на образец, граф Бермиан? — предложил Веце. Вампир кивнул, окинул взглядом грязную комнату, в которую каждый раз перебрасывал порталом полукровку и переселенца, сморщился и позволил вести себя в лаборатории.
— Преемник, тебе следует быть таким же говорливым и уверенным, как твой слуга, иначе совет старейшин раздавит тебя. — посоветовал граф. — Ты мне не сын, но на тебя ляжет забота о моем графстве и нашем клане, потому я желаю, чтобы ты добился успеха и позволил жить всем вампирам в нашей большой семье в мире и достатке. Клан в упадке, связь с королевским родом и их поддержка уже не такие, как триста лет назад. Ты должен будешь решить огромные проблемы. Поэтому, надеюсь, ты не сломаешься. Искать тебе замену слишком хлопотно.
Степан криво улыбнулся, как будто он просил подкидывать ему эту свинью. Может, вольным попаданцем ему бы жилось во много раз легче. А теперь он будет на побегушках у целого клана, принеси-подай-добудь, денег нет — заработай. Не место главы клана, а настоящий геморрой.
— Вы действительно считаете, что мне позволят быть графом? — не удержался от ехидной ухмылки Степан. Граф переступил порог библиотеки, цыкнул, глядя на валяющиеся книги и магией расчистил дорогу до секретного прохода и подоконника с открывающим механизмом. Книжки возле проложенной тропинке стопочками сложились в невысокие бортики по колено.
— Это уже решенный вопрос. — сухо бросил Бермиан. — Совет старейшин выше главы клана, я не в праве оспорить или изменить их решение. Все что нам с вами остается, это подчиниться. Покорно подчинится. Итог всегда один, так что не пытайтесь идти против совета или перечить им. — полукровка поддакнул и Степану оставалось только закатить глаза.
Одно дело когда тобой помыкает младшая сестра, которую ты любишь, другое — когда это делают старые хрыщи. Попаданец откровенно бесился от подобных разговоров про покорность, смиренность и подчинение. Он не для того в этот мир попал, чтобы исполнять хотелки кучки старых вампиров.
— Но я же этот…как там его…переселенец. Разве совет не принимает это во внимание? — сказал Степан, Веце поджал губы и опустил глаза.
Да, переселенцы все такие — свободолюбивые, непокорные, амбициозные. Даже живя в бараках и работая, как проклятые на шахтах и в полях, все еще наивно верят, что прибыли в этот мир для великих свершений, просто их время еще не пришло.
— Вы вампир и член клана Вальдернеских, а еще заняли место Кифена, который с рождения готовился стать графом. И это единственное, что они принимают во внимание. — резко ответил Бермиан.
Полукровка зажег свет в тайном проходе, спускались в тишине, Степану было тошно от слов графа. Будто бы он намеренно попал в этот мир и в это тело. Он не желал ни этого места, ни этой “власти”, что ему так обещали. Свобода, свобода от обязательств перед остальными, перед самим собой…
Как долго он должен терпеть, как много ему предстоит пережить, прежде чем он хоть немного приблизится к желаемому?
Клан Вальдернеских намеревался использовать его и Степан собирался поступить с вампирами не менее подло. К черту этот замок, он получит больше знаний о мире, освоит магию и зельеварение и сбежит с концами.
Он слышит слово “должен” по десять раз на дню, но действительно он что-то должен этим кровососам? Он не просил их держать себя тут, не просил принимать в клан и делать графом, так за какую такую услугу он расплачивается, что вечно всем отовсюду должен?
— Веце, вынеси из лаборатории первое зелье. — проговорил Степан, попаданец не хотел пускать графа дальше первой лаборатории, которую они с Веце расчистили под жилую зону. Там, в другой комнате, в клетке сидел детеныш Рамннаса, вдруг Бермиан захочет его забрать? Степан еще недостаточно силен, чтобы остановить графа в подобной ситуации. Даже Веце, при желании, может без труда прикончить попаданца, быть низшим звеном пищевой цепи совсем не весело.
— По какому рецепту вы это готовили? — граф принял колбу и всмотрелся в содержимое. Веце подал господину тот самый академический учебник. Степан, чувствуя себя максимально глупо, открыл самый первый рецепт для дурачков и показал.
— По этому. Но не нашел ингредиентов, поэтому заменил. — нужно засунуть гордость глубоко и далеко, когда еще опытный зельевар даст ему рекомендации и совет?
Бермиан пробежал глазами по составу рецепта, поднял вопрошающий взгляд на попаданца и недовольно спросил:
— Вы что, заменили абсолютно все ингредиенты? — Степан кивнул и развернул листок, на котором записывал названия тех, что использовал. — Поразительная халатность. — проворчал граф. — Страшно представить, что за бурду вы там намешали. Я заберу ваше зелье и рецепт с собой и проведу анализ и экспертизу. — выдавил из себя граф. Очень хотелось верить, что у переселенца вышло что-то стоящее, а не просто голубое желе, потому что денег этот ребенок на зелье спустил столько, что хватило бы отстроить новое поместье. Такие ингридиенты и в никуда.
Глава 10, про тех, кого не любит жизнь.
Веце дулся. Не этого он хотел, когда так упорно заставлял осваивать алхимию хозяина.
Степану было не до того, чтобы утешать или вести душевные разговоры с мелким. Чего полукровка ожидал, когда так настаивал на зельеварении? Попаданец приклеил на полку маленький листик и вернулся к заставленному столу.
— Веце, ты закончил с ящиками? — парень отвечать не хотел, обиженно отвернулся и продолжил переставлять маленькие ящички для трав в алфавитном порядке. Он кормушка, высокоранговый слуга, а не горничная или чернорабочий, так почему господин так жесток и заставляет делать его подобную работу?
То, что Степан и сам сейчас занят “черной работой”, Веце не брал во внимание.
Попаданец вчера пытался приготовить зелье, но после третьего часа поиска ингредиентов сдался. Вывод напрашивался сам собой: было необходимо навести в лаборатории свой порядок и расставить все так, чтобы он мог быстро и легко найти.
Веце бы с радостью прогулялся по городу или посмотрел, как господин расправляется с монстрами, а не помогал в лаборатории. Кто бы мог подумать, что алхимия и зельеварение это такая боль и тоска.
Ни о чем полукровка не сожалел так сильно в своей жизни, как на те ужасные семь дней, потраченные на уборку в лаборатории. Ну зачем? Вот зачем? Все же было прекрасно, с чего вдруг господину так припекло?
Степан с нетерпением ждал утра — сегодня он снова отправляется в главное поместье на учебу и встретит графа. Не терпелось узнать, что там с зельем. Даже если это яд, можно найти и ему применение. Веце, изнуренный уборкой, в данный момент ненавидел все, связанное с зельеварением и исчез
