— Расскажешь, в чем твой план? Что ты будешь дальше с ними делать? — с интересом спросил я.
— Из моих наблюдений я могу сделать вывод, что демоническая энергия восстанавливает меня, видимо, это потому что вы подчинили кинжал с моей душой. Я уверен, что они помогут найти мне ответ, как быстрее завершить восстановление! У меня к вам есть еще одна просьба, могу ли я разместить их в башне? Там как раз есть пустующий этаж. Так, они всегда будут рядом и разве не здорово иметь верную пешку под рукой? — он указал посохом на двух демонопоклонников.
— Хорошо, делай с ними все, что пожелаешь нужным, — с довольной улыбкой на лице, я одобрил план Фолмона.
Его план и правда хорош, от потери пары сотен золотых за головы этих демонопоклонников я не обеднею, конечно, за выполнение этого поручения, вероятно, мне поднимут ранг, но это не проблема. Уверен, помимо них есть и другие демонопоклонники, а эти двое станут проводниками к ним, думаю ничего страшного, если парочка из них пожертвуют своими жизнями для моих целей. Также не часто выпадает возможность управлять людьми добровольно, так что я не могу упустить такую прекрасную возможность.
— Поднимите головы, — я обратился к Элю и Илю.
— Да! — одновременно воскликнули они.
— Идите на базу и подготовьте остальных к моему приходу.
— Да! Но, господин, если нас увидят… — со страхом в голосе начал говорить Эль.
Я махнул рукой и обоих демонопоклонников поглотил черный туман, когда он развеялся на их месте стояло двое обычных людей в крестьянской одежде. Заклинание иллюзии идеально подходит, чтобы скрыть чью-либо личность. Также эффект заклинания зависит от мага, наложившего его. Мое заклинание изменило не только внешний вид, но и скрыло их демоническую ауру.
— Вы уж поторопитесь, времени у вас не так много, я наведаюсь к другим вашим товарищам и с ними приду на базу, — предупредил я двух болванчиков и направился к лестнице, рога растворились в воздухе. Старый маг зашагал за мной.
Эль подхватил раненого Иля и пошел вслед за мной.
Двум демонопоклонникам выпала трудная задача, им нужно было как-то пробраться сквозь городскую стражу и успеть добежать до логова. А ранение осложняло их задачу в разы, но это не мои проблемы. Из дома я вместе с Фолмоном отправился к следующему демонопоклоннику. Всем остальным не удалось застать меня так долго, как первым двум. Не было смысла тратить свое время на объяснения каждому. Двух последних демонопоклонников я без всяких объяснений подчинил своей воле и приказал следовать за собой. С последним было чуть дольше, мне нужен был проводник, поэтому тупое подчинение не было решением, пришлось частично принимать свой истинный облик, доказывая свою личность демона.
Прошло чуть больше двух часов, когда я собрал всех демонопоклонников в группу. В городе я не мог быстро перемещаться, не рискуя быть раскрытым, поэтому пришлось передвигаться на своих двоих. Меридиан не маленький город, поэтому ушло много времени на хождения из одной части города в другую и встречу со всеми демонопоклонниками.
Сейчас мы все вместе шли по центральной улице к восточным воротам. Мы выглядели, как бедные селяне, идущие после вечерней службы в церкви. Вокруг нас было не так много, как хотелось, похожих на нас граждан, большая часть все же носила приличную одежду, а некоторые и вовсе дорогую. На фоне изящных домов мы совсем не вписывались в обстановку города, но мы уже подошли достаточно близко к городским воротам и было понятно, что мы идем к выходу, так что все было нормально. Я мог бы преобразить внешний вид демонопоклонников на более скрытный, чтобы мы не выделялись из толпы, но тогда я бы один шел в каких-то тряпках, а это меня не устраивало. Мы подошли к воротам и встали в общую очередь. Через ворота ежедневно проходит не одна сотня людей, так что вряд ли стражники помнят всех в лицо. Наконец подошла наша очередь, и солдат с ног до головы закованный в стальную броню подозвал нас
— Эй, простолюдины, идите сюда, — грубо крикнул стражник, нисколько не церемонясь.
