Паренёк улыбнулся и сказал, рассматривая Сати с не меньшим интересом.
– Здравствуй.
Сати как-то смутился. Он выглядел рядом с этим гостем Кален совершенным оборванцем.
– Э… м…
– Это мой племянник, - сообщила ему Кален, проталкивая вперёд и заставляя тоже сесть к столу. - Он пришёл из города пешком, представляешь? - она звонко, как-то по-детски рассмеялась. Сати никогда не видел её такой счастливой.
– Я никогда не,… - начал было он.
– Я сама не знала, - Кален села, и Сати заметил, что пришедший паренёк, тоже смущённо улыбающийся и прячущий глаза, намного её выше. - У меня была сестра, но много лет я о ней ничего не слышала. А сегодня ночью кто-то постучался в двери. Я тоже сначала не поверила…
Она вздохнула и замолчала. Сати сразу почувствовал себя неудобно, что навязался в такой момент в дом.
– Мать умерла, когда я был ещё маленьким, а недавно умер и отец. Я слышал, что у меня есть родственники здесь, вот и пришёл. Если тётя позволит, я буду жить у неё. Здесь есть, чем заняться, - он улыбнулся, как-то виновато.
Сати взглянул на его белые, явно не знавшие тяжёлой работы, руки и подумал, что здесь жить ему будет трудновато.
– Тэрмис, - представился парень, протягивая руку через стол. - Можно просто Тэм.
– Сати, - отозвался Сати, пожимая протянутую руку. - Ты правда пришёл пешком из города?
– Да, - Тэм рассмеялся, весело щуря глаза. - Я люблю путешествия.
У него были немного женские черты лица. Вытянутый овал лица, мягко очерченные скулы, высокий лоб. Светлые волосы сзади были связаны в хвост, будто у какого-то дворянина. Но глаза у него были серые, и смотрели немного грустно, словно он перед всеми постоянно за что-то извинялся. Тем не менее, первоначальное ощущение, что Тэм - человек робкий и неуверенный, рассеялось, когда он стал расспрашивать у Сати, есть ли поблизости леса, чтобы заготовить досок для дома.
– Лес есть только в горах. Но заготовить его зимой у тебя вряд ли получится. Там очень холодно.
– Я никогда не был в горах Стегоса, - сказал Тэм. - Наверное, оттуда очень красивый вид.
Его мягкий, излучающий спокойствие взгляд переметнулся с лица Сати на беспокойную Кален. За долгое время, которое она считала себя совсем одинокой, у неё вдруг появился племянник…
– Так вы придёте? - заторопился уходить Сати, чувствующий себя очень неловко.
– Да, конечно, - улыбнулась Кален опять, рассеянно и счастливо. Кажется, она всё ещё не могла прийти в себя от счастливой вести. Наверное, это прекрасно - вдруг ощутить, что у тебя есть кто-то родной, когда столько времени считал себя одиноким…
– Тогда я пойду передам маме, - Сати ушёл, забыв попрощаться, а Тэм очень серьёзно посмотрел ему вслед и вздохнул.
* * *
Был поздний вечер. Мама уже выставила их всех за дверь, и Сати ушёл на край их большой для этих мест деревни, чтобы немного подумать.
Сати сидел на посыпанном снегом пеньке и любовался на горы. По-прежнему лежала на сердце тяжесть, что он стал спасителем Воина Тени, но теперь он знал, что ни за что больше не сунется в пещеры, и пускай Воин хоть умрёт там. Волновало лишь то, что Воин мог и уйти из пещеры - солнце зимой редко выходило из-за туч.
– Привет, - послышался позади голос. - Я хотел спастись от одной надоедливой особы и пришёл сюда. Не помешал?
Сати обернулся. Тэм стоял, опираясь рукой на посеребрённое снегом дерево.
