- Шаман сначала приходит, наводит иллюзию. Дома защищают часть юношей, здесь же и девушки, дети. Основная часть нападает по всем нашим правилам. Бои ведутся деревянным оружием, чтобы не нанесли увечий в пылу сражения! - пояснил Оррик.
- Всегда побеждают нападающие? - уточнила я.
- Разумеется! Нам же главное тактику нападения освоить, защищать города мы не намерены. У нас их просто не существует! - продолжал орк.
- Вы здесь, наверное, не раз всё осмотрели, ничего ценного нет? - скорее утвердительно, чем вопросительно рассуждала я.
- Эти развалины в таком виде существовали при моем прадедушке! - улыбнулся Оррик. - Детвора их сначала исследует, потом дерутся на палках, а в заключение бой, когда признают взрослым, способным держать оружие!
Я молча бродила среди древних камней, представляя себе его воинственных жителей. Другие просто не выживали в древние времена. Да и сейчас надо обязательно показать свою силу, иначе уничтожат. Мало что изменилось с тех пор, как рухнули эти стены. Вдруг среди камней мелькнула и пропала искорка голубоватого цвета. Я подошла ближе и пошатала соседние камни. Они легко подались, открыв моему взгляду змею, обвившую грифона. Выточена вещица из необыкновенного камня, какие исчезли из мира очень давно. Эти украшения создавались для посоха магистра, простые маги не имели права и возможности их изготовить. Я решила, что украшение отломилось во время последней битвы.
- Ого, какую штуку Нуся нарыла! - подошел Лиин. - А ты говорил, что ценного здесь ничего нет! Видно, что плохо искали!
- Действительно ничего не было! Я сам в детстве в округе на метр копал! - возмутился орк. - Уж такую-то вещицу точно бы не пропустил! Там ещё и посох!
Я тоже увидела полированное каменное дерево. Странно, он будто сам выкапывался, тянулся к моим рукам! Уже четверть палки вышла наружу! Тогда я просто села рядом и стала ждать. Будто послушная собачка, посох магистра ткнулся мне в ладонь. Сразу вокруг образовался вихрь, в глазах зарябило. Я протерла их свободной рукой и не поверила глазам! Все здания стояли целехонькими, но их охватило пламя, всюду слышался плач и крики женщин, детей. В самом центре площади, в метре от земли завис гигант в одной набедренной повязке с посохом в руках. О, ужас, я понимаю его речь, хотя это явно орк, причем древний!
- Этот город я построил своими руками, не вам осквернять его! Да падет кара богов на ваши головы! Отныне вы, дети степей, не будете знать покоя, кочевать с места на место по великой степи! Слушайте невежды, посягнувшие на святой город! На рассвете он обратится в прах, от вас останется горстка, что уйдет навеки в степь!
Великий шаман говорил, а вокруг собиралась толпа слушателей с копьями и мечами в руках. Гигантские воины-орки, которым я и до пояса не доставала! А вождь продолжал пророчество.
- Человек змеёй вползет к великой птице-тотему мира, узнает её тайну, замолкнет великая песнь в горах, оставив молчаливые яйца. Наказующие задержатся в пути, а самые слабые покорят сердца гордых летунов своей нежностью и любовью ко всему живому! Возродится гордая птица, а посох найдет последнего хозяина! Тогда, и только тогда приблизится время вашего возвращения в покинутые города!
Шаман ткнул посохом вверх, с его навершия слетели молнии, ударяя в основание домов, всюду послышался грохот и гул. Когда же песок и пыль осели, вокруг были руины, в каком виде я их увидела впервые. Спасенных оказалось крайне мало, не все они принадлежали к захватчикам, часть составили горожане.
- Да будет так! - молвил старший из них, направляясь прочь от места погибели.
Снова всё завертелось вокруг, зарябило в глазах, я вернулась в своё время. Разлепила веки с трудом, страшно хотелось пить, вампир протянул фляжку. Сделав три больших глотка, облегченно вздохнула.
- Ну и страсти мне пригрезились! - прошептала, отдавая фляжку. - Видела я великую битву и страшное предательство в этом месте! Орки с древних времен тесно связаны с грифонами! А последний глава города, он же его строитель произнес пророчество про наши дни!
- Этот город строили орки? - не поверили друзья.
- Не только строили, но и жили в нем до предательства! Кто-то решил взять власть в свои руки, но древний шаман предпочел сам разрушить творение рук своих, нежели отдать врагам! Но он говорил о том, что свершилось! О гибели грифонов, появлении драконов! Причем заявил, что наказующие опоздают! - в волнении сообщила я.
- Это его посох? От него веет силищей, просто мурашки по спине бегут! - восхищенно смотрел Оррик.
- Вы видели, что он сам вышел? - друзья кивнули синхронно, я погладила древко. - Великая вещь! А её хозяин сильнее всех магистров вместе взятых! Открыл мне завесу тайны гибели города!
- Чего стоит его пророчество, что орки вернутся теперь в города! - задумчиво разглядывал окрестности вампир.
- Ты веришь этому? - прошептал сын степей.
- Как не верить, когда такой посох сам вышел! - поднял на него глаза Лиин. - Необычно это, согласен, но вполне вероятно! Сколько можно жить кочевниками? Пора заводить свои города с историей, школой, древними свитками, что рассеяны по кланам!
- Это будут великие времена! - мечтательно закрыла глаза.
- Да, - протянул Оррик. - Нам сегодня на совете придется выступать! Ты, Нуся, расскажешь о своем видении! Не бойся, шаман чует ложь, он подтвердит твои слова!
Однако реальность оказалась намного хуже, я навсегда утратила веру в разумность существ. Мы вернулись к гостеприимным оркам после обеда, наш друг ушел доложиться старейшинам. Пригласили меня на совет вскоре после ужина.
В большом шатре сидели старые орки, но от них веяло властью, хотелось низко поклониться им. Во главе сидел дедушка Оррика, нам же отвели место у самого входа, подчеркивая незначительность. Первым выслушали нашего друга, затем дали слово мне. Я рассказала всё, что произошло в древних развалинах, начиная с момента появления навершия посоха. Глава старейшин смотрел на шамана, который прожигал меня взглядом.
- Всё это наглая ложь! - объявил орк зычным голосом. - Девица подговорила тролля, и заранее закопали палку с горным хрусталем, чтобы поразить нас! Но моя сила выше лжи!
С последними словами с рук его сорвалось пламя и объяло посох, который вспыхнул, будто сделан из простого дерева, камень лопнул от жара, распространяя вокруг ядовитый дым. Я не могла поверить своим глазам и ушам. Такой наглости никак не ожидала от этого орка.
- С рассветом вы покинете нас! - холодно объявил старейшина. - Мы лишаем лжецов гостеприимства! Внук останешься дома! Не смей называть их друзьями!
