Он пролежал в засаде ещё минут сорок, наблюдая за перемещениями рабочих. Он обратил внимание на двух. Они вышли из тех же дверей, что и человек. Впереди себя они катили тележку. С удивлением для себя Макс увидел, что на тележке лежало свежевыстиранное белье. Рабочие подкатили тележку к правому углу крепости и стали натягивать веревки.
— Белье будут сушить. — Макс был рад такому повороту событий.
-. Макс дождался, пока все белье было развешено, и рабочие вернулись в помещение. На веревке осталось висеть с десяток простыней, много полотенец и пара белых халатов.
— Хоть бы один оказался в пору. Вряд ли я буду похож на доктора, но стоит попытаться. — Макс оглядел всю территорию и стал осторожно спускаться вниз. Небольшими перебежками он добрался до правого угла крепости, вжался в стену и опять огляделся. Никого не было поблизости.
Мужчина добрался до халатов и сдернул с веревки самый большой. Он быстро надел еще влажный халат и постарался его запахнуть
— Вроде бы ничего. Подходит. Вот только ботинки?
Макс взглянул на свои ноги, обутые в альпинистские спецботинки.
— Ботинки для доктора крутоваты. Но выбора нет. Босиком я туда не пойду.
Макс прижался к стене и стал ждать, наблюдая за боковой дверью. Ему повезло. Минут через десять она опять открылась. Двое рабочих вывезли тележку с мусором и покатили её к скалам. Дверь осталась открытой. Макс кинулся вперед и скоро уже был внутри.
— Здесь может быть охрана.
Мысль была не только запоздалой, но и бесполезной. Другого варианта могло вообще не представиться. Мужчина затаился за дверью и осмотрелся. Вглубь здания вел длинный широкий коридор, освещенный лишь несколькими лампами дневного света, вмонтированными в своды высокого потолка. Поэтому вокруг царил полумрак. Макс был доволен.
— Это как раз для меня. Может, останусь незамеченным. Итак, куда будем продвигаться, приятель? Вперед?
Он двинулся по коридору, стараясь выглядеть спокойным и естественным. По правой стороне коридора он заметил несколько боковых дверей. Попытался их открыть, но безуспешно.
— Может кодовые замки?
Нет времени на обследование.
Мнимый врач двинулся дальше. Впереди послышались приглушенные голоса. Макс остановился и прислушался. Разговаривали на немецком языке.
— Этот человек не единственный в крепости. Сколько их? Кто они? — Множество мыслей, обгоняя друг друга, сновали в мозгу Макса. Но ответов пока не было. Юноша подошел поближе, надеясь уловить общий смысл разговора. Одна из дверей была чуть приоткрыта. Голоса доносились оттуда. Макс оглянулся. Необходимо было где-то спрятаться. У противоположной стены на приличном расстоянии друг от друга были расставлены пластиковые контейнеры, вероятно для отходов. Макс не раздумывая, кинулся к ближайшему, открыл крышку и заглянул внутрь. Контейнер был наполовину пуст. Для мужчины места было достаточно. Он осторожно забрался внутрь и закрыл над собой крышку. Какая удача — в боковой части контейнера имелось несколько горизонтальных отверстий, вероятно для вентиляции.
— Смогу наблюдать за происходящим.
Макс затих и прислушался. Собеседники в комнате вели неторопливый разговор. Юноша прекрасно знал немецкий язык. Но сейчас смысл некоторых выражений разобрать так и не смог.
— Вероятно какое-то наречие. Не важно. Общего смысла достаточно.
Из разговора он понял, что перед ним действительно два врача. Они разговаривали о работе с некоторой долей пренебрежения.
— Сколько сегодня?
— Восемь.
— Как их состояние?
— Что с ними сделается. Чертята маленькие. Растут как на дрожжах. А твои дела? Все нормально.
— Требуется новый материал. Слишком сильный износ контингента.
— Обещают в ближайшее время большое пополнение. Штат хотят увеличить в несколько раз.
— Скоро будем руководить бригадами врачей.
— Может самим не придется выполнять эту грязную работу. Да, Фридрих, как твои мемуары?
— Работаю над ними. К сожалению времени свободного очень мало.
— Зачем тебе это нужно, вспоминать ещё раз весь этот кошмар.
— Память об ученом должна пережить его на несколько столетий. Скоро закончу свою работу и с кем-нибудь передам к нашим, чтобы опубликовали. Этот будет бомба для человечества!
— Кто согласится передать?
— Деньги, друг мой, сделают все. Меня ждет всемирная слава. Эта папочка хранит столько секретов, что никому и не снилось.
Макс сквозь щель контейнера старался разглядеть, что происходило внутри комнаты, но безуспешно.
— Отличный кофе! Как тебе удается договориться о поставках.
— Я близко сошелся с командиром отделения разведчиков. Сейчас они часто стали выбираться за информацией. В ближайшее время готовится серьезная операция.
— Он выдает тебе военные тайны? Какой болван!
— Только намеки. Сам я человек не военный, поэтому интересуюсь его делами настолько, насколько это может быть выгодно для меня.
— Холодный расчет и никакого любопытства?
— Ты абсолютно прав.
Их разговор был прерван резким звуком телефонного звонка. Трубку взяли. После нескольких секунд молчания Макс услышал, как один из врачей произнес несколько слов на непонятном ему языке.
— Язык Змарков — догадался Макс, других вариантов не было.
Мужчина положил трубку.
— Перерыв окончен. Нас ждут в отделении.
— Что-то случилось.
— Нет, у тебя опять пополнение.
— Ещё один маленький звереныш?
— О, не говори этого вслух. Если кто услышит, можешь дорого поплатиться за свои слова.
— Для главной мамочки новая забава?
— Верно.
Макс услышал щелчок от резинок, закрывающих папку с бумагами.
— Ты рискуешь оставлять свои мемуары в кабинете. А если они попадут в чужие руки?
— Об этом не стоит беспокоиться. Никто ведь здесь не знает нашего родного языка. Для них это лишь медицинские записи. Что, впрочем, сущая правда. Пойдем, друг мой, нас ждут великие дела!
X.
Мужчины вышли из кабинета и пошли по коридору. Макс видел их удаляющиеся фигуры. Звук шагов стих. Но он выждал ещё несколько минут. Затем он осторожно приоткрыл крышку контейнера и огляделся. В коридоре было пусто. Мужчина выбрался из контейнера, отряхнул мусор с халата и поспешил к двери кабинета.
— Мемуары этого полусумасшедшего доктора — настоящая находка. Держу пари, что он в подробностях описал все, что здесь происходит. Добыть такой материал, это все равно, что взять «языка». Да и потом, это единственный источник информации на данный момент. Времени на поиски уже нет.
