Хотя в элитных армиях, например в эльфийских легионах, могли позволить себе в каждый отряд определить опытного мага, который способен устанавливать ментальный контакт с другим волшебником. Правда это возможно лишь за счёт того, что все эльфы фактически поголовно с даром к магии, что, очевидно, повышает количество опытных магов на сотню обычных рядовых.
Брариндор, одно из королевств людей, таким похвастаться не мог, как и многие другие государства Эримоса. Да, в отрядах тоже имелись маги, даже рядом с Вильгельмом сейчас находился маг поддержки, ждущий своего часа. Но их возможности были куда проще, нежели поддержка телепатической связи в условиях постоянного сильного магического эха от боевых заклинаний.
Поэтому командирам отрядов часто приходилось принимать самостоятельные решения на поле боя. А главным навыком таких командиров являлся именно громкий и поставленный голос, чтобы в шуме битве каждый член отряда услышал новый приказ. Зачастую простой и незамысловатый, однако крайне важный. Про искусные манёвры и стратегические обходы и речи идти не могло. Ведь сейчас офицер банально даже не представлял общей картины боя.
— Отряд! Вперёд, шагом марш! — офицер довольно быстро отдал свой приказ.
Быстрота решения была обусловлена тем, что тактический план с множеством веток развития множество раз обсуждался на военном совете. Так что офицеру потребовалось лишь убедится, что всё идёт по одному из сценариев и следовать уготовленному плану. Никакой личной инициативы пока что не требовалось.
Нежить сдавала позиции, но ещё не показались основные силы врага. Вильгельм не видел ни одного гигантского паука, ревенанта или просто умертвий, поднятых из братских воинских могил. Враг чего-то ждал или что-то готовил, а люди тем временем сжимали кольцо вокруг руин. Пехота подходила ближе, осадные орудия продолжали обстрел позиций.
— Стоять! — вновь раздался приказ офицера.
У отрядов слева возникла заминка. Нужно подождать пока они разберутся с проблемой. Отряд же, в котором находился Вильгельм, не мог просто взять и отправится помогать союзникам. В таком случае построение будет разрушено, а другие союзники останутся без прикрытия справа, после чего у врага появится возможность окружить живых. Этого допустить нельзя. Тем более у отряда только что появилась серьёзная проблема.
— Что это за хрень? — прошептал один из солдат, озвучивая мысли всех.
— Мясной голем, — произнёс маг, рядом с Вильгельмом, подтверждая догадку рыцаря.
Голем, искусственно созданное творение, в которое маги вдохнули жизнь. Правда всё же это была лишь имитация жизни, пародия и плевок в лица надменных богов. Обычно големов делали из глины, камня, металлов, они поднимали тяжёлые ворота или ломали их, вместо таранов. Порой их использовали в опасных рудниках, где магические залежи просто могли растворить плоть смертного. Также с их помощью возводились самые прочные стены и самые высокие башни.
В какой-то момент смертным пришла в голову идея сделать голема из чего-то особенного, из плоти живых людей. Так появились мясные големы, один вид которых уже деморализовал солдат.
Кровавая плоть, гниющее мясо, хаотично торчащие кости и головы с кричащими гримасами по всему телу. Огромная туша была ростом в четыре метра, а одним своим ударом монстр сметёт первые ряды, превратив солдат в мешки со сломанными костями. Ведь даже щит не поможет от такой мощи: позвоночник не выдержит. Копья просто сломаются, а строй рассыпится.
— Держать позицию! — рявкнул офицер, прерывая шёпот. — Эдор! Твой черёд! Пехота! Готовьсь к натиску!
Голем тем временем уже перешёл на бег, сотрясая своими шагами землю. Позади него мчалась нежить, среди которых уже находились трупы бывших воинов. Таких убить гораздо сложнее, ведь их связь с некромантом крепче, а значит они сильнее. К тому же удар в голову придётся на ржавый шлем, а значит с первого удара может уже и не получится убить мертвеца снова.
Пехота же после приказа готовилась к натиску и прибывала в некотором смятении. Какой натиск? Эта мясная туша просто протаранит строй, сметёт всё на своём пути, даже последние ряды. Она весит под пол тонны, а может и больше, чёрт его знает.