Неуверенным шагом мы подошли и остановились как раз напротив него.
— Кто вы и зачем идете за город? — в этот раз ни в какую комнату нас не заводили, решили опросить устно, видимо, посчитали, что крестьяне не достойны такого внимания, но оно нам на руку.
— Здравствуйте, меня зовут Лео, мы с братьями хотим выйти пособирать веток и сухой травы, чтобы не замерзнуть ночью. — ответил один из демонопоклонников.
— А остальных как зовут? — его тон оставался грубым.
— Вот это, — он указал на меня. — Сатана, а те двое Джанук и Шифин, правда они немного глуповаты, — после меня он показал на двух демонопоклонников справа и слева от меня.
— Глуповаты? Эй, вы. Он правду говорит? — обратился к ним страж. В ответ он получил лишь мычание. А у одного изо рта потекла слюна.
— Пха-ха-ха, немного глуповаты? — во все горло заржал солдат. Немного отдышавшись он добавил. — Ладно, проходите, нечего задерживать очередь.
Мы прошли через ворота и наконец вышли из города. Мы застали огромную очередь, стремящуюся пройти в город. Пока я глазами искал конец это очереди, Лео осматривал округу и вспоминал обратный путь на базу демонопоклонников.
— Ну, куда дальше? — я обратился к Лео.
Глава 7. Логово
Некоторое время мы шли по тракту, пока не показалась граница леса, подойдя достаточно близко, чтобы меньше чем за минуту успеть добежать до него, мы свернули с дороги, с восточной стороны города ходит не так много людей, поэтому нам удалось проникнуть в лес не замеченными. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь крону деревьев, поэтому было достаточно темно. Взмахом руки я развеял заклинание иллюзии.
Лео надорвал мантию и обмотал ею поднятую с земли ветку, достал из-за пазухи огниво и поджег тряпки. Света от самодельного факела вполне хватало, чтобы разглядеть дорогу, но Фолмон посчитал иначе. Он был призраком и также, как и я, мог отлично видеть в темноте, но, решив покрасоваться, он использовал магию, из верхушки его посоха вырвался белый свет, освещая все в радиусе пяти метров. Лео посмотрел на посох мага круглыми глазами, потом на свой факел и выкинул его в лужу. Благодаря такому освещению на тропе стали видны все корни, камни, ямы и кочки, это позволило Лео ускорить шаг.
На пути мы часто встречали следы животных и слышали рев оленей и рычание волков. Это было удивительно. Несколько дней назад я был в этом лесу и просканировав всю округу не нашел ни одного животного крупнее кролика, сейчас я своими глазами вижу, что лес очень даже обитаем. Я на секунду закрыл глаза и снова применил магию сканирования в поиске волка. Результат был точно такой же, ни одного волка в округе нет. Это было странно, ведь несколько минут назад я самолично поджег одной серой дворняге хвост. Меня это удивило, но нисколько не заинтересовало. Если не забуду, то в свободное время, может быть, разберусь с этим.
Наконец, вид поменялся и среди бесчисленных деревьев что-то показалось. Посреди леса груда камней представляла собой некий вход. Хлопнув рукой по плечу, я остановил Лео и сам пошел вперед. Я заглянул внутрь, казалось бесконечная лестница вела глубоко вглубь земли. Поманив Лео, я отправил его вниз первым. После пошел я и Фолмон, а за нами последовали Джанук и Шифин. На стенах не было ни факелов, ни магических камней для освещения, поэтому мы обходились одним сгустком света, созданным Фолмоном. Лестница вывела нас в совершенно пустую подземную пещеру, сырую и холодную. Размером она была не больше пятнадцати шагов в длину и десяти в ширину. Лео прошел дальше и остановился у дальней стены, некоторое время он щупал стену, пока не раздался характерный для замка щелчок, его палец провалился вперед и часть стены ушла в пол, открывая тайный проход. Не дожидаясь нас Лео пошел дальше.
Нисколько не мешкая, мы отправились за ним и оказались в небольшом коридоре. Первое, что мне бросилось в глаза, висящий на стене флаг. Черное полотно, а в центре демоническая красная звезда в круге.
