- Люблю я тебя, люблю, - вздохнул Риорский. - Спи, Волверин.
По ощущениям проспала она достаточно долго, потому что проснулась уже в теплой постели, а за окном была ночь. Самочувствие было лучше, определенно. Слабость, конечно, никуда не исчезла, но само осознание факта, что она находится в доме Михаила, придавало сил. На тумбочке возле кровати стоял стакан с соком, и Веста с удовольствием его выпила. Не стала зажигать свечи: сил было очень мало, магия, почти уничтоженная действием наркотика, не возвращалась.
- Проснулась? - раздался голос Михаила. - Есть хочешь?
- Вроде нет, - подумав, ответила Веста. - По крайней мере, пока не хочу.
- Ну, ладно. Как себя чувствуешь? Что болит?
- Чувствую...ну, будто по мне табун единорогов пробежался. Вроде ничего не болит. Ты пришел укол делать, да?
Михаил вздохнул, подошел ближе и сел на кровать.
- Надо, счастье мое, то зелье, что я дал тебе по пути сюда, скоро перестанет действовать, а принимать его часто нельзя. Придется потерпеть. Ты же со мной, тебе ничего не грозит. Кстати, мои лекари уже сгенерировали новое лекарство, так что будешь получать уже облегченную форму. Зато поправишься быстро, и сильного вреда перепадами не нанесем. Это как...ну, представляешь, магия начнет возвращаться. А действие наркотика - заслонка, которая препятствует возвращению. И открывать ее нужно постепенно, а не то поток чистой магии нанесет большой вред. Понимаешь?
- Понимаю, - вздохнула Веста. - Но это не значит, что мне нравится перспектива еще просидеть с этой штукой.
- Я же сказал: мы тебя одну не оставим. Хочешь, книжку тебе вслух почитаю? Хочешь, расскажу что-нибудь? Хочешь, просто посижу рядом, за ручку тебя подержу.
Веста посмотрела на него, пытаясь понять, действительно ли он хочет быть рядом или это просто дань гостеприимству, долг заботливого хозяина: не бросить болеть несчастную гостью в одиночестве.
- А Эли можно увидеть? - спросила Веста.
- Она спит уже давно, - ответил Михаил. - Намаялась за день, в бассейне резвилась. В отличие от тебя, наша дочь отлично плавает. С утра отправлю ее к тебе, будете вдвоем веселиться.
- Не уверена, что смогу веселиться после дозы этой гадости, - скривилась Веста.
- Скакать не сможешь, - согласился Риорский. - Но веселиться - запросто. Я же сказал: это новая версия, свое дело она сделает, а побочные эффекты сведет к минимуму.
- Зачем Рейбэку лишать меня магии? В этом же смысл, да?
Но Михаил этого не знал. Возможно, хотел узнать или даже пытался, но мотивы поведения Рейбэка остались загадкой для всех. По крайней мере, сейчас. Надеяться, что некромант погиб, было глупо, а потому Веста заранее смирилась с мыслью, что придется еще с ним встретиться и, возможно, не только с ним. Она прекрасно запомнила все, что говорил ей мужчина. Единственное, чего не могла понять: во сне приходила жрица из храма Меридии или наяву. Весте вспомнилась Аглая, сказавшая, что у них жрицы отродясь не было. Но ведь Веста определенно разговаривала с женщиной. И это была определенно та, что пришла в подвал. Как она связана с происходящим? И почему Рейбэк не дал ей забрать Весту?
Михаил тем временем делал укол и укладывал девушку на кровать.
- Так чего ты хочешь, вишенка?
- Посиди, - Веста вздохнула. - Можешь, за ручку подержать.
- Только за ручку? - усмехнулся Михаил. - Может, я еще за что-нибудь хочу подержаться.
- Ну, подержись за ухо, - фыркнула Веста.