Но лицо офицера не дрогнуло ни на секунду, как и голос. Он был полностью уверен в маге, как, впрочем, и Вильгельм. Эдор уже что-то готовил, а значит какой-то план есть.
Так и произошло. Эдор оказалось специализируется на магии земли. Почва под ногами голема внезапно превратилась в скользкую грязь. Монстр поскользнулся и упал, прямо перед солдатами.
— ПЕХОТА, ЗАНЯТЬ ПОЗИЦИЮ ЗА МОНСТРОМ! ПЯТЫЙ РЯД ДОБИТЬ ТВАРЬ!
Солдаты быстро пробежали за ворочающуюся тушу, заняли позицию и приготовились встречать врагов помельче. Пятый же ряд начал окружать непосредственно саму тварь, чтобы добить монстра, пока тот не встал.
Сам офицер тоже направился к лежащей туше, нанося удары своим мечом. Помогал и Вильгельм, вырывая куски плоти своим слишком тяжёлым для простых смертных полуторником. Монстру не дали даже руки поднять, забивая толпой. Вскоре она и сдохла, начав стремительно разваливаться на кровавые и гнилые куски.
— Стрелки! Стрельба по готовности! Пятый ряд! Закрыть брешь!
Всё же и без мясного голема натиск нежите оказался довольно мощным. Удары умертвий вооруженных уже пусть и ржавым, но боевым оружием забрали жизни нескольких солдат. После чего строй начал немного ссыпаться, в том числе, потому что не успел занять позиции, из-за чего форма строя стала кривой, неудобной для ведения боя. Но зато удалось уничтожить мясного голема.
Маг же продолжал делать почву под ногами союзников твёрдой, а под ногами нежити — хлипкой и скользкой. Обычно в тавернах рассказывают про магов, создающих всякие огненные ураганы или метеоритные дожди, на крайний случай создающих молнии. Но на поле боя волшебники зачастую использовали менее пафосные, но более практичные заклятия. Например, поджигали пехоте врага щиты, порывом ветра сносили залпы стрелков или позволяли создать на равнине возвышенность. Хотя более сильные маги могли позволить себе и в строй вражеской пехоты залететь. Но большинство магов были куда слабее и уязвимее.
— Стрелки! Воздух! — вновь прогремел голос офицера.
Но лучники не успели сделать в сумме и десятка выстрелов, как вновь с неба обрушились летучие мыши. Мелкие и бесящие твари, пока солдат сражается с мертвецами, эта дрянь стучит когтями по шлему, стараясь угодить в шею. Стоит развернуться, как сразу прилетит удар от умертвия. Ситуация становилась, откровенно говоря, дерьмовой. Строй же и вовсе начал рассыпаться. Сражение начало походить на потасовку, что была так на руку врагу.
— Отставить бегство, трусливые псы! Сомкнуть ряды! — продолжал вопить офицер, но его уже почти никто не слышал.
Битва полностью поглотила солдат, а нежить пробралась в глубь строя. Да и сам командир уже яростно орудовал своим мечом, прикрывая их единственную надежду. Но маг земли стремительно белел прямо на глазах, отхаркивая кровь. Он прогонял через себя огромное количество энергии, объёмов которой выдержать не мог. Сначала затрещали энергоканалы по швам, после они начали лопаться. И ментальное тело, повышающее возможности физического, теперь служило причиной появления внутренних кровотечений.
С каждой секундой ситуация становилась всё плачевнее и оставалось надеется, что хоть союзники на других позициях смогли достичь успеха.
Глава 9
— Пригнись! — пробасил Бартем, после чего сразу же нанёс размашистый удар.
Меч снёс черепа двум мертвецам, пролетел над головой едва успевшего среагировать Готрика, после чего пробила ржавый шлем и застряла в башке третьего уродца.
— Ах, да чтоб тебя! — сразу же заругался ветеран.
Левой рукой он пытался прикрываться щитом от атак мертвецов, но меч всё не хотел высвобождаться. Благо было ещё кому прикрывать спину в этой битве.
Из-за спины ударила алебарда, просвистела стрела лучника, да и сам Готрик прикрывал справа, не давая врагу обрушится сразу с двух сторон.
