С Каспом они расстались у самого выхода, что и понятно, ведь тому нужно было вернуться аж к самому Лену. Жил он на набережной Лена, носившей загадочное и довольно длинное название: "Набережная трех герцогов, пяти графов и одного святого отца", у самого моста на "Дроздов остров" через который можно было уже добраться на северный берег реки. Когда они только ехали в театр, Ивик даже надеялся, что Касп там и выйдет, но его надежды не оправдались.
- Может. тебя все-таки проводить? - спросил Ивик уже после того, как они успели распрощаться.
- Неужели ты отпустишь свою подругу одну бродить по этому темному городу или заставишь топать до самого моего дома, а потом обратно, по такой то стуже.
- Ну... - неуверенно ответил Ивик, который как-то не подумал об этом, - все-таки это ведь Керлендер, а сейчас уже совсем темно.
- Вот, вот, и ты заставишь девушку из хорошей семьи бродить по нему, - поддел Каспогониус.
- Уж если на то пошло, то если кто вас и защитит от грабителей, так это я, - заметила Кристилла. - В конце концов, магия много эффективней кулаков. Да и не такие уж они у вас большие.
- Моя дорогая Кристи, я и не думаю сомневаться в твоих способностях. Боевая магия, огненные шары и все такое...
- Да, именно о них я и говорю, - подтвердила волшебница.
- Но ведь это - обязанность мужчины защищать даму своего сердца, - галантно ответил механик. - И потом, я слышал, что боевую магию запрещено использовать в городе...
- В таком случае можешь не беспокоиться, - холодно ответила девушка, я не дама твоего сердца, - а о том, что я магию применяла, узнают лишь, если об этом кто-то расскажет. А ведь никто ничего не скажет.
- И не подумаю, - злорадно подтвердил Ивик.
- Ну, нельзя же так с друзьями, - ни капельки не обижено ответил Касп, - в таком случае, до Мины.
- Не наделай глупостей за выходные, - попросил Ивик.
- Ты про ту девчонку? Не беспокойся, о ней я забыл уже.
Касп уже отошел, но сделав с десяток шагов повернулся. Ему даже пришлось повысить голос, чтобы его услышали. Шаги-то оказались не маленькие для его невысокого роста:
- Что бы ты ни говорил, Ив, но смотритесь вы, как будто бы уже женаты!
- Ты... - ничего более информативного сказать Ивик не смог. Когда же слова нашлись, Касп уже был слишком далеко, чтобы его можно было догнать и... и что бы он дальше сделал, Ивик не знал.
До самого университета они шли молча, стараясь даже не смотреть друг на друга.
Уже у самого восточного входа Кристилла, даром что волшебница, поскользнулась на замерзшем камне, и не упала только благодаря тому, что ухватилась за локоть друга. Впрочем, тот остался на ногах не многим дольше, волшебница оказалась много тяжелее, чем принято думать о них. Собственно, Ивик даже не успел понять, что произошло. В тот самый момент, когда произошло падение, он пребывал в раздумьях. То есть нельзя сказать, что он думал о чем-то конкретном, но на действительность, особенно ту ее часть, что находилась под ногами, особого внимания он не обращал.
Когда же он к ней, то есть действительности, вернулся, то оказалось, что под его спиной - холодные и твердые камни мостовой, один из которых так неудачно попал по краю лопатки. Сверху же была Кристилла. К счастью, не столь твердая, но тем не менее холодная. По крайней мере рука, упирающаяся в шею, была ледяной.
Рука...
Быть может, произойди это где-нибудь в лютиковом поле летом, ну или хотя бы в теплой комнате, все закончилось бы иначе. Но как бы люди друг к другу не относились, и что бы ни чувствовали, а городская мостовая часов в одиннадцать, когда шкала термометра предательски скачет вокруг нуля, никоим образом не располагает для того, чтобы поваляться на ней подольше.
- Прости... это я... - начала было Кристилла.
- Нет, я сам виноват. Надо было поймать...
- Что ты, это мне надо было под ноги смотреть. Ты не ушибся?
- Ничего страшного, просто...
Ивик хотел отряхнуть рукав, но подняв руку, аж скривился от боли.
- Дай посмотрю.
- Да правда, ничего страшного. Просто лопаткой ударился.
- И все равно, это может быть опасно. Ты ведь мог сломать ее.
- О чем ты говоришь.
Ивик вновь поднял руку, на этот раз было легче. По крайней мере, сохранить улыбку на лице ему удалось.
- Просто камень...
И только теперь он понял, что в его руках нет Кристиллиного зонтика, который он все это время нес. Неприятное сомнение закралось в его голову. Так и есть. На камнях лежал зонтик с погнутой ручкой.
- Вот ведь пес морской, - выругался лаборант, подняв зонтик. - Кри, ты не беспокойся, я тебе деньги верну...
- Дурак! - воскликнула девушка - извиняться должна я, а ты еще деньги возвращать собираешься.
- Но я ведь сломал, - попытался возразить Ивик.
- Если бы я тебе его не дала, ты бы не ударился! А может, ты еще и лопатку сломал.
- Но ведь не сломал. Но раз уж так получилось, то провожать тебя до твоего корпуса не буду. Мне ведь прямо, а тебе направо.
- Еще чего. Брошу я тебя. А если ты и в правду сломал что-нибудь. Пошли.
Подперев друга под плечо, и изображая из себя одну из дочерей Гвавронии, монашеского ордена, не только открывающего лечебницы, но и помогающего раненым во время войны, не обращая внимания на то, на чей стороне они воюют, Кристилла потащила Ивика в сторону его дома. Конечно, потащила - это сказано громко. Идти он и сам мог, да и знахарка из нее та еще была. Если бы, к примеру, Ивику ногу оторвало или просто он получил бы заряд из жезла, вряд ли она его сдвинула бы с места. Ну, при условии, если бы она забыла, как левитировать предметы, что, в общем-то, было маловероятно.
Так или иначе, но до парадной дома Ивика они добрались где-то через полчаса. Когда девушка ниже тебя сантиметров на двадцать, и при этом пытается подпирать тебе плечо, а фонарей не так уж много, а мостовая превратилась в каток... В общем, все это не способствует высокой скорости передвижения.
- Я, правда, сам смогу подняться к себе, - в который раз заверил девушку Ивик. - Ты и так меня до дома проводила, а ведь все наоборот должно было быть.
- Наоборот? - удивленно переспросила девушка. - С чего вдруг? Я-то не сломала ничего.
- Ну... то есть я хотел сказать... - в очередной раз за день замялся Ивик. - Если хочешь, можешь зайти, погреться... Тебе ведь до дома столько добираться еще.
