— Только спать, — заверила я.
— Тогда, отдыхай, — Рорк направился к выходу.
— Знаете, мне жаль, что тренировка не состоялась, — сказала я, когда он был уже в дверях.
— Не переживай, Лисси, наверстаем. Впереди вся жизнь.
И ушел. А через миг за дверью и окном вспыхнуло голубоватое свечение. Подстраховался. Поставил довольно сложную защиту, потратив много сил. Его дело, но все равно стало приятно.
Если судьба дает передышку, нужно этим пользоваться. Я просто откинулась на подушку и действительно уснула с мыслью о том, как стану мстить подлому Шортеру.
* * *
Привычку вставать с первыми лучами побороть сложно. Возможно, она проходит за годы неспешной ленной жизни, но я никогда не вела подобный образ жизни.
Открыв глаза, я лежала и вспоминала вчерашний день, слишком богатый на события, слишком напряженный, слишком насыщенный.
Лежала у целителей. А падала я в тренировочном зале. Значит, кто-то меня сюда принес. И, подозреваю, это был герцог.
Пресветлые! Стыд-то какой!
Конечно, классы находились совсем рядом с крылом целителей, но ведь все произошло в учебные часы. Мало ли кто мог нас видеть, а слухи здесь распространялись катастрофически быстро.
Словно в ответ на мои слова, сияние за окном усилилось и тут же угасло. Хмм… Охранный контур с отсроченным действием — магия тонкая, точная и весьма сложная, доступная только истинным мастерам. А герцог виртуоз! И целуется приятно. Я блаженно вздохнула, вспоминая о губах мужа, но тут же нахмурилась, осознав, кого он этими губами вчера лобзал. Так и просится пара слов, когда-то подслушанных от жены кузнеца: «Кобель блудливый! Я тебе рога-то пообломаю!». Порой простые фразы гораздо ярче и образнее тех, что следует произносить по этикету.
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнула я. Скрывать мне было нечего, ибо спать пришлось в одежде, лишь туфли сиротливо стояли около кровати.
— Метресса Бьорн, — кивнул мне приветственно целитель. — Посмотрите на меня. Откройте рот. Теперь посмотрите на потолок. Голова не кружится? Тошноты нет? Звона в ушах?
Не его я ожидала увидеть. Совсем не его. Пожилой мэтр создавал лечебное плетение, накладывая его методично и осторожно, продолжая расспрашивать о здоровье, меня же интересовал лишь один вопрос:
— Как я сюда попала?
— Ох, — вздохнул он и шепотом сообщил: — Его светлость собственноручно вас сюда доставил. Такая честь и неожиданность!
— У всех на виду? — охнула я.
— Кому тут смотреть? — покачал головой пожилой маг. — После первого тренинга едва ли не каждого новичка приносят. Только за вчера пятеро, и так каждый день! Сил же вы еще не можете рассчитать, а у вас, Лисси, еще и отравление, вызванное пыльцой драконьего цветка. Не употребляйте составы, содержащие этот ингредиент.
— Спасибо, — осторожно ответила я. Немного отпустило, но окончательно успокаиваться было рано.
— Душ за ширмой, завтрак в столовой по расписанию, и больше не попадайте к нам, — произнес целитель и вышел.
Зато ворвался вихрь по имени Верея.
— Вшю ночь шюда пробитьшя не могла! — сообщила она, для начала покружив меня в объятьях. — Вот шменка. Жавтрак нешти?
На кровать плюхнулся комплект формы, чистая рубашка, белье и даже полотенце.
— Нет, — усмехнулась я. Сегодняшний завтрак я не пропущу ни за что. Тем более, накануне выходных. Два дня вынашивать план мести? Делать мне больше нечего, как думать о невоспитанном наследничке Шортеров. — От Роби нет вестей?
— Нет, хожяйка. Что будет ш отравителем? — мило поинтересовалась поместная. — Очень дейштвенно вывернуть наижнанку, на кол хорошо шажать, — тут же посоветовала она.
Да, фантазия у Вереи, как всегда, бьет ключом. Затейница!
— Обойдусь простым заклинанием, — улыбнулась ей я и направилась в душ.
— На ужин-то ждать, али шнова где жаночуешь? — поинтересовалась Верея, прежде чем исчезнуть с моим грязным бельем.
— Ждать. На этот раз точно не пропущу.
Эх, а его светлость так и не пришел.
