Напарникам тоже досталось, Болт пропустил пару уколов, броник спас ему жизнь, но синяки были весьма болезненны. На щеке Крига появился длинный разрез, низ лица был весь залит кровью, в горячке боя гигант не замечал этого, теперь же утирал лицо рукавом. Путник расслабляться не спешил, нужно было окончательно убедиться в отсутствии, либо наличии врагов. В первых трёх комнатах таковых не оказалось, однако всё было перевёрнуто вверх дном. Интуиция подсказывала Болту, что в последней комнате кто-то есть, поэтому действовал он нестандартно, — заставил Крига рубить дверь своим здоровенным мечом, (держась при этом чуть сбоку, в случае магического удара). Когда дверь стала поддаваться могучему натиску, из комнаты по ней что-то садануло так, что она вылетела из проёма и впечаталась в противоположную стену. Болт моментально упал на живот, оттолкнувшись от стены ногами, проехал вдоль дверного проёма по полу, направив «смарт» внутрь, и сделал всего один выстрел в мелькнувшую фигуру.
— Заходим, напарник, взглянем на этого перца в колпаке и хламиде.
Громила с опаской заглянул в комнату. Здесь, в отличие от предыдущих, был относительный порядок, если не считать тела, лежащего на полу.
— Ого! — уважительно сказал Криг, — посвящённый колдун первого круга!
— Надо же, — пробормотал Болт, — какую птичку мы поймали. Что удивительно — жив, гнида. Первый раз вижу, чтобы такое случилось после попадания из «смарта». А попал я ему прямёхонько в живот, вон и кровавое пятно на хламиде. Ему должно все кишки узлом свернуть.
— Не так просто убить посвящённого колдуна, Болт. Лучше добей сразу, а то беды не оберёмся, он скоро придёт в себя. И стреляй не в живот, а в голову, тада наверняка сдохнет.
— Не «тада», а «тогда»! Сколько можно вбивать это в твою деревянную башку? Вот придём домой, заставлю книгу читать.
Криг набычился. Вот так всегда — дашь совет Болту, заработаешь неприятность.
Путник не обратил никакого внимания на обиду Крига, всё внимание он сосредоточил на маге. Посвящённый, хоть всего лишь первого круга, это вам не хухры-мухры. Зачем он здесь? Для захвата Хлавира, обычного городского колдуна, выпускника академии магии Хаттана, достаточно колдуна такого же уровня с группой поддержки из нескольких воинов. Колдун снимает охранные заклятья, воины производят захват, или убивают объект нападения. В крайнем случае, могли бы послать андера — низшего посвящённого. Но у лежащего на полу все атрибуты посвящения первого уровня — хламида, зелёный колпак на голове и золотая цепь, на медальоне которой изображена голова пса. Что ж… придётся расспросить, хотя, скорее всего, это будет не очень просто. Если мага не угробила игла «смарта», значит, он умеет купировать боль и восстанавливать значительные повреждения тела. В области солнечного сплетения началось чуть заметное шевеление. Та-ак! Маг готовит бяку. Болт едва успел сделать виртуальный укол в нужную точку, как пространство вокруг начало сворачиваться, замыкая всех в непроницаемый извне кокон. По задумке мага (и по всем магическим канонам) все живые существа, заключённые в подобную сферу, оказывались в полной власти оного мага. Но каноны не могли учесть имплантат из другого мира, вшитый в нервный узел, ответственный за контроль над магией. Болт не чувствовал себя очень уж комфортно, та магия, что давила сейчас на него, оказалась на порядок мощнее того, что он испытывал ранее, однако сказать, что путник беспомощен было бы серьёзным преувеличением. Криг же застыл неподвижным изваянием, противостоять такому воздействию он не мог.
Колдун легко поднялся с пола, как будто его пару минут назад не уложила игла «смарта». Лицо мага казалось бесстрастным, хотя глаза буквально излучали самодовольство. Болт решил подыграть, авось маг начнёт рассуждать о своей предусмотрительности, мудрости, глупости путника и разболтает что-либо ценное.
— Ну, вот и всё! — Маг обошёл неподвижные фигуры, довольный результатом. — Но я впечатлён! — он несколько раз медленно хлопнул в ладоши. — Не будь меня, этот глупец Таир ничего бы не сделал. Хотя он и так ничего не сделал, — поправил себя маг, — всё нужное сделал я. Он только потерял целый отряд воинов и погиб сам. Одной бездарью стало меньше.
Маг продолжил неспешное шествие вокруг Болта с Кригом.
— Даже жаль убивать таких умелых бойцов. Кто бы сказал, что двое уложат почти тридцать воинов, не поверил бы, коли б сам не видел. Но… но придётся совершить неизбежное. Ты, бродяга, неуклонно шёл к предсказуемому концу, так прими же его!
Маг воздел руки вверх, для последнего заклятия, но получил такой пинок каблуком в солнечное сплетение, что скорчился от дикой боли. Путник знал куда бить — заклятье создавалось в голове мага, но сила копилась именно в солнечном сплетении, сложнейшем нервном узле. Пространство вокруг потеряло вязкость, магический кокон исчез, Криг ожил и охнув, осел на пол. Колдун, впрочем, тоже. Дышал он словно рыба, выброшенная из воды. Но он быстро приходил в себя, путник почувствовал усиление магии. Надо же, какой упрямец! Еще удар в то же место. Колдун затих уже надолго. Когда он начал вновь копить силу, Болт схватил мага за волосы, приподнял и зловещим голосом прошептал прямо в ухо:
— Тебе мало, мазохист недоделанный? Я ведь могу бить не только в живот. Тресну по бестолковке так, что мало тебе не покажется. Хорошо, если череп не развалится пополам, чего гарантировать не могу, да и не хочу. Твоя магия мне по барабану, как видишь, потому лучше не трепыхайся.
Болт отпустил волосы мага, голова того глухо стукнулась о пол.
— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Понятно, нет?
— Д…да, чуть слышно проблеял маг.
— Потуги твои магические я чую заранее, потому сразу предупреждаю — накажу, буде такие появятся. Усёк?
— Да…
— Молодца. Я считал тебя тупее, чем ты есть. Рад, что ошибался. Итак, первое: где Хлавир и его жена?
Маг молчал.
— Вопрос недостаточно ясен? — продолжил Болт голосом, не предвещающим ничего хорошего.
— Их пришлось… — маг снова замолк. Сильный пинок по рёбрам заставил его продолжить: — их пришлось убить, они посмели сопротивляться мне, Рэндел-Френу, хозяину дождя.
Путник словно окаменел. Мысли гнались одна за другой, не успевая сложиться в стройную картину: "Я опоздал! Эти твари всё же успели достать одного из самых близких мне в этом мире людей. "Хозяин дождя"! Ща я тебе покажу, хозяин хренов"! Болт медленно, едва сдерживаясь, чтоб на месте не прикончить мерзавца, вынул из чехла электрошокер. Если сделать определённые выводы из открытия Хлавира, магия и электричество в чём-то родственны друг другу. Доработанный шокер стоит проверить в деле. Очень даже стоит!
