– Это невозможно! – тряхнула головой Айра и снова краем глаза глянула на свечение. То уже начинало тускнеть.
– Да откуда же тебе знать, что возможно, а что нет? – усмехнулась Сила. – Даже я этого не знаю, а у меня уже вся жизнь за плечами. И закат уж близок, – вздохнула она. – Только таких, как ты, я на своем веку не встречала. Слышала, но своими глазами доселе не видела.
– Каких?
– Не мне тебе об этом рассказывать, – буркнула Сила. – За излишнюю болтливость в долине наказывают. Да и не знаю я… Коль хочешь знать правду, сама пытай знающих. А от меня отстань! – с этими словами Сила развернулась и побрела прочь от поля. Айра же осталась одна и в глубокой задумчивости.
Может ли в ней течь драконья кровь? Вряд ли… Да и, наверное, если бы дело обстояло именно так, она бы об этом знала, чувствовала. Скорее всего, тут что-то другое. И кого имела ввиду Сила под знающими? Кого она вообще тут может пытать? Если общается только с Керном, да Уилой. Первый корчит из себя большого начальника неизменно, а Уила и сама больше не знает.
Айра дождалась, когда красивое свечение потухнет и отправилась к подруге. Та уже должна была вернуться с работ.
– Как хорошо, что ты пришла! – обрадовалась Уила. – У нас тут посиделки намечаются как раз.
– А есть повод? – улыбнулась Айра.
– Еще какой! Йоха провела первую ночь с хозяином, – доверительно сообщила Уила. – И сейчас нам предстоит узнать подробности.
Отчего-то от такого сообщения на душе Айры стало неспокойно. Впрочем, так происходило всегда, когда при ней упоминали хозяина. С той ночи в замке он прочно поселился в ее голове. И впервые она так много думала о том, кого даже в глаза не видела.
Девушки расселись за большим круглым столом, уставленным всякой всячиной. Пир решили совместить с ужином. Даже вино где-то раздобыли. Почти со всеми Айра была знакома, и от бокала вина она тоже не отказалась.
– Йоха, не представляешь, как я испугалась, когда увидела тебя бездыханную! – проговорила пухленькая девушка с белыми волосами, которую звали, кажется, Бионой. – Решила, что хозяин тебя поколотил, – хихикнула она. – Но чтобы от удовольствия…
– Би, пусть она сама все расскажет по порядку, – перебил кто-то болтушку, и в небольшой комнатке повисла тишина.
Йоха, которая и была виновницей сегодняшнего торжества, загадочно улыбнулась, зарделась, скромно потупила взор и начала рассказ.
– Сначала я так боялась, что даже ноги не слушались меня. Керн вот тогда точно чуть не поколотил меня. Он привел меня в спальню… Ой, девочки, вы не представляете, как там богато и красиво! – восторженно закатила она глаза. – Огромные окна, повсюду ковры. Золота столько, что и во сне не приснится. Даже набалдашники на кровати, и те золотые!..
По всей видимости, Биона рассказывала о той спальне, в которой и Айре довелось провести ночь. Настолько кричащей роскоши она не заметила, напротив, спальня показалась весьма скромной для хозяина долины. Но высказываться Айра благоразумно не стала. Да и у всех свое представление о роскоши.
– Керн велел мне раздеться и лечь на кровать, – продолжала Биона. – Сам подкинул дров в огонь и удалился. Страшно стало после его ухода, но я не ослушалась. Еще он велел не укрываться. И в этом я тоже подчинилась. А потом принялась терпеливо ждать…
Воображение у Айры всегда было развито, и сейчас она все отчетливо себе представляла. Эту красивую девушку, лежащую обнаженной на огромной кровати. Она боится, но еще сильнее ожидает чего-то. Тело ее горит от волнительных предчувствий. Внизу живота все стягивается в тугой узел и сладко тянет. А заветная щель наполняется соками… Все это Айре было знакомо. Не раз в откровенных разговорах с Миакой она испытывала нечто подобное. Это был и срам, и наслаждение одновременно. А еще мечты о чем-то очень сокровенном и прекрасном. И пусть подробностей Айра не знала, но не сомневалась, что только так и может быть.