Через четверть часа посвежевшая, вымытая и переодетая я входила в обеденный зал Тесшира. Привычный гул резко стих при моем появлении. Сначала сердце пропустило удар, ибо подумалось, что причиной очередной вспышки интереса является герцог и мое путешествие на его руках, но нет. В этом случае Люк сейчас испепелял бы меня гневным взглядом, но он понуро смотрел в свою тарелку, а я тихонько, с облегчением выдохнула. Все остальное ничего не значащие пустяки.
Порой постоянное внимание окружающих лучшая конспирация.
— И вам доброе утро, — улыбнулась я стайке аристократов, особо пристально разглядывающих меня. — Представляете, до сих пор живая! Сама удивляюсь!
И больше ни на что не отвлекаясь, направилась к друзьям. Заклинание прочитала по дороге. Я долго перебирала их, но остановилась на древнем, почти забытом. Тонкая магия влияла на психику собак, заставляя их короткое время слушаться своего хозяина. Магию давно не использовали, в формуле не было связующей с талумом составляющей. Следовательно, нечто подобное мог сотворить лишь маг-универсал, то есть я.
Псом, разумеется, назначила Шортера, а вот хозяином… Я подумывала об одном из друзей шатена, чтобы заодно проверить и их хваленую дружбу на вшивость, но вдруг увидела Делию, спорящую с Дирком и явно стремящуюся отвоевать свое старое место за нашим столиком. Чем не хозяйка? Шутка может получиться весьма забавной.
— Рада всех видеть, — сообщила я, усаживаясь на свое место.
— Не взаимно, — фыркнула Делия. — Тайри, последний раз повторяю, уйди с моего места!
На Дирка было забавно смотреть. Парень прикрыл глаза и блаженствовал, не веря в свое счастье, словно сама королева драконов с ним заговорила. Могу поспорить, что он не слышал ни единого слова Нейтон, просто упивался звуками ее голоса. Странные вкусы у него, однако, коли в этом визге музыку учуял.
Дайси дружно кивнули.
— Лисси, ты как? — шепнул Нил.
— Первая тренировка оказалась тяжелее, чем я думала, — тихо ответила я, ни на чем особенно не заостряя внимания.
— Я после своей первой тренировки три дня лежал. Хезер сегодня тоже у целителей заночевала, — ободряюще улыбнулся он, и я совсем успокоилась, потихоньку вплетая в заклинание имя хозяйки «пса».
— Хорошо ли ты себя чувствуешь, Шортер? — спросила я, хитро посмотрев на шатена.
— С чего такая забота, Бьорн? — тут же отозвался самый элитный адепт Тесшира, но стаканчик с соком ладонью прикрыл. Боится, паршивец!
Наивный. Слабительное, да приворотное — это детские забавы, унижающие достоинство истинного мага. Мысль невольно развеселила, и я рассмеялась.
— Делия, мест за столиками всего пять, за нашим все заняты, — поддразнила Нейтон и, вспомнив ее же слова, сказанные при нашей последней встрече, добавила: — Не понимаю, что за непреодолимая жажда обуяла элиту к черни подсесть.
— А это и не твое дело, Бьорн! — резко ответила она. — На то мы и элита, чтобы сидеть там, где захотим! Эй, Хезер! — Делия обернулась к блондиночке, и та подпрыгнула, готовая услужить.
Если раньше странное поведение сестры Нила я связывала только с ревностью, то сейчас поняла, что существует что-то еще, укрытое от моего внимания. Слишком уж сильно м и внезапно изменилось ее поведение.
— Сядь! — вдруг рыкнул на нее Нил, и Хезер послушалась брата. — Дома будешь слугам приказывать, Дел! — твердо произнес он. Я даже не знала, что в Дайси столько силы, почувствовав его внутреннюю магию. — Уходи отсюда.
— Ты слышал, Люк, как чернь распоясалась? — зло спросила она, в общем-то, не надеясь на ответ. — Пойдем отсюда!
На это Нейтон тоже не сильно рассчитывала, но Шортер вдруг подскочил, вывалил язык и запрыгал вокруг ошарашенной «хозяйки».
— Что происходит, Люк? — пискнула девушка. Надо ли говорить, что все взгляды намертво приковались к нашему столику.
Шортер стал прыгать еще быстрее, а потом и вовсе лизнул аристократку в щеку. Все же у него какая-то нездоровая тяга тащить все в рот.
