Несколько дней под объективами телекамер гости пикетировали Данки. Ездили с плакатами типа: «Приокский заповедник — достояние народа!» и «Руки прочь от „Русского Леса“!» по деревням и городкам. Баламутили народ, а затем, когда к протестующим подключились западные журналисты решили прорваться на объект.
Что случилось дальше в самом лесу — никому не известно. Целые и невредимые все участники акции в защиту «Приокского Заповедного Леса», вернулись в Москву и как не старались друзья и соратники вытянуть из них хоть слово о событиях того дня, молчали как рыбы, непонимающе хлопая глазами. Отснятые же журналистами кадры в основном содержали пасторальные лесные пейзажи, улыбающихся блогеров и нюхающих цветочки «активистов».
Какие либо массовые выступления в этом месте больше не проводились, люди просто наотрез отказывались туда ехать, ссылаясь на собственную занятость и бессмысленность данной затеи. Впрочем, не все отказались от планов найти, таки, дворец «Наитемнейшего» и, вскоре, в затихших было после протестных акций деревнях, начали появляться незнакомые лица.
Больше всего среди них было худых до прозрачности юношей в потянутых женских свитерах, лишь вблизи отличимых от девушек, и мужиковатых бабёнок, внешне являющихся их полной противоположностью. Впрочем, таких же крикливых и напористых. И те и другие только и делали, что снимали всё на телефоны, видеокамеры и фотоаппараты. Тратили кучу денег и задавали местным странные, порой провокационные вопросы.
Едва завидев участкового, все они начинали громко кричать о свободе слова, демократии и произволе властей. Чаще всего представитель власти сам сбегал на своём, видавшем виды Уазике, что порождало у «победителей» бурю восторга, обычно заканчивающуюся банальной пьянкой. Чему-то более существенному мешал коварный деревенский самогон, косивший ряды «юношей бледных, со взором горящим» почище любого ОМОНа. Бабёнки же, от него, наоборот, стремились разнообразить свою интимную жизнь, за что бывали биты местными красавицами и тут же бежали к несчастному участковому писать заявления.
Однако многие из гостей быстро сворачивали свои любительские расследования и сбегали обратно в Москву. Ведь ходили по округе устойчивые слухи, что там, за рядами колючей проволоки, контрольно-следовой полосой и высоченным забором, украшенным проводами под напряжением, находиться особая спецлечебница. Кое кто даже своими глазами видел, как съезжали с трассы «М2» на хорошую асфальтовую дорогу ведущую в глубину заповедника сразу две, а порой и по три кареты скорой помощи.
Но кого привозили на них, зачем и почему — оставалось тайной. Особенной жути ей добавляли суровые военные на КПП, причём не сопливые мальчишки-срочники, а матёрые волкодавы, увешанные оружием по самую маковку. Да и автоматически турели на стенах, которые удалось заснять одному из питерских фотографов-экстрималов, не добавили народу желания продолжать испытывать терпение властей и главное — рисковать в дальнейшем своей шкурой. Так что, накатав пару статей о том, что: «…в Приокском заповеднике режут людей на органы и проводят запрещённые в России процедуры карательной психиатрии», и посмотрев на то, как они даже не попав в ленты новостей были удалены в течение каких-то полутора минут, блогеры засобирались по домам. Заповедник с его режимным объектом и тайнами забыли ещё на долгие восемь лет.
И, тем не менее. Попади сегодня кто-нибудь за тот высокий забор, ограждающий несколько гектар территории леса, ему открылась бы пасторальная картина классического дворянского поместья окружённого прекрасной природой. В центре парка возвышался хозяйский дом, двухэтажный особняк с внутренним двориком и колоннадой. Большой и просторный он выглядел так, будто бы целиком перенёсся из века так восемнадцатого. Но и высокие, широкие окна с тройным стеклопакетом, и другие самые современные материалы, использованные при его строительстве, выдавали в здании новодел. Об этом же буквально кричали ящики сплит-систем, многочисленные антенны, коробы и вытяжки, впрочем, довольно органично вписанные в общий экстерьер этого места.
Неподалёку, через мощеный дорогой брусчаткой двор в центре которого возвышался фонтан с мраморной статуей античной богини отдыхающей рядом с каскадом, льющимся из кувшина её сестры, находилась небольшая конюшня и примыкающая к ней крытая левада. Но и она и различные хозяйственные постройки, разбросанные по всей территории, буквально утопали в пышной берёзовой листве. И лишь одна часовня, установленная на небольшой поляне, выделялась ярким белым пятном, сверкая позолотой луковки.
В залитой закатным светом, падавшим сквозь большие арочные окна, комнате находились двое. Один — пожилой, но всё ещё крепкий, словно бы высушенный солнцем, мужчина с острыми чертами изборожденного старческими морщинами лица. Именно они и глаза, всё ещё яркие, но при этом глубокие и мудрые позволяли понять, что он намного старше своего возраста.
Одетый в строгий костюм, с аккуратно уложенными седыми волосами он казался неким «Крёстным Отцом» из одноимённого фильма. Именно этот образ приходил на ум при первом взгляде на него, когда он сидел в своём кресле и, дымя толстой кубинской сигарой, неспешно наблюдал за тем, как его рабочий кабинет, меряет мечущаяся туда-сюда, словно львица в клетке, девушка, разговаривая при этом по затейливому спутниковому телефону.
— Меня не интересуют твои оправдания, Алойз! Мене интересны только факты, — несмотря на лёгкую нервозность в движениях, говорила она спокойным почти ледяным голосом, от которого так и веяло властью. — А они говорят о том, что вы просрали моего брата! Что сложного было в том, что бы обеспечить надёжное прикрытие его группе? Но даже с таким плёвым делом вы в результате не справились! И не надо сваливать на случайность. В вашем лексиконе такого слова попросту быть не должно. Всё! Выдвигайтесь на базу и ждите дальнейших распоряжений. И знай, Ал! Я тобой очень недовольна. Вот и подумай над этим.
Она сложила антенну и, бросив трубку на столик, стоящий между креслами сбоку от рабочего стола старика и села в одно из них.
— Ты слишком нервничаешь, — с лёгким намёком на ухмылку произнёс хозяин кабинета. — Постарайся оставаться спокойной, не только внутри, но и снаружи. Даже если тебя не видят, собеседник может услышать твоё топот, и он ему многое расскажет о твоём истинном состоянии.
Яркое вечернее солнце озарило красные волосы его собеседницы, заставив их словно бы засветиться изнутри. Нахмуренный лоб и глубокие тени от сведённых бровей делали её красивое лицо не только серьёзным, но и очень привлекательным. Всё это мужчина отметил, за те пару секунд пока девушка, прислушавшись к его словам, успокаивалась, после выволочки подчинённым.
