он стоял здесь и выглядел при этом торжествующе и удивленно, настроение ей не улучшало.
Это бесило Венди, потому что она узнала его, но это произошло по причине, не поддающейся логическому объяснению. Он был именно таким, каким она всегда воображала Питера Пэна. Маленький скол на переднем зубе. Уверенный голос. Чертова очаровательная улыбка. И эти глаза – когда она смотрела в них, то словно видела звезды.
Венди заставила себя сосредоточиться и мыслить рационально. Ей нужно было оказаться в каком-нибудь надежном месте, потому что от него исходила опасность. Это было похоже на то, что чувствуешь перед прыжком в воду. От неприятного чувства в животе у нее покалывало кончики пальцев.
– А почему ты не отнес меня домой вместо того, чтобы тащить сюда? – попробовала подловить его она.
Было заметно, что он жует свою щеку. Его челюсть то напрягалась, то расслаблялась, и это подчеркивало линию его веснушчатых скул.
– Мне не хотелось наткнуться на твоих родителей, – ответил он, водя босой ногой по полу. – Если бы я оказался у тебя дома с тобой без сознания, то это показалось бы им довольно странным.
Венди пыталась понять, лжет он или нет. Она до сих пор не знала, откуда ему известно ее имя.
– Ты бледная, – прервал ее размышления Питер, бросив на нее обеспокоенный взгляд. Он хотел было сделать шаг вперед, но передумал.
Может, он был своего рода сталкером, но это тоже казалось маловероятным. Венди боялась его, но и Питер, по всей видимости, относился к ней с большим подозрением. Было трудно поверить, что он представляет для нее угрозу, пока он, опустив подбородок, внимательно смотрел на нее.
Он тоже пытался изучить ее лицо?
Венди облизнула губы. Ей хотелось спросить, откуда он ее знает, и получить исчерпывающий ответ, но она не могла набраться смелости.
– Итак… – начал Питер, стоя на цыпочках и покачиваясь взад-вперед, его руки были засунуты в карманы. – Ты хочешь, чтобы я помог тебе выбраться отсюда? – Его губы тронула сдержанная улыбка.
Джинсам Венди пришел конец. Металлические пружины разодрали джинсовую ткань, оголив ногу. Ранки казались неглубокими, но Венди было чертовски больно. По лодыжке стекала тонкая струйка крови. Венди снова посмотрела на Питера. Она не верила ему ни на йоту. Но босоногий и испуганный, он, по всей видимости, не представлял для нее большой опасности. И чем скорее она выберется отсюда и из леса, тем лучше.
– Да, – наконец признала она, хотя и не без некоторого сожаления.
Питер сделал осторожный шаг вперед.
– Обещаешь не бить меня?
Венди бросила на него негодующий взгляд:
– Нет.
Губы Питера растянулись в улыбке. На щеках проступили ямочки. Он пожал плечами:
– Ну что ж, это вполне объяснимо.
Он встал на колени рядом с кроватью. Страх заставил Венди отодвинуться от него и вжаться в стену. Пружина сильнее впилась в ногу.
– Ты должна перестать сопротивляться, а иначе не сможешь высвободиться, – сказал Питер, глядя на нее снизу вверх.
Его близость возымела странный эффект. Теперь Венди не знала, чего ей хочется больше – то ли оттолкнуть его, то ли прикоснуться к нему, чтобы выяснить, настоящий ли он.
Она зарычала от раздражения и боли.
– Прекрасно, – произнесла она сквозь стиснутые зубы.
Он продолжал смотреть на нее своими ошеломляющими синими глазами.
– Перестань пялиться на меня, – огрызнулась она. Питер быстро опустил глаза, но Венди заметила, что он улыбается уголком рта.
Она осторожно перенесла вес тела на здоровую ногу, что позволило другой ноге немного расслабиться. Питер просунул пальцы между пружинами, быстро потянул за них, и неожиданно ее нога оказалась на свободе. Ступив на деревянный пол, Венди изумленно вскрикнула.
Она сильно подалась вперед и ухватилась за руку Питера, чтобы не упасть. Его ладонь была грубой, но очень теплой. Венди быстро отдернула руку, но снова потеряла равновесие. Она исполняла некий странный танец на одной ноге до тех пор, пока не вынула наконец другую из потерпевшей поражение кровати.
Питер стоял и широко улыбался.
– Ну что? – буркнула Венди.
– Это было очень забавно, – пожал плечами он.
– Заткнись.
Он не стал пытаться скрыть свое удивление.
– Ну как нога?
– Такое ощущение, будто я попала в капкан на медведя, – ответила Венди, ставя ногу на пол. Ранки ныли, но, похоже, никакого серьезного увечья кровать ей не нанесла.
Наконец она могла передвигаться и, сделав шаг, чуть было не провалилась в дыру в полу – некоторые доски оказались гнилыми.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, внезапно осознав, что разговаривает с ним уже не таким жестким тоном.
– Ну, я только что высвободил тебя из пружин…
– Нет, я спрашиваю тебя, что ты делаешь здесь.
Питер застонал и схватился за голову.
– Только не начинай все сначала.
Венди закрыла глаза, желая справиться с раздражением.
– Я спрашиваю, – попробовала она еще раз, – почему ты оказался в этом старом охотничьем домике?
Питер огляделся по сторонам и пожал плечами.
– Потому что остановился здесь, – медленно проговорил он, словно пытаясь понять, правильно ли отвечает на ее вопрос.
Это не имело никакого смысла. С какой стати у кого-то могло возникнуть желание пожить в подобном месте? В лесу по крайней мере десяток таких домиков у дорог, по которым возят бревна. В этом домике не было никаких признаков того, что за последние несколько лет здесь побывал кто-то, кроме Питера.
– А где твои родители? – Невозможно, чтобы он был совершеннолетним. Он казался гораздо старше волшебного мальчика Питера Пэна из ее историй, но ему определенно еще не исполнилось восемнадцати.
– У меня их нет. – Он сказал это так просто и так беззаботно, что Венди не сразу вникла в суть его слов.
У него нет родителей? Значит, он сирота? Он бездомный?
– А… а в лесу есть другие люди?
Он пожал плечами:
– Я никого не видел.
– Так что ты здесь делаешь? – Венди с трудом сглотнула – в горле по-прежнему стоял ком. Ей было необходимо задать следующий вопрос, но она боялась услышать ответ на него: – Кто-то… принес тебя сюда? Тебя похитили?
Но Питер лишь рассмеялся в ответ:
– Что? Нет! Боже, с чего это ты так зациклена на похищениях?
К Венди вернулось прежнее раздражение.
– Тогда что ты здесь делаешь? – в который раз гневно спросила она. – Почему ты лежал посреди дороги? Зачем пришел к моему дому?
– Потому что… – Он уставился в пол. – Потому что мне нужна твоя помощь.
– И в чем я должна тебе помочь? – медленно произнесла Венди. Мороз пробежал по ее коже. Пламя масляного фонаря задергалось за грязным стеклом.
Питер нахмурился:
– Мне нужно,
