- Наоборот? - удивленно переспросила девушка. - С чего вдруг? Я-то не сломала ничего.
- Ну... то есть я хотел сказать... - в очередной раз за день замялся Ивик. - Если хочешь, можешь зайти, погреться... Тебе ведь до дома столько добираться еще.
- Правда? Ты хочешь...
- Ну, я бы, - Ивик оборвал себя, осознав тот прискорбный факт, что у него даже чай заварить негде.
- Я правда не могу. После выходных у меня ведь первый экзамен... мне готовиться надо.
- Вот оно как... - сам не зная почему, погрустнел Ивик. Удачи тогда.
- Тебе тоже... И все-таки сходи в Лазарет завтра же, как проснешься.
- Хочешь, чтобы я к госпоже Карсыксе пошел? - с почти непритворным ужасом воскликнул Ивик, - неужели я тебе так надоел!
- Не так уж она и ужасна, как принято думать, - серьезно произнесла Кристилла.
- Да неужели?
- Но ведь никто не умирал, - отметила ведьма.
- Просто об этом никто ничего не знает.
- И все-таки сходи. Если ты лопатку сломал и она неправильно срастется, тебе ведь все равно у нее лечиться придется.
- Как скажешь, - повесил голову Сивикус.
Уже собравшаяся уходить Кристилла обернулась и тихо произнесла:
- Спасибо тебе за... за то, что пересел.
- Да не за что, - поспешил ответить Ивик. - Любой другой друг сделал бы то же самое на моем месте.
- Вот как...
Больше ничего не сказав, девушка развернулась и пошла к выходу, оставив Ивика думать над тем, что же именно не так он сказал. Или он все-таки сказал все правильно?
* * *
Несмотря на вселившую в Ивика надежду ночь, утром вновь накрапывал дождик, а температура поднялась градусов до пяти. Вчерашний лед превратился в новые лужи. Одно радовало. Наконец господин Гаргуриус решил истопить печь и теперь в квартире у Ивика было почти тепло.
Поев, Ивик все-таки отправился показаться доктору, но не госпоже Карсыксе, а соседу с первого этажа. Тот сказал, что ничего страшного в синяке нет и вообще он ерундой занимается, а вот купить новый зонтик взамен сломанного ему стоит. Однако до магазина Ивик так и не добрался. Собственно, в течении Нерты и Катины все его перемещения сводились к походу до "Дятла" и обратно. Остальное же время Ивик посвятил паре безуспешных попыток разобраться в "стене", чтению и сну. К слову, на последнее он тратил много больше времени, чем на что-либо еще. Сказывался то ли недосып последней пары декад, то ли погода, то ли желание приблизить Мину.
В лабораторию Ивик отправился еще до восхода Эриданы, забыв даже про завтрак. Конечно, когда до последнего дня года остается всего-то тринадцать дней, солнце встает не так уж рано, но и люди, особенно со столь свободным графиком, как сотрудники Лаборатории, склонны спать дольше. Так что он рассчитывал, что когда он придет в лабораторию, будет первым.
Дело в том. что уже перед самым сном Ивика осенила одна великолепная идея. От того, чтобы тут же ринуться в Лабораторию Сивикуса удержал лишь усилившийся ледяной дождь, да желание спать, которое способно побороть даже самого самоотверженного сумасшедшего ученого. Однако, когда он попросил у смотрителя Лабораторного корпуса ключ, то его не оказалось. Конечно же, это могло значить, что тот, кто последним уходил из лаборатории, просто утащил ключ с собой. Или что кто-то все же пришел раньше него. Или что в выходные кто-то пробрался в Лабораторный корпус, чтобы выкрыть ключ. Но первый вариант был все же наиболее вероятным.
Напротив входа за своим столом сидела глава программного отдела госпожа Алли Брудершавская, несколько растрепанная и несомненно страдающая похмельем. Конечно многие чистокровные люди, из тех, кто младше ее лет на шестьдесят-семьдесят, благодарили бы богов каждый день, выглядя также как Алиетта сейчас, но для эльфийки, пусть даже и не чистокровной, выглядела госпожа начальник отвратно.
Зная же по опыту, что и настроение в такие моменты у полудревней не лучшее, да еще и памятуя о разговоре с господином Мергольтом, Ивик хотел было предпринять тактическое отступление, но к несчастью, глава отдела и его непосредственный начальник, заметила Ивика.
Подняв голову, эльфийка взглянула на лаборанта сквозь свисающие над лицо волосы ненавидящем взглядом. На секунду Ивик заподозрил, что госпожа Алиетта все помнит, ну или по крайней мере что-то из того, что рассказывала ему два дня назад, но опасения Ивика оказались беспочвенными. Это была лишь ненависть к непохмельному, со всех сторон здоровому человеку.
- Проходи, что встал как истукан.
- Хорошо, как скажете, - быстро отвел взгляд Ивик.
Сев за стол, Ивик вытащил тетрадку с записями из своей сумки, а за ней и инструкцию господина Краавтиса и только теперь сообразил:
- Госпожа Алиетта, - осторожно начал Ивик, - ведь господина Краавтиса мы поминали в Толто, два дня назад.
В ответ Алиетта лишь еще раз зыркнула на Ивика, после чего уткнулась в головой в стол.
"Разговаривать с Алли в подобном состоянии было бы бесполезно, - размышлял Ивик, перелистывая свои старые записи, - конечно же, если все правильно обставить, госпожа начальник даст добро лишь бы я отстал, но ведь мне же потом перед ней же держать ответ. Так что лучше подождать господина Мергольта. На худой конец и господин Женкин сойдет, но все же лучше иметь в рукаве такой козырь, как добро от господина Мергольта, чем не иметь его".
С такими мыслями Ивик неторопливо перелистывал листы своей тетради, а за ним и руководства, в ожидании, когда же придет кто-нибудь. Даже если бы он пришел первым, Ивик не собирался реализовывать свою идею ни с кем не советуясь. Он лишь хотел все подготовить. И потом, ему не терпелось разобраться в записях господина Краавтиса, но ни того, ни другого сделать в присутствии госпожи Алиетты он не мог, пусть даже она и заснула.
"Хотя записи, может быть..."
Не успел Ивик подумать об этом всерьез, как внезапно раздался чуть приглушенный голос:
- Что ты там задумал, хуо?
- Думал в записи господина Краавтиса заглянуть.
- Надеялся стащить что-нибудь, пока никого нет?
- Что вы, как можно, - тут же запротестовал Ивик.
Он ведь не собирался ничего красть, только позаимствовать кое-что на время. Никто бы ничего даже не заметил.
- Врешь, - сказала, как отрезала глава отдела.
- А вы здесь давно? - попытался перевести разговор на другую тему Ивик.
