С другой стороны, являлось ли решение отправить двух дуболомов за мной взвешенным? Всё же кубический мажорчик не показался мне гением аналитики. Может ли быть так, что из всех своих подручных он послал именно тех, кто был для меня наиболее опасен? Направил, ведомый своей силой, своим даром? Если я прав в своём предположении, то местные одарённые куда ближе ситам и джедаям, чем магам в классическом понимании. Но, опять же, если существует такое предвидение, почему оно не помогло Геральту? Дэвиду? Всем тем одарённым, которых я прикончил в большинстве случаев благодаря чуду и удаче? Вопросы, на которые у меня не было ответов. И я не знал, где искать ответы. Не знал, кому задавать вопросы.
В любом случае решение было принято. Демон. Он даст мне именно то, что мне нужно. Если я правильно понял Эрика, конечно. Поединок воли с демоном, значит? Да я любого демона заставлю балетную пачку надеть и лебединое озеро танцевать, размахивая розовым платочком. Странник упоминал, что перерождение делает нас устойчивыми к ментальному воздействию, но устойчивость, это не неуязвимость. Однако также перерождение меняет ещё кое-что важное. Оно тренирует волю.
Сначала думал идти сразу к Эрику, но, по здравому размышлению отправился искать Серсею. А там пока передадут моё согласие на бесчеловечные эксперименты, пока всё подготовят... У меня будет время подготовиться морально. Сарказм. Готовиться мне надо не к ритуалу, а к тому, что я увижу, когда мы найдём Зака.
Остановился у главного входа в центральное здание квартала. Дом Старейшин, так оно называется по старинке, но по сути является зданием администрации. Есть большая разница. Старейшины собираются и решают различные проблемы и вопросы, применяя свою мудрость, или где необходимо, свой авторитет. А в администрации просто заседают клерки, выполняют нужную, но рутинную работу.
Внутрь кого попало, даже членов рода, не пускали, пришлось идти в приёмную. Но даже с этим не задалось, меня остановил дежурных охранник на входе.
— Куда прёшь? Иди в школу, мелкий.
Кто ставит таких идиотов в такие места? Серьёзно, у них нет инструкций? Или начальник этого кретина не проводил банальный инструктаж? Я вздохнул, пытаясь сохранять спокойствие.
— Я пришёл к мессире Серсее...
— Хватит заливать. Ещё скажи, что тебе личный приём назначен. Я сказал тебе проваливать, и тебе лучше меня не раздражать.
Я испытал тихую, но глубокую злость. И она тут же отозвалась шёпотом.
«Убей его!»
Этого мне ещё не хватало. Неужели результат использования заёмной силы? Все посвящённые постоянно слышат эти голоса в голове? Если да, то я им даже немного сочувствую. Самую малость.
— А, может быть, ты не будешь решать за мессиру? — раздражённо спросил я.
Естественно, такая наглость не могла не разозлить мужчину. Грозно раздувая ноздри, подпёртые торчащими, как лобковые волосы, усами, он наклонился вперёд.
— Ещё одно слово, и я надаю тебе по шее.
Вздохнул, передавая всё своё отношение к лицам, обделённым интеллектом, отошёл на два десятка шагов, чтобы успеть среагировать на его возможные действия.
— Ну давай, умник. Что ты сделаешь? Уйдёшь с поста?
Он уже готов был что-то сказать, а, может быть, даже и сделать, но тут открылась дверь, которую этот клоун подпирал. Вышедший мужчина достал сигарету, но закуривать не стал. Он внимательно посмотрел на меня, затем на охранника, вытянувшегося по струнке.
— И что это такое? — ни к кому конкретно не обращаясь спросил вышедший.
— Да вот, бродит тут, нарывается, дерзит, — ответил кретин.
Судя по скепсису на лице начальства, доверия ответ не вызвал. И вопрос был переадресован мне:
— А ты что скажешь?
— У меня есть личная проблема, с решением которой мне помогает мессира Серсея.
— А твои родители? — не дав мне закончить, спросил начальник.
Я потупился:
— Они умерли, сир. Я сирота.
Взгляд начальника стал мрачным, а лицо кретина выразило осознание надвигающихся неприятностей.
— Продолжай.
— Мне всего лишь нужно было передать сообщение для мессиры. Я готов идти по рискованному пути. Это всё.
— Так. А как тебя зовут? — ещё более мрачно спросил мужчина.
— Минакуро Като, сир.
