Проглотив неимоверное количество еды (придя в себя после пищевой оргии, Эри с легким смущением подсчитала пустые тарелки – оказалось, пять), она расхотела спать. Странно, все вокруг после чересчур сытного ужина клевали носом, а она чувствовала себя переполненной энергией. Она выдержала самый тяжкий бой! Она сделала их всех – и проклятую войлочную развалюху, и Малфоя, и «факультет благородных храбрецов». Гадюка пробралась в львятник! Она победила!
На десерт уже не хватало места в желудке, поэтому Поттер незаметно запихнула в карман мантии несколько шоколадных лягушек и принялась озираться по сторонам. Столы, кресла, помост преподавателей, тысячи зажженных свечей, привидения летают, ну и подумаешь… ой.
Новоиспеченная гриффиндорка откинулась назад, запрокидывая голову. Как же можно было не заметить это?
«Что со мной, неужели слезы? Глупость какая. Но это небо, эти звезды… и Господь смотрит оттуда. Прости… но ведь ты сам меня такой создал! И я постараюсь никого не обидеть. Спасибо, что позволил мне..».
Она опустила голову, потерла глаза.
«Что, Поттер, скатываемся в девчачью сентиментальность? Следующими будут валентинки? Я ведь давно решила, что ТАМ никого нет. А если есть, пошел он нафиг, равнодушный ублюдок».
Но под таким небом богохульствовать было невозможно. Пусть это всего лишь зачарованный потолок – хотелось быть честной, доброй, порядочной…
«Неужели религиозное воспитание тетки Петуньи до сих пор дает такую отрыжку? Брр. Не засоряй голову этим мусором, Поттер. Она тебе еще пригодится».
– Первокурсники, я ваш староста, меня зовут Перси Уизли. Давайте я провожу вас в спальни…
«Третий случай, сказала Шляпа. Она долго думала над Лонгботтомом и Грейнджер. Значит, как я и предполагала, Хаффлпафф и Равенкло. Переубедили старую развалину, понятно. Интересно, сами так захотели, или мое влияние? Завтра выясню. Не забыть».
Длинные-длинные коридоры. Факелы на стенах. Бесконечные лестницы тянутся вверх, вверх, в небо!.. Тяжелые ноги и руки, веки налиты свинцом, не поднять. Нет сил даже вытащить из сундука зубную щетку. Залезть под полог, сдернуть одежду и спать. Спать.
– Спокойной ночи, девочки! – сонный голос Грейнджер. Вразнобой отвечают другие, кто там… Браун, Патил, Перкс.
– Спокойной ночи.
«Спокойной ночи, Гарриет Поттер, гриффиндорская змея».
Глава 3. Дивный новый мир
Через несколько дней в Хогвартсе Эри начала подозревать, что всех волшебников частенько роняли вниз головой, да на каменный пол – как это деликатно называл Джерри, ее приятель из Литл-Уингинга. Паломничество в ее купе в Хогвартс-экспрессе было мелочью по сравнению с тем ажиотажем, который творился в школе. В нее постоянно тыкали пальцами, норовили сфотографировать, перешептывались, обсуждали. Рон, Гермиона и Невилл, ставшие ее постоянными спутниками, ничего не имели против, но саму Поттер ситуация просто бесила.
В этом треклятом учебнике по новейшей истории прямо было написано: после уничтожения Волдеморта Гарриет Поттер стала сквибом, несчастный ребенок. Отсюда большинство делало логичный вывод: в Хоге Эри на птичьих правах, колдовать не может, принята из большого уважения к прошлым заслугам. На Чарах, когда она с первой попытки подняла перышко в воздух (тренировалась в Вингардиум Левиоса несколько недель, дома), раздался такой дружный вздох восторга, будто она еще раз укокошила Волдеморта. Прямо на глазах восхищенных зрителей. И все, все без исключения говорили одно и то же: «как мы рады, что к тебе вернулась магия, лучше умереть, чем быть сквибом!».
Бе-е-е!
Предметы были действительно интересные, Хогвартс полон чудес – чего стоили двигающиеся лестницы и говорящие портреты. Кормили отлично, никто не орал, не пытался ударить или потрогать… Жить бы да радоваться. Но она дергалась и с трудом сдерживалась, чтобы не хамить окружающим.
«Отвыкла ты, дорогуша. Давно ли была изгоем в классе? Давно бегала от Дадли с компанией, получала по шее и прочим местам? Ты ведь всего два года как свободна, с тех пор, как Джек, Джерри и Колин «побеседовали» с кузеном. Только два года ты могла позволить себе не подстраиваться под лидера класса и хамить учителям. А теперь тебя бесят такие мелочи, как внимание ровесников? Причем благосклонное внимание! В чем дело?.. Ох, все понятно. Раздражает игра. Необходимость постоянно оставаться ангелочком. Невозможность выпустить на свободу Ласку. Но это нужно, нужно. Ладно. Пока создаем хорошее впечатление, а там посмотрим. Времени много».
Была, впрочем, одна отдушина – Малфой. Эри уже на третий день при виде его стала улыбаться, как влюбленная идиотка. Слизеринец бесился еще больше.
С ним было просто и весело. На завтраках-обедах-ужинах в Большом Зале, и в коридорах между занятиями Малфой подходил и начинал язвить. На любые темы: бедность Рона, происхождение Гермионы, растяпистость Невилла. И, конечно, по самой Эри прохаживался, как в тяжелых ботинках. Полукровка, уродина, умственно отсталая, ушибленная Авадой так, что мозги вылетели – комментарии Малфоя были разнообразны и познавательны. Поттер искренне не понимала, почему Гермиона бледнеет и морщится от «грязнокровной заучки». Почему Рон багровеет и рвется в драку, услышав «нищеброд в переходящей по наследству мантии». Почему у Невилла появляются слезы на глазах, когда он слышит «да ты просто сквиб, Шляпа над тобой сжалилась!». Гриффиндорцы совершенно не умели держать удар.
«Ха! Дело в практике. Сразу видно, никого из них раньше систематически не травили. Зато теперь я могу включать и отключать обидчивость. Хочу – впадаю в бешенство, хочу – сдержанно злюсь. А хочу, вообще не обращаю внимания».
Цапаться с Малфоем она себе позволяла. И получала огромное удовольствие от реплик, бросаемых вполголоса, пока не услышали префекты и старосты, тем более – преподаватели. Оказалось, даже за словесные разборки могут снимать баллы, поэтому Поттер была осторожна. Она еще не выяснила все болевые точки Малфоя, но и того, что знала, вполне хватало. Раз: он стерпел оскорбление от девочки, не ответил на него, убежал. (Убежал жаловаться папочке? От этого позор не меньше). Два: пытался подружиться со знаменитостью – облом. «Я-то думала, в Слизерине умеют достигать своих целей. Ты пока маленький и необученный, Малфой, тебе не место в вашем серпентарии». (Профессор Снейп, змеюка вы серебристо-зеленая, спасибо за эффектную фразу!) Три: получил в нос, опять же, от девчонки, и опять позорно сбежал. «Малфой, лапочка моя, ты владеешь Космечарами? На распределении у тебя не было синяка, а я знаю силу своего удара. Признавайся, противный, Космечары или мамина пудра?»