Вопреки ожиданиям, гаммы ощущений, которую она испытывала при каждом введении наркотика, не последовало. Так, легкое головокружение, слабость, не позволяющая встать с кровати, но не более. Девушка удивилась, но порадовалась. И тому, что не надо больше лежать овощем и близости Михаила. А тот лег рядом, чуть приобнял ее и что-то бормотал.
- Кстати, твои студенты и Дерк благополучно вернулись с практики. Он передал тебе пламенный привет и просил поцеловать тебя от него.
- Целуй, - улыбнулась Веста.
Конечно, поцелуй в щеку - не то, на что она надеялась, но хотя бы какая-то радость. После двух лет разлуки это выглядело почти как праздник души.
- И Лира привет передает. Ей надо немного у лекарей побыть, чтобы чего не вышло, но Вадим уже вовсю скачет около нее и около дочки. Почти как я скакал, помнишь?
- Помню, - хихикнула Веста. - Только ты потом напился. Опять с Торониосом.
- Было дело, каюсь. Зато весело было, мы тогда пошли девчо...народ пугать ночью.
- Девчонок, значит, - хмыкнула девушка. - То-то я смотрю, вы уставшие были на утро. Слушай, Риорский, может, у тебя еще дети от кого есть?
- Обижаешь, Волверин. Ты - единственная кандидатка на моего дитеныша. Кто еще сможет дать ему здоровую долю нахальства, которая у меня напрочь отсутствует?
Веста промолчала. Просто улыбнулась. Перепираются, почти как раньше, когда он еще был ректором. Сколько ж времени с тех пор прошло... И Эли подрастает, и мир катится непонятно куда.
- Я запуталась, - вздохнула Веста. - Все так сложно. Что вообще происходит?
- Выясним, - уверенно откликнулся Михаил. - Обязательно. Ты, главное, поправляйся, а там разберемся. Поедем вместе и покажем им, как надо работать.
- Ага, я уже показала. Теперь вот неделю валяться буду. Слушай, а крем у тебя есть?
- Какой крем? - не понял Михаил. - Для лица? Для рук?
- Не, - помотала головой Веста, - сладкий крем. Молочный какой-нибудь, сметанный например. Чтобы вазочка большая была и крошка шоколадная. Есть такой?
Несколько секунд Михаил удивленно смотрел на девушку, а потом кивнул.
- Будет. Тебе с бисквитом?
- Без. Просто крем, хочу ложкой поесть.
- Ну, глюкоза в любом случае не помешает, - усмехнулся мужчина. - Пойду, схожу на кухню, пускай приготовят.
- Спасибо, - улыбнулась Веста.
- Поспи немного, ладно? Я потом приду, надо будет еще одно лекарство выпить, на всякий случай. А пока отдыхай.
- А поцеловать? - надулась Веста, когда Михаил хотел было направиться к выходу.
Он вздохнул и осторожно поцеловал девушку в лоб.
- Спи!
- Ладно, на первый раз сойдет, - проворчала Веста и привычно свернулась калачиком.
***
Холодный нос ткнулся сначала куда-то в область шеи, потом обнюхал лицо Весты, потом радостно заурчал и кровать затряслась. Сквозь сон девушка лениво гадала, как чей-то нос умудряется урчать, да еще и трясти кровать. И вообще, что происходит. Меж тем что-то большое, теплое и пушистое улеглось, наконец, и рыкнуло. Веста машинально положила руку на голову медведю и только тогда вспомнила, что Миха тоже был в замке Риорского. Моментально проснулась и радостно заулыбалась. Слабость не позволила вскочить и броситься на шею медведю, но девушка с удовольствием положила голову ему на спину. Благо, выросший медведь теперь весил едва ли меньше Риорского. Шерсть его окончательно покраснела, а рога стали толстыми, крепкими и острыми. В довесок к недюжинной силе и огненной магии, Миха сохранил свой характер, благодаря чему слыл настоящим разрушителем. Особенно, будучи в компании Эли.