Начальник вздохнул и убрал сигарету обратно в пачку.
— Так, подожди немного. А ты, — острый взгляд начальства заставил кретина вспотеть вплоть до его нелепых усов. — Если парня не будет здесь, когда я вернусь, ты до конца жизни будешь сторожить отхожее место.
И ушёл, оставив нас вдвоём. Клоун, отлично осознавая, что неприятностей ему уже не избежать, сверлил меня полным ненависти взглядом. Если бы у него были мозги, я мог сказать, что этот долбодятел с острым синдромом вахтера фантазирует для меня страшные казни. Но мозгов у него не наблюдалось. А ещё я осознал, что главное сообщение уже передал, так что встречаться сейчас с мессирой мне нет смысла. Всё остальное я узнаю позже. А значит, и ждать возвращения начальства, в общем-то, необязательно. А вот проучить одного козла, явно и так стоящего у начальства поперёк горла, очень даже стоит. Поэтому я гаденько улыбнулся.
— Увидимся в нужнике, усатый!
И убежал. Эх, сделал гадость — на душе радость.
Вернулся в свою комнату. Здесь всё было по-старому, даже толстяка не оказалось на месте. Порывшись в вещах, извлёк на свет ленту, хотя и не был склонен к пустой рефлексии. Вообще, не уверен, что есть смысл хранить эту ленточку, ставшую алой от крови. Возможно, я зря надеюсь вернуть её хозяину. Не верю, что Бронс собирается выполнять все пункты нашего устного договора, скорее уж по-тихому придушит Химуро, а на меня будет просто давить. Поэтому я готовлюсь к худшему. Оружие — это только начало.
В дверь грубо постучали. Объективно — постучали кулаком и не сдерживаясь в силе.
— Эй! Като!
Голос отдалённо знакомый, кто-то из тех детишек, с которыми я учусь. Открыв дверь вопросительно посмотрел на парня.
— Тебя ждёт мессира Серсея, — неприязненно сообщил родственник и поспешил дальше по своим делам.
Серсея? И что бы ей потребовалось? Сомневаюсь, что дело в маленькой подставе с этим усатым. И поединок с Боярскими состоялся буквально только что, неужели уже доложили? Да и если доложили, сам поединок — событие рядовое, да и я победил. А касательно моей проблемы... Что ещё она хочет услышать?
Так, перебрав основные варианты, я спустился к входу. Женщина действительно меня ждала. Она мягко улыбнулась, когда я вышел на улицу. Ни намёка на какой-то негатив, а ведь я наверняка её отвлекаю от каких-то важных дел.
— Мессира, — я должны образом поклонился.
— Привет, Като. Вижу, ты не скучаешь, — в глазах заиграли смешинки. — Познакомился поближе с Боярскими?
Всё же доложили? Оперативно.
— Да, мы неплохо размялись, — скромно признался я, едва не шаркая ножкой и потупив взгляд.
— Ты размялся точно, — согласилась Серсея.
— Ну... У них вроде не было серьёзных травм, — делаю вид, что волнуюсь, хотя уверен: парней уже поставили на ноги.
— Да, всё с ними в порядке, — она стала серьёзней. — И как я понимаю, этого результата ты достиг не только благодаря своим навыкам.
Очень оперативно доложили, однако. Вот где-то компетентность у местных на самом высоком уровне. А где-то вахтёры шевелят усами, как тот таракан, пугая всех вокруг. Отрицать я не стал:
— Да, я попробовал применить эти силы. Осторожно, насколько это возможно. И результат меня не удовлетворил.
Серсея снова улыбнулась:
— Это, конечно, меня радует, но что именно тебе так не понравилось?
Я огляделся. Был разгар дня и большинство учеников сидели на занятиях, но вокруг всё равно хватало прохожих. А говорить о многих вещах вот так, в открытую. Женщина мою заминку поняла и кивнула, приглашая идти за собой:
— Пойдём. Обрадуем Эрика.
Я удивился:
— А разве ему не нужно время для подготовки ритуала?
— Нет. Я и так знала, что ты решишь, — и, не успел я задуматься о собственной предсказуемости, продолжила: — Ты точно не потерпишь посягательства на свою свободу, поэтому не оставишь всё так, как есть. И трудностей ты не боишься, поэтому не станешь отказываться от силы только из-за страха не справиться с демоном. Поэтому я попросила Эрика готовить ритуал сразу, как ты ушёл.
