Народу в городе заметно прибавилось за прошедшие дни. Сельдмон, будто резиновый, принимал в свои объятья новых приезжих. Словно серые ручейки, ведьмы и вампиры перемещались по его улицам в своих мрачных одеяниях. Их скрипучие голоса раздавались со всех сторон, гадкое хихиканье слышалось из каждого казино. Еве, Олегу и Инне пришлось удвоить щиты. Снимать их теперь нельзя было ни на минуту, ни при каких обстоятельствах. От всего этого портилось настроение. Олег стал раздражительным, Инна ходила понурая, Ева напоминала натянутую струну. Единственным местом, где троица хоть немного отдыхала, стал бар гостиницы. Видимо музыка, которую постоянно крутил бармен, отпугивала прочих посетителей, помещение бара всегда пустовало. Это было на руку Еве и ее спутникам. Практически каждый вечер они приходили в бар, чтоб послушать музыку и выпить чашечку айши.
Вечером девятого дня пребывания в Сельдмоне, они заняли облюбованный ими столик в самом дальнем углу бара. В полумраке звучала флейта. Ева закрыла глаза и поплыла по волнам музыки. Олег и Инна тоже сидели молча. Ева почувствовала, как кто-то дотронулся до ее плеча.
- Можно Вас пригласить на танец? - обратился к ней скрипучий малоприятный голос.
Ева открыла глаза. Перед ней стоял молодой вампир. Его внешность отталкивала. Плоский крючковатый, длинный нос, узкие плотно сжатые губы и острый подбородок. Вампир стоял чуть в профиль, и Еве показалось, что о его лицо можно обрезаться, словно о лезвие бритвы.
- Я повторяю свой вопрос, - проскрипел вампир, - Можно вас пригласить на танец?
Ева нехотя встала. Идти с ним танцевать, желания не было, но и неприятных выяснений отношений тоже стоило избежать. Вампир обнял ее за талию, она положила руки ему на плечи, и пара медленно закружилась на месте в такт музыке. Ева старалась держаться от него на расстоянии, как когда-то говорили в школе "на пионерском". Перспектива ощущать прикосновения его тела не радовала. Олег и Инна настороженно наблюдали за ними. Еве хотелось, чтоб музыка побыстрей закончилась. Странно, но вдруг ей захотелось сильно спать. Силы начали покидать тело, и воздуха перестало хватать. Она хотела отойти от него, но не смогла этого сделать. И тут сработал Боевой Щит. Он сработал сам, почувствовав угрозу для жизни Евы. Вампир отлетел к противоположной стене бара, сшибая стулья, и с грохотом упал на пол. Бармен и немногочисленные посетители с недоумением смотрели на Еву. На лице у Инны отразился испуг, она прикрыла рот рукой, словно сдерживая невольный вскрик. Олег привстал со стула.
- Это не я… - выдавила из себя Ева, обводя бар глазами.
Вампир встал, поправляя одежду и отряхивая брюки.
- Он приставал ко мне, - попыталась выкрутиться из сложившейся ситуации Ева.
- Ну-ну… - зло прошипел вампир и вышел из бара.
Подойдя к своему столику, Ева плюхнулась на стул. На душе было гадко.
- Да не переживай ты так, - попыталась успокоить ее Инна.
- Я все испортила, - всхлипнула Ева и закрыла лицо руками.
- Давайте выйдем отсюда, пройдемся по улице. Ты успокоишься, - предложил Олег.
Ночь заступила на свое дежурство. Но улицы Сельдмона переливались тысячами цветных огней. Инна под руку с Евой, не торопясь шли по тротуару. Олег плелся за ними.
- У тебя тушь слегка потекла, - заметила Инна.
Ева полезла в сумочку за зеркальцем. Рука невольно наткнулась на заколку. Под яркими огнями рекламы синие камни, украшавшие заколку, вспыхнули призрачным светом. Длинная, сантиметров десять, она светилась в Евиной руке как огромный светлячок. Ева заколола ей прядь волос на виске.
- Красиво? - повернув голову к Инне, поинтересовалась она.
- Нормально, - улыбнулась Инна, - Только не забывай ее прямого назначения.
- Ах, ну да…
- Во-во, - влез в разговор Олег, - носить метлу в волосах, это не писк моды.
Ева дружески хлопнула его ладонью по плечу:
- Ну, тебя…
- Успокоилась? - уже серьезно спросил Олег.
- Да.
- Тогда пошли в гостиницу, а то спать хоцца.
На часах, висящих на стене номера, стрелки показывали первый час ночи. Инна расстилала кровать. Олег пошел в душ. Ева стояла у открытого окна и смотрела на ночное небо.
Из ванной доносилось приглушенное пение Олега.
- Пцыца наша распелась, - усмехнулась Инна.
В это время в дверь номера постучали.
- Кого еще там нелегкая принесла? - напряженно спросила Инна.
Стук повторился. Инна подошла к двери:
- Кто?
- Открывайте, это администрация.
- Мы уже спать легли, - Инна явно нервничала.
- Открывайте, у вас оплата за номер просрочена.
Ева подошла к подруге.
- Стучи Олегу, пусть быстро вылезает, - шепотом сказала ей Инна, - У нас проблемы.
Сердце Евы ушло в пятки. Инна продолжала тянуть время.
- А почему нас на ресепшене ничего не сказали? Давайте утром разберемся, мы сейчас уже спим.
Вместо ответа раздался сильный удар по двери. Ее просто решили выломать. Олег весь мокрый, в одних джинсах выскочил из ванной.
- Это конец, - вздохнула Инна.
- Я, я во всем виновата! Идиотка! Дура! - в сердцах выкрикнула Ева.
- Да причем здесь ты? Прекрати истерику, - одернул ее Олег, - За нами, видимо, уже давно наблюдали.
Дверь трещала и хрустела под напором грубой силы. Еще пара секунд, и она с грохотом рухнула на пол. Инна, Олег и Ева стояли рядом посередине комнаты. Это был финал их миссии.
В дверном проеме показались полицейские с дубинками и пара вампиров в штатском. Бежать было некуда. Инна посмотрела тоскливым взглядом на Еву. Жалко девочку. Первый раз вышла за Барьер и все, конец. Полицейские сделали несколько шагов вперед, многообещающе поигрывая дубинками.
- Вы арестованы, - сказал один из вампиров и криво ухмыльнулся, - Прошу следовать за нами.
- Погоди, - остановил его напарник, - Может, поиграем с девочками?
Олег сжал кулаки:
- Только попробуйте, ублюдки.
- А ты не переживай, красавчик, про тебя тоже не забудем, - пообещал вампир.
Они медленно обступали с двух сторон.
- Развлечемся с ним, а потом сдадим в участок. Там тоже скучающих полно. Так что вас, девки, до утра веселуха ждет.
Оскалив клыки, вампиры противно загоготали. Заколка в волосах Евы мигнула призрачным светом.
- Ева, - почти не разжимая губ, позвала Инна, - Ева, заколка. Активизируй ее немедленно и вылетай в окно.
- Я вас не брошу…
- Делай, что приказываю. Мы с Олегом задержим их, а ты улетай сейчас же.
- Я так не могу, - голос Евы совсем сник.
- Прекратить шептаться! - рявкнул один из полицейских, и кинулся на Инну с поднятой дубинкой.
Олег со всего размаху ударил его в челюсть. Полицейский рухнул навзничь. Его напарники не заставили себя долго ждать. Словно свора бешеных псов, они рванули с места.
