Ши'нтар что-то еле слышно прошептала себе под нос, закрыла глаза и опустила меч, так, что его конец уперся в землю. Эний, не разобравший ее слов, разглядев гримасу ярости и боли на лице Врана, холодно улыбнулся. Все еще готовясь вступить в бой, если понадобится, он не сразу заметил, что земля вибрирует у него под ногами. Вибрация сопровождалась низким гулом, от которого заныли зубы и кости. Землетрясение и гул усиливались, и минуту спустя сантхи упал на колени, не помышляя больше ни об Ордене, ни о сражении, и его вывернуло наизнанку. Рядом с ним Раэрн Ним атЛар стоял на коленях, глядя на бледное лицо Ши'нтар, все еще не в силах осознать, что она реальна.
Проклятья и угрозы, между тем, неожиданно перешли в хриплые вопли ужаса и болезненный вой. А еще через несколько минут все было кончено. Не осталось даже трупов - только отвратительные смердящие пятна на земле. Раэрн тяжело вздохнул и медленно поднялся на ноги. Ши'нтар стояла рядом, не глядя на него. Побелевшие пальцы все еще сжимали рукоять меча.
- Ч-что эт-то было? - простонал Эний, утирая губы и борясь с вновь подступающей к горлу тошнотой. - Светлое небо, что это было?!
Раэрн обернулся, и, встретившись с ним взглядом, Эний, которого все еще трясло от увиденного, невольно попятился - в глазах кайли горел уже знакомый ему холодный нечеловеческий огонь. Раэрн усмехнулся, и Эний невольно потянулся к оставшемуся на земле мечу - зрелище было жутким даже для его тренированных нервов. О да, ему нужен был меч - о магии в этот момент он и думать не смел. Он наклонился... и выпрямился, не закончив движения.
- Башни, Эний, - прошептал Раэрн, окинув темные громады невидящим взглядом. - Творение Рангольда защищает своего создателя... и всех, кто верен империи.
- Они что же... они... разложились заживо?
К несказанному облегчению Эния, после этих его слов огонь в глазах Раэрна неожиданно погас. Зато Ши'нтар повернулась к нему, и взгляд ее золотых глаз было не менее ужасающим.
- Да, - произнесла она без всякого выражения. - Башни сами выбирают кару.
- Но это вы дали им такую возможность, - проговорил Эний тихо. - Ты и твой драгоценный император! - выкрикнул он, неожиданно сорвавшись. - Вы... стоили друг друга! А сейчас... они ведь не чувствовали нас... до того, как ты разбудила их!
- Нет! - очень медленно Ши'нтар повернулась и посмотрела на кайли. - Я лишь позволила им существовать по привычным им законам. Но это не за меня они мстили. Они могли окружить меня защитным полем, да... не подпустить этих сумасшедших ближе... но только за Рангольда... - она. сглотнув, заставила себя встретиться взглядом с полными невыносимой муки глазами Раэрна, и продолжила: - ...только за нападение на своего создателя они убивают.
- За нападение на своего создателя? - повторил Эний тупо, вспоминая рассыпавшуюся о ладонь Раэрна молнию. - Ты!.. - выдохнул он, посмотрев на кайли. - Ты его...
Терпение Раэрна лопнуло.
- Будь так любезен, - прошипел он, - заткнись и оставь меня в покое!
37. Вверх по Линии. Озамена, предгорья хребта Танн
- Значит, ты его инкарнация. Все мы знаем о законе перерождения, но видеть его вот так, в действии это...
- Иди к черту, - Раэрн хмуро ткнул палкой в костер.
- Но ты знаешь, что это так. Ты - это он.
- Ни черта я не знаю.
- То, что вчера произошло... разве не доказательство?
- Ну так что теперь?
- Но ты же...
- Слушай, сантхи, - Раэрн сузил глаза, вздохнул и окинул собеседника холодным взглядом. - Шел бы ты, а? Перестань действовать мне на нервы.
- Это ты помог нам на Иллиарне. А теперь ты здесь...
- Да, - согласился Раэрн. - Но не переживай, это ненадолго. Как ты недавно любезно мне напомнил, я слишком дорого заплатил за эту помощь.
- Ты что, спас нас вчера ночью только для того, чтобы было кого оскорблять? - поинтересовался Эний зло.
- Я вас не спасал, - Раэрн покачал головой. - Отцепись от меня. Катись к Хиару. Или в Этравен. Или на Инсаир. Словом, куда подальше.
Эний сжал кулаки и отвернулся, стараясь успокоиться, и пошел по направлению к тракту. Он надеялся поговорить с кайли о том, что казалось им обоим немыслимым, но разговор превратился в пытку. Собственно, Раэрн вообще не желал ничего слышать. Что произошло рано утром между ним и Ши'нтар, Эний не знал, но настроение у кайли испортилось настолько, что подходить к нему стало попросту опасно, а Ши'нтар и вовсе куда-то пропала. Эний подозревал, что она укрылась в одной из черных башен, но пойти и проверить это предположение было выше его сил. После того, что произошло здесь вчера - нет уж, увольте! Такого он не видел даже на Этравене!
Вновь подойдя ближе, Эний остановился, глядя на кайли сверху вниз. Раэрн бросил на него быстрый взгляд и раздраженно нахмурился. В это утро все было ненавистно ему. А Эний... нет, Кристиан Райен, считавший его чудовищем на Иллиарне и лгавший ему на Озамене - в особенности.
- Послушай, - Эний плюхнулся на землю рядом с ним, - что нужно для того, чтобы ты изменил свое мнение? Что?
- Нужно, чтобы я захотел это сделать, - Раэрн усмехнулся. - Ты всегда был настроен против меня. А теперь желаешь, чтобы я был с тобой откровенен?
- Ты так в этом уверен? - осведомился Эний, глядя на него.
- "Я бы ему даже врага не доверил", - процитировал кайли равнодушно.
- Ты и сам себе не доверяешь, - буркнул Эний с досадой - да, Кристиан Райен действительно говорил своей сестре Дэйне нечто подобное, но... он говорил о Рангольде... и ведь тогда он даже не верил до конца в то, что Рангольд Савьер и правда существовал!
Раэрн посмотрел в костер, и огонь угас. Угли поседели и рассыпались прахом, а на том месте, где они только что пламенели, пробились сквозь землю нежные молодые побеги. У Эния, ошеломленно взирающего на эту картину, отвисла челюсть. Даже для кайли это, казалось бы, простое действие было трудноисполнимым на Озамене.
- Это все еще моя земля, - пробормотал Раэрн задумчиво.
Бросив поводья, он оттолкнул от себя коня. Значит, это правда... Если бы эмиссар Ордена не осмелился поднять на него руку, святые братья были бы живы, а они, все трое, оказались бы заперты в ловушке созданных Башнями защитных полей... если Ариана Ламариа это действительно Ши'нтар Рангольда Савьера. Могли Башни мстить также и за нее? Рангольд слишком сильно ценил ее, чтобы позволить умереть... и все же... она говорит, что Башни должны были лишь защитить ее. К тому же, радиус их действия не слишком велик. Может быть, древняя магия просто перестала узнавать своих хозяев? У Раэрна вырвался смешок, когда он поймал себя на этой мысли. Неужели он старается найти другое объяснение случившемуся? А ведь когда-то он хотел доказательств. Инкарнация Рангольда... он тяжело вздохнул, чувствуя, что близок к очередному приступу кошмаров.
