— С моей стороны всё хорошо. Это она накинулась на меня вчера!
— Настя женщина, а нам свойственна некоторая вспыльчивость. По себе знаю, что уже через час после случившегося она самостоятельно начала промывать себе мозги и наверняка занимается этим до сих пор.
— А может, моего присутствия и не требуется? Настя сама прекрасно справится без меня, раз уже начала вставать на путь исправления, так сказать…
— Все же все вы мужчины одинаковые. Всегда стараетесь засунуть голову в песок в тот момент, когда наоборот, должны встречаться с проблемой лицом к лицу.
— Ничего я не пытаюсь спрятаться. Просто. Просто. Просто…
— Просто, что? Вот только не говори мне, что ты обиделся. Не надо превращаться в моих глазах в одного из этих недомужиков, которые ведут себя хуже капризной девчонки.
— Да не обиделся я! Тоже мне беда какая — попыталась ударить пару раз. Да мы на спаррингах другу друга вон как метелим и ничего. — я снова замялся, стараясь подобрать правильные слова. — Просто я не знаю, как посмотреть Насте в глаза, после того как убил дядю Диму. Они с ним были очень близки. Наверное, даже ближе, чем со мной.
Императрица ненадолго задумалась, продолжая меня тащить вдоль дороги, постепенно удаляясь от усадьбы всё дальше и дальше.
— Вот скажи мне. Кем, по-твоему, ты являешься сейчас для Насти?
— Её охранителем. — даже не задумываясь ответил я и наткнулся, на печальный взгляд Юлии Сергеевной.
— Вот в том-то и дело, что ты считаешь себя лишь её охранителем. В то время как ей сейчас нужен тот, на кого она может положиться абсолютно в любом вопросе. Даже в том, с которым она не может обратиться к родителям. Ей сейчас нужен в первую очередь друг.
— Но у неё куча друзей! — сказал я, ничуть не приукрашивая действительность.
Настя была самой популярной девчонкой в школе. Дружить с ней хотели абсолютно всё. Но удостаивались этого, лишь избранные, которых Настя отбирала самым тщательнейшим образом исходя из критериев известных только ей самой.
Мне в подобном отборе не довелось участвовать. Меня Настя всегда воспринимала, как нечто само собой разумеющееся. Можно сказать, что я находился рядом с ней по умолчанию. По крайней мере, самому мне казалось именно так.
Так, вот к окончанию школы окружение Насти разрослось до пары десятков человек, которых она могла смело называть своими друзьями.
— Среди всех этих, как ты сказал друзей. Настоящих всего раз, два и обчёлся. Одним из них являешься ты. Настя сама мне говорила об этом. К слову, это послужило решающим фактором в решении, о вашей свадьбе.
Мои родители, наверняка, тоже руководствовались этим фактом. Примерно полгода назад они как-то очень подозрительно начали интересоваться моими друзьями и подругами. Расспрашивать о том есть ли у меня девушка. Задавать всякие неудобные вопросы, что порой заставляли меня краснеть.
Ну и, конечно, расспрашивали про Настю и наши отношения. Тогда я совершенно не придал этому значения. Мало ли что могло прийти в голову родителям. Тем более возраст у меня сейчас как раз самый подходящий, для отношений с другим полом.
Отец даже как-то пытался поговорить со мной на тему секса. Но это вышло настолько нелепо, что я понял лишь одно. Если вдруг что-то должно будет случиться, я обязан использовать презервативы. Дети до официального брака и не от выбранной родителями девушки, просто неприемлемы.
Если до этого отец смущался и не знал, как разговаривать на тему секса. То тема чести рода, сразу преобразила его в ревностного поборника моральных устоев. Причём самое интересное заключалось в том, что я мог совершенно свободно заниматься сексом с кем захочу, главное, чтобы от этой связи не случилось последствий, в виде кричащих карапузов.
«Мои внуки должны появиться только в официальном браке!» Говорил отец, сверля меня таким взглядом, словно я уже сообщил ему столь нежелательную новость.
