— Но это правда!
Я захотел придушить её.
Все это время, пока я как какой-то глупый юнец бегал за ней, она ехидно посмеивалась у меня за спиной! Я был зол, но при этом мной овладело такое отчаянье, что я сам поразился тому, что я ещё не обратился в волка и не завыл.
Я отпустил коня, напоследок бросив на неё взгляд. Она была бледна, только на щеках алел легкий румянец, и от этого она казалась мне ещё краше.
Безумие!!!!! Я даже злиться на нее нормально не могу!
Я хотел бы забрать её с собой и умчаться как можно дальше. Я не могу без нее! И плевать на все остальное. Она нужна мне! Нужна как воздух! А все остальное просто не имеет значения! Но… я не могу.
Я уныло взглянул на нее и еле удержался, чтобы не повернуть назад.
"…Вместе у вас быть не получится, и мне не хочется, что бы потом вы оба страдали ещё больше…".
Венера, ты как всегда оказалась права. Но я не хочу отказываться от нее. Не хочу, но должен. Должен…. Я крепче стиснул зубы.
"Я хочу попросить вас позаботиться о ней…"
Позаботиться….
А вместо этого я набросился на нее.
Я тяжело вздохнул и развернул коня.
Если после этого я ещё пока не полный кретин, то по любому, до этого состояния, мне осталось не долго.
* * *
Я быстро смахнула со щеки слезу, когда Дементий вновь развернул ко мне своего коня.
Что, решил ещё позлорадствовать? Мало ему?!
— Я хотел бы извиниться перед вами за свое поведение, Елизавета Еремеевна, — я настороженно посмотрела на Дементия, хотя не похоже, что он шутит, и все же… в чем подвох? — Полагаю, я проявил не допустимую бестактность. Могу я узнать, простите ли вы меня?
Я опустила глаза, глядя на свои руки.
— Безусловно, Ваше Высочество, я прощаю вас. Простите и вы мне, мое поведение.
— Да, конечно.
Я слегка подняла взгляд и посмотрела на него. В отличие от меня он смотрел прямо перед собой, но, почувствовав мой взгляд, он повернулся ко мне, и мне стало невероятно тоскливо.
Через несколько дней, мы доберемся до Черных Пустошей, и там Дементию предстоит сразиться с Дмитрием, уверена, что он победит. Так мы выручим Киру, и они поженятся, а мне придется выйти замуж за Льва, и потом мы вряд ли когда-нибудь увидимся, а если и увидимся, то это все равно ни чего не изменит.
Смутно осознавая, что я делаю, я поравнялась с Дементием и взяла его за руку. Он неотрывно смотрел мне в глаза, и сам сжал мою ладонь. Я же тихо, но так, чтобы он слышал, произнесла.
— Если бы можно было повернуть время вспять, я бы сказала тебе "Да" ещё четыре года назад, у меня дома. И… я не притворялась.
— Я знаю, — Дементий крепче сжал мою руку, — Я тоже наговорил слишком много лишнего.
Я же посмотрела на ехавшего впереди Льва, он все так же увлеченно о чем-то говорил с Игорем.
— Но ведь ни чего нельзя исправить, так?
Дементий вымученно и как-то устало улыбнулся.
— Я бы хотел, но не могу, из-за этого может пострадать Тариния… и ты. Но ты можешь ещё отказать Льву. Думаю, он поймет.
Я слегка нахмурилась.
— Не могу. Но на то есть свои причины, — Дементий тут же напрягся, и я поспешно добавила, — но я правда не лгала.
Дементий только слегка кивнул, и тут же отпрянув от меня, отъехал в сторону.
Он что, не поверил?!
Ужас внутри смешался с паникой, но тут я увидела, что братик и мой будущий жених, неспеша поворачивают к нам.
Я вновь посмотрела на Дементия, но он вновь напустил на себя самозабвенно отрешенный вид, и я поразилась тому, как же ему удается скрывать свои чувства. И можно было подумать, что это не он только что крепко сжимал мою ладонь в своей руке и смотрел с такой теплотой и нежностью, которую вряд ли я когда-либо увижу у кого-нибудь другого.
— Надеюсь, Лиза не слишком вас измучила, Ваше Высочество?
— Нет, что вы, Игорь Еремеевич, я очень рад, что Елизавета Еремеевна, составила мне компанию. Думаю, это общение, пошло на пользу нам обоим.
— Рад, что это так, хотя признаюсь честно, я немного удивлен. Обычно Лиза не столь хороший собеседник.
Я разозлилась на Игоря, что он вечно всякую ерунду говорит. Я что, не умею поддерживать беседу?!
— Не знаю. Но как бы там ни было, мы с Елизаветой Еремеевной нашли общие темы для разговоров.
Я посмотрела на Дементия, но он даже не взглянул на меня, и я отвела взгляд в сторону, однако тут я услышала, как он обратился ко мне.
— Лиза, спасибо вам, за всё, что вы сказали, — я вновь подняла глаза на нашего короля, Дементий улыбался, но при этом он выглядел так, точно не может принять для себя какое-то весьма важное решение, однако, судя по всему, он все же определился с выбором и произнес, — я подумаю над тем, что можно сделать для решения возникшей проблемы.
Я ужаснулась.
Неужели он все же на что-то надеется? Но что он задумал?!
Однако хуже всего было то, что эти его слова вновь вселили в меня надежду, на которую, я, по сути, не имела права.
Я задумчиво посмотрел на стоявший передо мной дом. Резные ставни, крыльцо.
Месяц, выглянувший из-за туч, осветил небольшой двор, в центре которого я и стоял.
Что ж, здесь живет, пожалуй, один из не многих знахарей, способных мне помочь, к тому же он был знаком с Велемиром, хотя об этом, наверное, лучше не упоминать…
Подойдя к двери, я вздохнул и постучался. Ответом мне стала тишина.
Хм, видно все же не судьба.
Я собрался уже развернуться и уйти, когда дверь, тихо скрипнув, приоткрылась, и на пороге, удивленно взирая на меня заспанными глазами, замер седоволосый мужчина, с исчерченным морщинами лицом в длинной, по колено, льняной рубахе.
— Простите, я могу вам чем-либо помочь?
Я слегка смутился. Мне всегда было не приятно говорить о своей "неполноценности", однако, если я хочу вести хотя бы приближенно нормальную жизнь, придется сознаться. Надеюсь, дверь перед моим носом после этого не захлопнуть, хотя чаще всего так поступают многие знахари, к которым я обращался за помощью.
— Да. Я хотел бы попросить вас сварить для меня один отвар…
— Какой?
— Понимаете, я… оборотень, и…
— Входите.
Я удивленно посмотрел на старичка. Он так спокойно впускает меня в свой дом? Обычно, даже те, кто соглашался мне помочь, просили подождать отвар где-нибудь в сарае, а здесь меня тут же зовут в дом?
Заметив мое замешательство, старик благожелательно улыбнулся.
— Входите, входите. Полнолуние ещё не скоро, а вид у вас уставший, так что думаю, вам будет лучше отдохнуть с дороги. К тому же вести беседу на пороге, не гостеприимно, так что входите!
— Спасибо.
Следом за знахарем я прошел в довольно просторную кухню, освещенную одинокой свечой, расположившуюся на широком дубовом столе. Не рискуя проходить дальше, я остановился в дверях.
