Между тем Эльфийка, весело смеясь, пронеслась сквозь Дементора насквозь. «Блин, дура! — подумал тот. — Напугала! Ей что бестелесным духом летать, что по крышам ночью бродить — всё одно в душе ребёнок. Найдёт, как сделать из всего игру».
Или это и есть Игра?
«Душа» Эльфийки (а именно так, насколько помнил Дементор, назывались «светлые» на первом уровне) снова подлетела к нему.
— Дементор, милый, ты уже десять минут дрейфуешь с разинутым ртом и глядишь сквозь пространство, — сказала она игриво. — Аль вспомнил чего, мил друг?
Она посмотрела на него дымчатыми глазами. Такими чистыми и наивными, что Дементор забыл все вопросы, которыми пытал его разум.
Души вокруг парили в прозрачно-белых облаках, разгоняясь и оставляя за собой шлейфы и завихренья. Белая вата чуть взвивалась от лёгких прикосновений и растворялась, разлетаясь во все стороны маленькими белыми кусочками невесомого вещества, значительно легче воздуха. Безусловно, подумал Дементор, это не пар. А значит, не облака.
— Мы на небесах! Мы в раю! — по-детски радовалась Эльфийка, взбивая воздушные массы ухоженными прозрачными ладошками.
— Предпочитаю рай с мечами, пирами, битвами и европейскими аналогами гурий, — процедил Дементор.
— Валгаллу? — прощебетала Эльфийка. — Тогда ты пролетел со спутницей, брат! Надо было идти с Валькирией!
Маленькая гадкая частица, что ещё осталась в Дементоре от бывшего живого человека, запрятанного в оболочку «прозрачного» тела, слабо попыталась воспротивиться. Рай с облаками, действительно, Дементора не прельщал. Попытавшись вспомнить «себя старого» он воспроизвел в мыслях добрые, привычные для Игры слова: Боль. Битва. Раны и Кровь. Однако сейчас Дементор не мог ранить и пальца — ведь он был душей! Душей!!!
Эльфийка, по-прежнему придуриваясь, слепила облачного барашка и водрузила ему на голову, оглашая окрестности чистым, звонким и очень красивым смехом.
«Неоготка, блин, — подумалось Дёме. — Эй, фрики так себя не ведут!»
Небо за спиной подружки заливало золотом. Из облаков вынырнул шар чистейшего белого света. Дементор, невольно открыл рот от удивления. Век не было, щуриться он не мог, однако свет почему-то вреда зрению не причинял. Как и все его ровесники, Дементор родился под щитом городского купола и никогда не видел настоящего солнца.
Не по картинкам, а по-настоящему, вживую. Такого, каким оно было раньше, в эпоху без куполов, заменяющих ныне погибший озоновый слой.
Видимо, создатели Игры воспользовались старыми архивами, съёмками и фотографиями, чтобы изобразить светило в том виде, в котором его знали далекие предки, люди начала двадцатого века и даже ранее.
«Как же красиво у них получилось! — вздохнул с ностальгией Дементор. — Надеюсь, доживу до того момента, когда увижу подобное наяву. А может, плюнуть на все, да махнуть в Марсианские колонии? Физически сильные люди в таких местах нужны почти всегда. Вот только учеба … Эх!»
Эльфийка, едва повернувшись к солнцу, интуитивно попыталась сощурить веки и прикрыть глаза рукой. Она сразу не сообразила, что свет проходит души насквозь, да и глаз как таковых сейчас нет и нечего прикрывать.
Дементор подплыл к ней и даже попытался обнять.
— Здорово? — спросил он, проведя рукой сквозь ее шею и плечи.
— Да вообще охрененно! — ответила Эльфийка в своей обычной «пацанской» манере, напрочь разрушая всю идиллию.
Дементор отстал.
— Ой, а что это за чёрные пятна? — весело закричала Эльфийка, снова подплывая к нему и указывая рукой сквозь Дементора.
Тот обернулся. Вопрос Эльфийки звучал звонко и добродушно, но Дементора отчего то охватило неприятное чувство.
Капля старого человека в нем выросла в размерах и попыталась захватить ситуацию, бросая «светлую» душу в панику. То были очень странные ощущения. Не дрожь тела, но… озноб души.
Дементору резко захотелось уменьшиться в размерах и бежать. Бежать!
В пространство меж облаками, на котором резвились бессчетные и бестелесные резвящиеся создания стремительно вылетали тёмные силуэты…
Разве возможно причинить вред бестелесным душам, подумал Дементор?
Впрочем, это ведь Игра.
Тёмные силуэты кого-то ему напоминали. Кого?
Он где-то читал про них или видел. Но где?
Что-то знакомое. Вспоминай, Дема, вспоминай!
Неожиданный страх — а от «тёмных» явно исходили нездоровые флюиды, заставил Дементора думать быстрее, и несколько мгновений спустя, в голову пришел образ.
Вспомнил!
— Фантазия разработчиков безгранична, — сказал он, ни к кому особо не обращаясь, себе под нос. — Но часто — вторична! Эти чёрные комки — явно Пожиратели Душ. Дизайн почти полностью совпадает с одним известным фильмом и, соответственно, книгой. Вот только как они будут себя вести, не знаю. Впрочем, если мы души, а они пожиратели…
— Рыжий, а где таких догадливых делают? — к нему подплыла Эльфийка.
Девица по-прежнему излучала ангельскую добродушность.
— В процессе тренировок, — задумчиво обронил Дементор.
— Со штангой и гантелями? — Эля парила вокруг и улыбалась.
— Тебе скажи — тоже захочется, — пробубнил тот. — Ладно, хватит язык тренировать, кажется, у нас проблемы. Будем думать или глазки строить?
— Я-то давно поняла, — ответила Эльфийка неожиданно серьезно. — А вот тебе, дорогой, потребовалось время. Ты это … заканчивай со стероидами…
«Ещё и издевается», — подумал Дементор.
— Ты о чем? — воскликнул он зычно, — бунт на корабле?
— Революция. Ну, давай, закинь меня на плечо. Ха! Что, не можешь?
«Хм, не могу. Что ж, веселись…» — Дем отвернулся и снова посмотрел на приближающуюся тёмную вереницу.
Если честно, Дементору было совсем не до смеха. Враг находился совсем рядом и только несерьезное отношение, с которым Шестеро вступили в Игру, давал ему повод вести себя расслабленно.
Тёмные создания тем временем, не торопились.
«Светлые души», в числе которых затесались Эля и Дем, занимали относительно небольшой объем воздушного пространства (если так можно было назвать участок между ненатуральными облаками). Душ было много, возможно, десятки тысяч, но толпились они компактно, летая по весьма ограниченному куску «неба», приблизительно эллипсоидной формы.
Пожиратели подтянулись к этому «мячику» и не спеша окружили большим кольцом. Их, возможно, было совсем немного — около сотни или чуть больше, но каждый из них значительно превосходил «душу» размерами. А главное, длинные щупальца и обрывки полупрозрачных темных плащей развевались вокруг пожирателей на несколько метров вширь и ввысь. Так что, не смотря на ужасную худобу и вытянутые, полускрытые капюшонами лица-рожи, тёмные существа казались огромными, похожими на спрутов или гигантских длинноногих пауков, с колыхающимися, гибкими щупальцами!
