За две недели база вымахала о-го-го, а специальные группы стали делать вылазки. Впрочем, отбивать базу приходилось чуть ли не каждый день, но постепенно агрессивность мира сходила на нет. И вот, исследовав уже все на десять километров вокруг, а с воздуха гораздо больше, начальство решило послать экспедицию. Они нашли либо какой-то заброшенный город, либо какую-то базу. В общем, лакомый кусочек. Отряд собирали не спеша, хотя уложились всего в пару дней. Отряд состоял из вашего покорного слуги, вместе с тем, кто начал со мной путь, к нам приставили отряд уникального назначения (специально для этого мира созданный) в двадцать человек, десять ученых различного профиля с горой оборудования и в последний момент руководство приставило к отряду два экспериментальных робота, или нанических комплекса, как их назвали, вместе с оператором, который должен был ими управлять.
Эти роботы были сделаны на основе технологий той первой зверушки, которую мы еле завалили. В целом они представляли из себя сборище нанитов, уникальных нанитов, способных составить любую форму и в том числе, даже обратиться в волну. Плохо себе представляю как это, но обязательно пообещал себе разобраться, как только вернемся.
Вылазка была рассчитана на восемь суток, предстояло пройти семьдесят километров. Никаких машин мы с собой не брали, потому что с ними получалось гораздо хуже, чем пешком. Это выяснили еще в первые дни, когда такие мобильные группы подвергались нападению монстров и машина вместе со всем вооружением становилась грудой металла, никакие компьютеры не могли справиться с нападавшими, их или вышибало, или их перепрограммировали, так что вся мощь оборачивалась против людей же, или еще что похуже. Людям здесь приходилось рассчитывать только на самих себя, и не доверять свою жизнь электронным мозгам. Поэтому, на нанические комплексы посматривали с подозрением.
Первый день прошел относительно спокойно. Группа подвергалась слабым атакам уже известных тараканов, и обходила не сильно замаскированные ловушки. А во второй день уже начались неожиданности. До этого все разведывательные группы удалялись максимум на тридцать километров, мы же эти тридцать километров отмахали в первый же день. И дальше местность как будто менялась.
Первым препятствием на второй день стала ловушка с железной травой. Ну не совсем травой, это были зигзагообразные палки с торчащими во все стороны шипами. Невысокие, максимум сантиметров тридцать и толщиной в мизинец, все из блестящего метала, но опасными они оказались очень.
Первым решили пустить нанический комплекс. Он осторожно приблизился к первой ветке, едва задел её и она взорвалась. Точнее ветка выстрелила все шипы. И не только она, вся поляна пустила шипы. Воздух прорезали тысячи толстых игл.
Группу спас второй нанический комплекс, успев поставить защиту, которую иглы пробить не смогли. Но его защиты на всех не хватило, некоторые оказались в стороне. Меня и Лая спасла защита обелиска, Эсмадила какой-то оберег, а вот Клака поразило несколько игл, не смотря на то, что он был в доспехе. Так же досталось несколько солдатам, иглы прошивали усиленные доспехи играючи.
Казалось, прошло только мгновение, а на пол падает три десантника и Клак непонятно зашипел. Все откатились назад, хотя и до этого находились в укрытии.
Первым делом все кинулись помогать раненым, а только потом разбираться, что же произошло. Иглы оказались с сюрпризом. Войдя в тело они разрослись, словно цветок, разрывая внутренности. Клаку относительно повезло, ему иглы попали в руки и ноги, и хотя вырывать иглы можно было только с приличным куском плоти, Лай быстро освободил его от мучений. А вот с тремя солдатами пришлось повозиться. Их сильно "изжалили" эти иглы, так что Лай вытаскивал их почти с того света, и никакая современная медицина не смогла помочь.
Троих пострадавших пришлось отправить назад, в сопровождении двоих солдат, хотя и на ногах после Лаева лечения те держались нормально, но все же, ни брони, ни оружия у них больше не было. А группа остановилась на короткий отдых.
Кто-то пошел исследовать неожиданную ловушку, прикрываясь наническим комплексом, кто-то просто отошел подальше. Я решил пока никуда не лезть.
Оказалось, что первый нанический комплекс уцелел, он просто оказался отброшен, получив в упор около сотни игл. Его изменяющиеся бока иглы взять не смогли, да и защиту он скорее всего успел поставить. Зато ко мне подошел арб.
- Сильные, змеюки, - зло ругался он, - на руках и ногах брони-то поменьше будет, а в груди, ты смотри сколько засело.
Я присмотрелся, и действительно, весь доспех Клака был в железных выступах, и я понял, что это засевшие иглы. Потом посмотрел на броню на ногах. Там было очень много глубоких борозд, похоже, основная масса игл прошло вскользь.
- Я впервые встречаю металл крепче моего доспеха, - удрученно признал арб, - не считая магического, а тут ни грамма магии.
Я предложил ему вытащить хоть одну иглу, кое-как вытащили, и увидели, что та даже не затупилась, но и цветком разрастить не смогла. Я сообщил об этом ученым, и те с величайшей осторожностью повытаскивали все остальные иглы для исследований.
Я решил так же осмотреть место нашего укрытия. Оказалось, что иглы прошили все, что здесь было, то, за чем мы прятались. Камни в пару метров толщиной, железные остовы, в двадцать сантиметров толщиной, кое-где иглы застревали, я хотел было сказать это ученым, но увидел, что они заинтересовались этим раньше меня.
А группа, отправившаяся исследовать непонятную железную траву, во главе с Лаем, принесла неутешительные известия. Оказывается, железная трава это своеобразная мина, под землей находился диск диаметром два метра и вся железная трава брала начало от него, разрастаясь на десятки метров вокруг. Более того, вместо выпущенных игл, мина начала уже "отращивать" новые. Лай её, конечно, обезвредил, попросту вытащив все из земли и откинув в сторону на пару километров. Ученые завопили в голос, что это уникальный экземпляр для исследования, но раз хотят, то пускай потом сами его и забирают.
По пути нам еще раз встречались подобнее мины, но теперь мы уже были настороже. Один раз удалось заманить туда группу нападавших монстров. Иглы изрешетили их, превратив в сито. В общем второй день стал для всех очень трудным, особенно для Лая, которому опять пришлось отдуваться.
К намеченной цели, в итоге, мы пришли не через семь суток, как планировали, а через двадцать. На третий и четвертый день пути из строя выбыла половина группы, к счастью, только троих не удалось вернуть к жизни. Поняв, что за оставшиеся три дня мы не сможем добраться не растеряв при этом всех, начальство поумерило свой пыл и приняло самое верное решение, на мой взгляд. Тот отрезок пути, что удалось проложить за четыре дня решили закрепить. Его расчистили ото всех сюрпризов, что заняло еще три дня, и установили некое подобие охранного периметра. Дальше передвигались на несколько километров каждые сутки, с постоянными зачистками и установкой охранного периметра. В итоге, на двадцатые сутки, мы все же сумели добраться куда надо.