В тот раз я заверил его, что подобного не произойдёт. За что, был награждён пачкой презервативов, которые валяются где-то у меня в комнате. Мы уже давно с ребятами из школы узнали, что это такое, поэтому мне было неинтересно. Я даже пробовал как-то их примерять.
— Вы должны поговорить с Настей и разрешить все разногласия — так и не дождавшись от меня хоть слова, продолжила говорить императрица. — Вам предстоит пожениться. А за столь долгое твоё отсутствие возникшая между вами крохотная трещина, может разрастись в настоящую пропасть. Поэтому сейчас нужно создать между вами связь и как можно сильнее укрепить её. Если, конечно, ты понимаешь о чём я говорю.
Честно говоря, я не понимал. Но говорить об этом императрице не стал.
— Вот тебе данные допроса предателей, можешь смело показать их Насте, если посчитаешь, что это поможет доказать, что по-другому ты просто не мог поступить.
Юлия Сергеевна протянула руку и к моему удивлению, к нам подбежал человек из Гнева Государева, протягивая толстую папку.
Осмотревшись, я увидел ещё минимум пять человек, перекрывающих подступ к нам со всех сторон.
Если род Воронцовых, был последним рубежом обороны императорской семьи, то Гнев всегда первым принимал на себя удар. Вот и сейчас они готовы были защищать свою императрицу, отчего и кого угодно.
— Просто дай Насте эту папку. Специально для неё, на титульном листе приклеен стикер с номерами страниц. Если после того, как она это прочтёт не извинится перед тобой. То можешь ей передать, чтобы готовила свою холеную задницу к встрече с ремнём. Подобных выходок с её стороны я терпеть не собираюсь.
— Спасибо. — только и смог ответить я, наверное, впервые в жизни увидев разъярённую императрицу.
Даже вчера, во время боя с Юсуповым она выглядела менее злой.
Но, как моментально вспыхнула, также моментально она и успокоилась, вновь приобнимая меня за плечи. На этот раз мы развернулись и зашагали обратно к поместью.
— Твоих родителей я уже предупредила, что сегодня ты останешься у нас. И чтобы не выходил из Настиной комнаты до утра! Понял?! Помиритесь!
Это чего такого говорит Юлия Сергеевна? Она практически прямым текстом заявляет, что я должен переспать с её дочерью?
Видя мой охреневший вид, императрица усмехнулась.
— Да, а что в этом такого? Вчера ваша помолвка была официально освящена во всех источниках. Теперь вы самая обсуждаемая пара в империи. Так почему бы жениху, не остаться у невесты? У вас уже есть на это законное право. Даже Коля не сможет тебе ничего предъявить.
Вот же… Раньше вообще не возникало подобных проблем. Мы спокойно оставались в гостях друг у друга. Тем более что наш род, как государевы охранители почти всегда находился рядом.
Мужская часть рода по долгу службы, а женская рядом с нами, не желая расставаться неизвестно на столь долгий срок.
Вообще, можно сказать, что Воронцовы и Романовы уже давно стали едва ли не одним родом. Вот, правда, породнится наши рода, должны были только сейчас.
Дедушка приглядывает за старшим братом Насти, а заодно наследником императора — Алексеем. Которому в прошлом году исполнилось уже двадцать и на данный момент он считался самым завидным женихом в империи. Хоть он и должен занять престол после ухода от дел отца, отчего-то его не спешили женить. Сейчас он учился, на третьем курсе, военной имперской академии, где дед числился одним из почётных профессоров. Он преподавал тактику ведения боя с превосходящими силами противника. Дисциплину, преподающуюся исключительно одарённым с потенциально сильным боевым даром, главной задачей которого было нанесение массового урона живой силе противника.
К слову, цесаревич не попал на этот курс. Он унаследовал силу от своей матери, впрочем, как и Настя. А все физики были лишь бойцами, работающими по одиночным целям. В основном они выводили из строя технику противника, уничтожали укрепления и огневые точки.
А основной массой живой силы противника занимались уже другие одарённые. Те же огневики или электрики.
Ещё двое Воронцовых — мои дядя Дима и Егор, присматривали за семьями старшей сестры императора Надежды Александровны и его племянника Аркадия. Делали они это, естественно, вместе со своими семьями.