– Нет, что ты. Это моё любимое место, - сказал Сати. - Отсюда очень хорошо видны горы…
– Горы Стегоса, - голос Тэма звучал немного мечтательно. - Я всегда мечтал побывать там.
– Правда? - спросил Сати мрачно.
Тэм кивнул.
– Я слышал много легенд об этих горах, - сказал он.
– Я много бродил по ним, и не нашёл этим легендам подтверждения, - возразил Сати, но, вспомнив Воина Тени, осёкся и замолчал.
– Ты сможешь показать мне дорогу туда, когда снег растает? - спросил Тэм.
– Что тут показывать, - пробурчал Сати под нос. - Идти, пока не дойдёшь…
– Извини, - Тэм поднял брови, - не хотел тебя…
– Да ладно, брось, - Сати махнул рукой. - Я тебя проведу… Слушай, сколько тебе, а?
– Восемнадцать, - ответил Тэм негромко и почему-то грустно.
– О, так тебе девки проходу не дадут, - усмехнулся Сати, - пока не женишься - спокойствия тебе здесь не будет… Они падки на городских…
– Так вот в чём дело? - рассмеялся Тэм. - Я просто городской, и поэтому так тебе не по вкусу? - он присел на корточки, тоже глядя на горы. - Ладно, тогда я пойду…
– Эй, ты обиделся, что ли? - повернулся Сати. - Нет, я просто… Давно ни с кем не разговаривал… просто так.
– Как это - просто так? - переспросил Тэм.
– Ну… Без надобности.
– Ты не любишь людей? - спросил Тэм. - Бывают те, кто не любят разговаривать с людьми, которых не знают…
– Нет, я не боюсь тех, кого не знаю, - нахмурился Сати, обидевшись. - Просто мне не хочется лишний раз разговаривать. Я люблю молчать и думать.
Тэм опять тихо рассмеялся. Сати не видел его, потом что он был у него за спиной, и не мог заметить серьёзного и грустного взгляда Тэрмиса.
– Слушай, расскажи мне про город, - вдруг обернулся Сати, решив забыть на какое-то время о горах и Воине Тени. - Как ты там жил?
– Что уж там рассказывать, - развёл руками Тэм.
– Ну, правда, что там дома каменные, и там несколько этажей?
– Вроде, - прыснул Тэм. - Каменные… У нас с отцом был такой дом…
– Зачем же ты сюда приехал, в глушь? - спросил Сати серьёзно.
Тэм нахмурил светлые брови:
– Я подумал, что город, это, конечно, хорошо, но лучше уж мне быть здесь.
Туманный и неясный ответ Сати не очень устроил. Он пожал плечами и собирался уже отвернуться, когда Тэм вдруг продолжил:
– Но если хочешь, я расскажу тебе про город.
Тэм устроился прямо на снегу, не боясь замёрзнуть, и начал рассказывать. Постепенно Сати совсем забыл про Воина Тени. Только отдалённая тревога была в нём, но она потихоньку затихала.
* * *
Тэм устало присел на камень, и положил походный посох, с которым, по его словам, никогда не разлучался в путешествиях, будто то холмы, равнина или болото. Сати обернулся. Он шёл выше своего старшего спутника, и только услышал, как он тяжело вздохнул.
– Устал? - обернулся Сати.
Тэм выдавил улыбку:
– Я раньше много путешествовал. Бродил по округе, уходил, бывало, очень далеко. Отец никогда не ругал меня, он не мешал мне, и я думал, что могу преодолеть любое препятствие на моём пути. Но я никогда не думал, что подъём в горы окажется таким трудным.
– Просто ты слишком рано решил пойти, - ответил Сати с видом знатока. - Снег только-только начал таять, он ещё лежит повсюду. Мы едва не замёрзли по пути, а тут ещё слишком мокрая земля, чтобы легко идти по ней в гору. И посох твой дурацкий скользит по ней… Я же предлагал тебе подождать, но ты меня не послушал.