– А потом вошел он! – повисла многозначительная пауза. Айра поймала себя на том, что вместе со всеми перестала на время дышать. – Дикий и безумно красивый! Он медленно приближался к кровати, пожирая меня глазами…
Айра представила себе и это. Но вот беда – она не видела того, про кого рассказывала Биона. И этот факт делал картинку искаженной, неправильной.
– Он так ласкал меня, что я кричала, представляете? А что он делал языком!.. – Биона аж промычала от удовольствия, вызванного яркими воспоминаниями. И Айра почувствовала, что невольно возбуждается.
Ласкал языком? Каково это? Где и как им ласкают? Что чувствует та, кого так ласкают?.. Как многого в этой жизни она еще не знает! Особенно того, что касается этой стороны.
– Сначала было больно, когда он вошел в меня. Самую малость – даже кричать не хотелось. А потом… потом я и потеряла сознание. Очнулась уже в своей комнате.
Взрыв смеха прорезал тишину. Смеялись все, кроме Айры и удивленной рассказчицы. Разве что, Уила это тоже делала как-то неловко. И в чем причина неловкости подруги, Айра догадывалась. Уила и не скрывала, как мечтает о ночи с хозяином долины. Но пока еще ее очередь не наступила.
Посиделки закончились ближе к ночи. Айра выпила не один бокал вина, и в голове ее приятно шумело. Еще какое-то время она провела в комнате Уилы, пока не выслушала безостановочный поток речи подруги. И все сводилось к одному – как она завидует Уиле, и какой же привлекательный у них хозяин.
– Кажется, сейчас пойдет дождь, – взглянула Уила на небо, которое и Айре показалось угрожающе хмурым.
– Я побежала, – быстро поцеловала Айра подругу и выскочила на улицу. Нужно успеть домой до дождя!
Глава 12
Целая луна сборов, детальная проработка тактики, тренировки и внушения… Иэрен даже не устал, а вымотался. Времени на сон осталось не так и много, но отправляться в постель не хотелось – мешало переутомление умственное и физическое. По утру его войско выступает. Путь предстоит не близкий, как и пространственный переход. Восточные земли лежат далеко, а лететь к ним придется по темноте. В светлое время лучше прятаться. Ну вот тогда и отоспится – Иэрен уже отметил на карте все места лежбищ. Ну а съестные припасы будет пополнять по мере продвижения на восток.
Иэрен приблизился к окну. Небо чернело в темноте, и воздух пах грозой. Как же он любил такую погоду! А биться в небе под раскаты грома и сверкание молний – наивысшее наслаждение. Но над стихией он не властен, и должно сильно повезти, чтобы она разбушевалась в нужное время.
Поселок погрузился в сон, почти во всех домах окна темнели. Лишь местами еще мерцал одинокий свет.
Движущаяся фигура привлекла внимание дракона. В темноте он видел отлично, как и вдалеке. И вскоре он с удивлением понял, что это неугодная наложница петляет по поселковой дорожке, торопясь к окраинному полю. Она очень спешила, из-за чего часто спотыкалась. А когда до нее доносился гром, замирала на миг, чтобы потом побежать еще быстрее.
Дождь – вот чего она панически боится. Ее страх, что идет из детства.
Любопытство лишило Иэрена остатков сна и погнало из замка. Наложница не успеет добраться до мукомольни раньше, чем начнется дождь. И было безумно интересно посмотреть, как же она поведет себя.
* * *
Бежать еще быстрее не получалось. Тропинка петляла, а ноги цеплялись за выбоины и кочки. Несколько раз Айра едва не упала. А гром уже был совсем рядом, оглушал ее. И зигзаги молний ослепляли.
Только бы успеть! Только бы успеть!.. – безостановочно пульсировало в голове.
Когда первые крупные капли упали на голову Айры, она поняла, что получилось преодолеть только половину пути. Дом на мукомольне белел все еще слишком далеко, когда небо разверзлось, и с него хлынули потоки воды.
В первый момент Айра ослепла и оглохла. Паника разрослась до таких пределов, что погнала ее вперед. Только теперь Айра бежала, не разбирая дороги и плохо понимая, что делает вообще. Она потеряла связь с реальностью. Дождь ее погубит, если она не найдет укрытия.
