он является комендантом и походным командиром, поискового отряда меченосцев, данного укрепления. Хелегу пришлось несколько раз представляться всем, с разной степенью учтивости: от подошедших поглазеть на нового санитара сержантов, до нескольких рыцарей свободных от дежурств и пришедших приветствовать возвращение своего лейтенанта.
Лейтенант Клаус потребовал что-бы интендант крепости выдал новому младшему брату «облаченье санитара» и приготовил всё к скорому обряду посвящения в меченосцы, что состоится в ближайшую полночь.
Если возможность переодеться, из всего того набора тряпиц и рванья что на нём теперь висела-очень обрадовала Хелега, то возникновение некоего обряда, непонятного и почему то проводимого ночью-скорее пугала. Путешественнику против желания, совершенно не хотелось новых странных допросов или, тем более, пыток.
Скоро подошли к новичку двое подростков лет четырнадцати и вежливо попросили «идти за ними на склад», получать амуницию: одежду, короткий меч, дощечки для записей и уголёк особый-которыми он будет пользоваться при обходе больных в лазарете. Пока шли бодрым шагом к складу сей цитадели, Хелег присматривался к самой крепости где ему теперь предстояло служить «старшим санитаром»: Изнутри она оказалась довольно вместительной. Донжон-высотой с добрые двенадцать метров, точнее не определить. Большие пристройки к нему, стоящие отдельно-каменные склад, лазарет, деревянные казармы-отдельные помещения, как пояснили подростки, помещения: каменные братьев рыцарей и чуть хуже для сержантов и санитаров, отдельно для прислуги-вроде служек и поварят, а кроме того-каменная же церквушка и рядом с ней, совмещённые в одном помещении, кухня и трапезная. " Каменная казарма " старших офицеров, как продолжали гордо рассказывать подростки, ведущие Хелега к интенданту, там проживали: командир Лейтенант Клаус, четыре его заместителя или «помощника»-«Помощник по крепости», который отвечал за крепость при отъезде Клауса с отрядом из цитадели. «Помощник по боям»-инструктор всех боевых подразделений меченосцев, в данной крепости. " Помощник, представитель «Совета Орденов», следящий за лояльностью к власти и ведавший пропагандой, тоже из меченосцев. «Помощник по набору»-рыцарь, собиравший «маршевые команды» в случае «Походов Веры»: от новообращённых братьев рыцарей, так и сержантское пополнение и обслугу, ополчения городов или дворянские дружины. Кроме этих рыцарей меченосцев, в «каменной казарме» ещё проживали: храмовник-начальник безопасности цитадели, главный сигнальщик храмовников-отвечавший за «орденскую связь», о которой подростки лишь знали-что она есть. Представители госпитальеров: главный аптекарь и главный лекарь. Представитель доминиканцев-старший писарь крепости.
Обыкновенные члены братских орденов — жили со всеми в «деревянной казарме», лишь частично каменном помещении: рыцари-с рыцарями, а сержанты-с сержантами и санитарами.
Хелег слушал всё ему рассказываемое с жадностью. Ему понемногу становилась понятна схожесть структур, везде в данном то ли мире, то ли отдельной земле: храмовники, доминиканцы, госпитальеры-присутствуют почти во всех структурах, однако, как теперь виделось на примере данного укрепления-в крайне небольших пропорциях и не всегда ладят между собой.
