— О! — Недоумённо произнесла одна из женщин. — Велес, кто этот приятный молодой человек?! Ты нас не представишь?!
— Конечно. Это… мой ученик. Ольгерд из клана Древа. Страшно приставучий. Даже на отдыхе достаёт! Не беспокойтесь! Сейчас я его выпровожу и вернусь!
— Чего тебе?! — Уже серьёзным голосом спросил Велес, когда мы вышли на улицу.
— Меня побила девчонка! — С возмущением в голосе, но внутренне смеясь ответил я.
— Хех! Это они могут! Она же «Пантера»? Их с детства учат сражаться, а ты Дар пробудил всего неделю назад. Конечно, парень ты головастый, но опыт в бою важнее. Так чего же ты хочешь?
— Мне нужна новая техника или две, чтобы пробивали её защиту, но не убили. А то глушить её «импульсом» с риском лишить слуха как-то неправильно. Или вы ждёте, чтобы она меня достала до печёнки, и я начал сражаться в полную силу, используя Тесак Йорма и «давилку»?
— Кхм-кха… — Откашлялся Велес, видевший вживую применение этих мощных и разрушительных боевых техник. — Не стоит. Но я завтра ухожу в длительный рейд. Неделю потерпишь?
— Просто покажи, что делать. Ты же меня знаешь, запомню.
— Ну… смотри! — Кивнул Велес. — «Паутинка». Создаёт режущую сеть, частично игнорирующую защитные техники. Как минимум новая одежда ей понадобится. Увернуться сложно.
Велес хлопнул перед собой ладонями и вперёд устремилось быстро растущее облако, состоящее из тысяч «ниточек» сжатого до предела пространства. При соприкосновении облака со стеной здания посыпалась каменная крошка.
— Также, наше любимое — «древесные корни». — Продолжил наставник. На этот раз техника не сопровождалась никакими внешними эффектами, просто его Узор в один миг вздрогнул и по земле прокатилась быстро расширяющаяся, невидимая обычным зрением «волна». Когда же я попытался сделать шаг в сторону, то понял, что не могу этого сделать! Мои ноги будто приросли к земле и, как я ни дёргался, ничего с этим не смог сделать.
Попросил Велеса ещё пару раз исполнить «корни» и «паутинку» для лучшего запоминания, после чего кивнул, предлагая продолжить.
— Ну и, думаю, дам тебе ещё Копьё Грома. Метать его даже не думай. Убьёшься сам и всех вокруг погубишь, а вот вместо дрына использовать — милое дело. Любую защиту проходит на раз, но применять с большой осторожностью, а то покалечишь! — Велес хитрым движением развёл руки, одновременно манипулируя своей Ци, направляя в ладони целое море преобразованной энергии. В результате его действий в его правой руке возникла мощная энергетическая структура, похожая толи на копьё, толи на посох. Он взмахнул получившимся оружием и в воздухе возникли тысячи искорок мощных статических разрядов, с треском возникающих и исчезающих. Запахло озоном.
Пожалуй, это была наиболее сложная техника из всех, виденным мной ранее в этом мире. Велес повторил создание Копья Грома ещё два раза, после чего сказал, что хватит с меня. Я бы ему даже поверил, если бы не видел, как сильно эти техники его вымотали. Пожелал приятного вечера и свалил, прокручивая в голове полученные знания и формируя новую тактику боя. Судя по всему, больше настолько позорно я не сольюсь!
Похоже, мир был со мной согласен, так как в кармане завибрировал связной артефакт.
— Здравствуйте господин Бер! — Вежливо поздоровался я со своим возможным дистрибьютором.
Интерлюдия 3. Донат Бер
День, начавшийся дождём и сыростью, ничуть не соответствовал настроению господина Доната Бера, владельца одной из крупнейших торговых сетей, занимающейся торговлей артефактами и сопутствующей продукцией. За свою жизнь он многого достиг. Получив от отца один лишь аукционный дом, пусть с длинной и богатой историей, он смог не только найти новых поставщиков, утвердившись на первом месте в аукционной торговле и обойдя всех своих конкурентов, но и открыл новые направления развития.
