Фея тряхнула головой, посмотрела на небо с ярко-красным закатом и тихо напела:
Там в небесах, расправив два крыла,
Ветры сплелись с силами огня,
Там молнии пляшут среди кристаллов льда.
— Шаай, вставай.
— Нет.
— Шааай, я без тебя сейчас съем все мясо вяленное.
— Ешь, — феечка зевнула, потягиваясь и морщась от солнечного света. Она абсолютно не выспалась после забега длиною в несколько дней почти без отдыха и теперь глаза просто не открывались.
— Шай, нам правда надо уже выдвигаться — мало ли кого занесет сюда.
— Кооон, я так устала…
Тролль только вздохнул, поднимаясь на ноги. Мужчина отряхнул мусор с брюк, собрал вещи, затушил остатки костра и подошел к мирно спящей девушке. Разбудить фею на самом деле — невозможная задача. За три дня путешествия Кон перепробовал все: холодную воду, неожиданный крик, даже тряс Шаяну, но все было безрезультатно — если девушка спала, то спала как покойник. А в случае, если тролль проявлял чрезмерную настойчивость, его просто спелиновывали ее волосы.
Мужчина тяжело вздохнул, взял фею поперек тела и забросил на плечо. Шаяна только поморщилась и перебралась удобнее, обвив шею тролля как меховой воротник. Благо разница в массе позволяла девушке хоть на голову мужчине лечь.
Кон поморщился только в тот момент, когда волосы феи обвили часть его тела, подстраховывая девочку от падения.
Утро было чудесным, хоть и немного холодным — солнце уже полностью поднялось над горизонтом, начиная согревать землю вокруг. Дул легкий прохладный ветер, заставляя деревья шелестеть листьями. Пели птицы, а в ближайшем болоте истошно вторили им лягушки. Тролль с наслаждением вдохнул полной грудью свежий воздух и чуть не споткнулся, когда рядом с шумом ломаемых веток выбежал неизвестный мужчина с огромным двуручным мечом. Одет незнакомец был в шлем, явно большой для него, стандартную рубашку косоворотку из льна, обшитую тесьмой, в свободные брюки и знатно поношенные кожаные сапоги.
— Стой, мерзкое чудище! Отпусти прекрасную деву и с честью прими смерть от руки великого Чеона Лорского!
Кон поперхнулся и с удивлением остановился, смотря на чудо. «Чудо» между тем взяло разбег с места, и помчалось к парочке, с явным усилием стараясь не уронить огромный меч на себя. До тролля он кстати так и не добежал, споткнувшись на ходу о торчащий корень и кубарем покатившись по лесной дороге. Когда полет Чеона остановился, мужчина резко повернул шлем, который сполз на бок, демонстративно отряхнулся и с явным трудом поднял свое оружие, пыхтя и тужась.
— Дрожишь, тварь? — громко спросил человек, однако его подвел собственный голос, сорвавшийся на высокие ноты в конце.
— Дрожу, — честно ответил тролль, и не выдержав, начал громко ржать, сгибаясь пополам.
Чеон с криком (видимо дабы побороть страх в самом себе) снова ринулся в бой, нанося удар сверху в низ, надеясь видимо дотянуться до головы тролля. Спасение девушки явно отошло для «героя» на второй план, так как в случае попадания Шая оказалась бы разрубленной пополам.
Кон сделал шаг в сторону, пропуская удар мимо. Двуручный меч со звоном воткнулся в землю, а сам Чеон едва не упал на колени. Однако вновь попытался подняться, вытаскивая бедное и явно настрадавшееся, судя по зазубринам на лезвии, оружие.
— Что тут происходит? — Шаяна подняла лицо, и потерла заспанные глаза ладошкой.
— Не бойся, милая девушка, я спасу тебя от этого порождения темных богов!
— Кориан, это что за дурень? — фея чуть подалась вперед, чтобы посмотреть в лицо своего друга.
— Не знаю — спасать тебя приперся.
— Леди, он ваш друг? — Чеон замер, опустив двуручник. Мужчина явно устал от сражения и теперь пытался восстановить силы.
— Леди? — Шаяна с интересом подняла хорошенькое личико к незнакомцу, — да, он мой друг, а вам что надо?
— Я хотел спасти вас! Но теперь понял, что ваше сердце уже совращено темным отродьем! Но я зна…
Договорить мужчина так и не смог, потому что его весьма бойко оплели травы, заворачивая в плотный кокон.
Фея со вздохом спрыгнула на землю и направилась к Чеону.
— Вот вы можете мне объяснить — почему всем так натерпится спасти чью-то душу? — Шая замерла напротив пленного, с интересом смотря ему в глаза, — разбудил вот, обхамил, ковырялкой своей размахиваешь… Что ты вообще в лесу делаешь, чудо?
Один из стеблей оплел шлем и сдернул его с головы. Открывшееся несколько… удивило путников. Это был человек лет двадцати-двадцати пяти, с выжженным клеймом на лбу в виде круга, разбитого надвое.
— Оп-па, изгнанник из церкви святого Дивидора… И за что тебя?
Шаяна чуть отпустила стебли, освободив рот Чеона. Мужчина смачно сплюнул зеленую слизь, из прокушенного растения и зло посмотрел на парочку. Тролль подошел ближе к фее, с интересом рассматривая находку.
— Что пялитесь? — мрачно буркнул мужчина, пиля взглядом своих мучителей.
— А за что тебя так? — Кон с любопытством смотрел на клеймо.
— Не смог экзамен сдать, — выкрикнул бывший послушник, — не прошел испытание на веру!
— Понятно, — с серьезным видом сказал тролль, — а зачем на нас напал?
— Если я докажу, что во мне нет страха и я достоин стать вином Дивидора, то клеймо сведут и меня примут обратно!
— А просто у целителя шрам свести? — Шая явно не понимала проблему мужчины. Будучи воспитанной далеко не самыми верующими людьми, фея никогда не сталкивалась с фанатично настроенными индивидуумами.
— Если он это сделает, то потеряет последний шанс вернуться в храм Дивидора, — нравоучительно сказал девушке тролль.
— Поняла, — серьезно ответила фея, — чудо, я тебя сейчас отпущу, но ты после этого просто уйдешь по своим делам дальше — а мы по своим. Договорились?
— А как же спасение? — робко спросил послушник уже осознавший, что убивать его все-таки никто не собирается.
— Ну вот им я тебе и предлагаю заняться — спасением самого себя. Ну честно — мы не убийцы, конечно, с большой дороги, но даже мне показалось, что ты себя покалечить можешь, в таком темпе.
— А что мне еще делать? — чуть не взвыл мужчина.
Растения начали отпускать своего пленника.
— Искать беду где угодно, но подальше от нас, — спокойно ответил тролль, — Шай, нам пора с тобой.
Фея последний раз посмотрела на неудачливого послушника и кивнула:
— Да, пойдем. Кстати, чудо, а ты откуда вообще? Ну в смысле города.
— Из Дибрена, — гордо ответил мужчина.
