— Спасибо.
Следом за знахарем я прошел в довольно просторную кухню, освещенную одинокой свечой, расположившуюся на широком дубовом столе. Не рискуя проходить дальше, я остановился в дверях.
— Присаживайтесь. Кстати, вы кого-то мне напоминаете.
Я тут же напрягся. Неужели он был лично знаком с отцом?
— Вряд ли, я здесь впервые.
— Ну, впервые, так впервые. Может меня, кстати говоря, называть Еремей Иванович, так все меня здесь зовут.
— А я… Дементий, но вы лучше называйте меня Даниил.
— Понимаю, — Еремей Иванович чуть грустно улыбнулся, — хорошо, вы располагайтесь, а я пока схожу на болото за куркуйской тармын травой, — взглянув на мое удивленное лицо, он, видимо не правильно поняв мою растерянность, пояснил, — кончилась она у меня ещё в позапрошлом месяце. А вы пока можете отдохнуть. Ладно, не буду терять время попусту, пока ещё темно схожу на болото. Ночью он наиболее напитана полезными соками.
Я, не особо понимая, о чем речь на всякий случай согласно кивнул.
Еремей Иванович довольно улыбнулся и на пару минут скрывшись за дверью, ведущей, судя по всему в соседнюю комнату, вернулся из неё уже полностью одетым. На миг он задержался в дверях, вглядываясь в темноту комнаты, а затем, неопределенно махнув рукой, словно убеждая себя в чем-то, тихо прошептал (однако слух у оборотней развит чрезвычайно чутко): "Ладно, быстро вернусь, надеюсь, ни чего не натворит". Все же видно он меня опасается. Хотя, я уже привык.
Еремей Иванович еще раз улыбнулся мне и, пройдя через кухню, вышел вон.
Я остался один. Поразмышляв немного, я решил отблагодарить Еремея Ивановича хорошим завтраком, коим я и занялся, осваиваясь по ходу дела.
Увлекшись готовкой, я не сразу заметил, как за окном заалел рассвет.
— М-м-м, и что у нас на зав…
Я удивленно обернулся. В дверях ведущих в соседнюю комнату замерла молоденькая девушка с растрепанными после сна волосами, в льняной рубахе и штанах. Вид у нее был довольно растерянный.
— Простите, Еремей Иванович не предупредил меня, что в доме ещё кто-то есть.
— А где он сам?
Странно, как-то я потерял счет времени, наверное, он должен был бы уже вернуться, хотя кто знает, где у них это болото.
— Отправился искать какую-то редкую траву на болоте.
— Куда?!
— Я же сказал, на болото!
Неужели я не ясно выражаюсь? Между тем девушка как-то потеряно прошла через кухню и сев на скамью погрузилась в свои мысли.
А она ни чего, симпатичная. Локоны каштановых волос, выбившиеся из кос, спадали на тонкие плечи, да и весь вид её был какой-то миниатюрный, хрупкий. Мне невольно тут же захотелось защитить эту хрупкую девушку от окружающего грозного мира (по себе знаю, как он бывает порой, жесток и не справедлив). Тем временем девушка подняла на меня взгляд своих светло-карих с прозеленью глаз. И все же она красивая. Даже очень.
— Извините, пожалуйста, но вы ни чего не путайте на счет болота?
Что ей это болото-то так далось?
— Я ни когда не путаюсь и не лгу.
Девушка скептически уставилась на меня. Не верит. Ну и пускай, даже если мне и приходится лгать, то для этого у меня всегда есть веские причины. Интересно, а как её зовут?
— Кстати, мы с вами пока ещё так и не познакомились. Я Даниил.
Настоящее имя лучше умолчать, мало ли что, а вдруг кто-то действительно может узнать меня? Вряд ли конечно, но лучше перестраховаться.
— Лиза, — девушка слегка нахмурилась, — Я только одно не пойму, как вы к нам в дом попали.
— Интересный вопрос, — может попробовать пошутить? — разумеется, через дверь.
Девушка нахмурилась ещё больше. М-да, постоянные скитания, судя по всему, напрочь лишили меня чувства юмора.
В этот момент входная дверь открылась, и на пороге появился Еремей Иванович. Девушка тут же вскочила на ноги и бросилась к нему.
— Пап, ну разве можно так пугать, а?
Еремей Иванович слегка улыбнулся дочери, а меня что-то кольнуло в сердце.
Я был слишком далек от обычного мира, путь изгнания лишил меня той семьи, что у меня была, и более того, из-за того, кто я, я не мог бы даже создать своей собственной. Поэтому, все, что я мог, это украдкой наблюдать за чужим счастьем…
Я сел и устало провел по лицу прогоняя наваждение. Почему, спустя столько лет, мне вновь приснился мой первый визит в дом Лариных? Быть может это какое-то предзнаменование? Но что же оно тогда должно означать? Хотя, быть может этот сон, просто стал следствием того, что я так часто думал о том, какой могла бы быть моя жизнь, если бы наша первая с Лизой встреча была другой…
Я осмотрелся по сторонам. Интересно, где же сейчас сама госпожа Ларина?
Я слегка улыбнулся.
Да, тогда я посчитал её хрупкой и беспомощной, а на самом деле она оказалась весьма своенравной, гордой, невероятно сильной духом, и просто прекрасной девушкой.
Осмотрев нашу стоянку на ночь, я понял, что Лизы здесь нет. Все были заняты своими делами, но Лизы нигде не было.
Тимур подкидывал в костер дрова, Борис протирал меч, Игорь, так же как и я до этого, спал на земле, завернувшись в плащ, Лев, сидя с другой стороны костра, о чем-то сосредоточенно размышлял, глядя в окружающую поляну темноту позднего вечера.
— Надеюсь, вы достаточно хорошо отдохнули, Ваше Высочество?
Я посмотрел на подошедшего Тимура.
— Благодарю, отлично.
Тимур сел рядом со мной слегка настороженно поглядывая в мою сторону, ещё бы, такая вольность в присутствии короля, быть с ним наравне.
— Могу я узнать, где сейчас Елизавета Еремеевна?
Тимур слегка удивился.
— Если не ошибаюсь, она хотела пройтись перед сном.
— Вот как…, - я не менее задумчиво, как до этого Лев вгляделся в темноту. Четыре года назад она тоже вечно куда-нибудь уходила пройтись, а Дмитрий изображал из себя оскорбленного ухажера, якобы боясь, что мне придет в голову её съесть. Реально же, он просто переживал, что она куда-нибудь денется и её уже нельзя будет принести в жертву, — пожалуй, я схожу, позову её. Зная Дмитрия, могу предположить, что он вполне способен устроить нам пару ловушек по дороге. Хотя будем надеяться, что эта мысль ему в голову не придет. Кстати, думаю, будет лучше сегодня лечь спать пораньше. Завтра будет ещё один долгий день пути. Так что, следует поберечь силы. Они нам ещё пригодятся…
Обожаю такие ночи. Небо полностью усыпано мерцающими огнями звезд. Достаточно темно. Луна все ещё прячется за горизонтом. Я откинулась на большой валун, на котором сидела. Лежа звезды всегда приятней разглядывать.
— Могу я расположиться рядом?