Он одним из первых заметил тенденцию роста производства механических устройств с минимальным использованием артефактов, а потому доступных даже для людей со средним достатком, а не только членов кланов и богатеев. Он создал вначале один, а потом и ещё несколько магазинов, ориентированных именно на среднего покупателя, и не прогадал! Сейчас, спустя двадцать лет, его торговая сеть является крупнейшей и богатейшей, а придуманные им магазины можно найти в любом городе этого мира и даже в нескольких аванпостах других миров!
Дела в его «вотчине» шли прекрасно. Подготовка к квартальному аукциону шла полным ходом. Удалось удачно перехватить несколько уникальных изделий Старших, имеющих устойчивый спрос среди клановых артефакторов и богатых коллекционеров.
Будто в подтверждение его мыслей, в кабинет Доната зашёл его секретарь и, поклонившись, сказал:
— Господин Бер! К Вам прибыл курьер из клана Древа, с письмом и посылкой.
— Приглашай! — Тут же ответил торговец, думая, что именно могло понадобиться его давним торговым партнёрам.
Молчаливый курьер с военной выправкой обозначил поклон и положил перед Донатом небольшую деревянную коробку, похожую на те, в каких поставляют недорогие артефакты, вроде вечных светильников или водонагревателей. Рядом курьер положил конверт с письмом. Ещё раз поклонившись, курьер покинул кабинет торговца.
Донат же, проводив его взглядом, начал с удивлением рассматривать письмо от некого Ольгерда, сына Брандта сына Брода из клана Великого Древа. Торговец впервые слышал об этом человеке и не представлял, о чём тот мог ему писать. Приоткрыв шкатулку, он лишь ещё сильнее удивился. В ней лежал необычной формы артефакт, одна из граней которого была отполирована до состояния зеркала. Тем не менее, он ни на секунду не спутал бы его с обычным зеркалом, нутром чуя, что в его руки попало что-то куда более необычное.
Не удержавшись, Донат достал артефакт из коробки. Тот неожиданно удобно расположился в его ладони. Несмотря на отсутствие позолоты и инкрустации драгоценными камнями, артефакт не выглядел бедно. Но для чего он?!
Решив немедленно разобраться в этом вопросе, торговец уверенными движениями вскрыл конверт с письмом и забегал глазами по ровным строчкам, написанным прекрасным каллиграфическим почерком.
— Вот оно что! — Удивлённо сказал он через несколько минут.
Вернувшись к середине письма, он немного неуверенно расположил артефакт прямо перед собой и аккуратно коснулся центра «зеркала» подушечкой указательного пальца. Несколько секунд ничего не происходило, а потом «зеркало» засветилось, превратившись в экран, на котором отразилось звёздное небо, начавшее быстро вращаться вокруг пальца Доната, образуя красочный водоворот из тысяч ярких искорок.
Потом артефакт явственно вздрогнул, и его экран заполнила небесная синева, на которой, как на столе, располагались красочные картинки, каждая из которых имела поясняющую надпись. Пробежав глазами по картинкам, Донат остановился глазами на одной из них. С неё на него смотрело лицо незнакомого молодого человека.
В этот же миг лицо увеличилось, заняв весь экран, и торговец подсознательно понял, что может в любой момент связаться с ним. Достаточно только пожелать! Посомневавшись несколько секунд, Донат Бер пожелал поговорить с человеком, надпись над которым утверждала, что его зовут Ольгерд из клана Древа.
Через несколько мгновений произошло удивительное — часть кабинета Доната вдруг исчезла, а на её месте возник кусок городской улицы, на которой стоял богато одетый молодой мужчина.
— Здравствуйте господин Бер! — Сказал он, посмотрев прямо на торговца.
— Приветствую Вас, господин Ольгерд! — Пытаясь скрыть своё удивление ответил Донат.
— Вижу, созданный мной артефакт вызвал некоторый интерес. Я сейчас свободен и готов ответить на любой Ваш вопрос. — Говоря, молодой человек начал двигаться, и вместе с ним начал двигаться тот кусочек улицы, на котором он стоял.
— Должен признать, что такого я не ожидал. — Ответил Донат Бер, приходя в себя. — Хотя мне и доводилось присутствовать при испытаниях работающих артефактов Старших. Тем удивительнее увидеть нечто столь же необычное, но созданное руками моего современника.
