В комнату Ленайра вернулась почти к половине восьмого и едва сумела сохранить маску, глядя на откровенный ужас на лице соседки, которая как раз выходила из комнаты и столкнулась с ней у двери. С приглушенным писком она отскочила в сторону, вжалась в стену, словно пытаясь слиться с ней, и бочком-бочком, не спуская глаз с Ленайры, протиснулась в сторону душевой.
Ленайра все-таки не выдержала. Это было выше ее сил. Поспешно влетев в комнату и захлопнув дверь, наложив заглушающие чары, она рухнула на кровать и расхохоталась. Перевернулась и уткнулась в подушку, надеясь заглушить хохот. Всхлипнула и прижала лицо сильнее.
Опыт все-же сказался и девушка взяла себя в руки довольно быстро. Натянув снова ледяную маску, она подхватила полотенце, мыло и направилась в душ следом за соседкой. На этот раз она сумела удержаться и не расхохотаться, глядя с каким выражением лица смотрит на нее та. Здесь оказались еще две девушки, которые с некоторым недоумением наблюдали как одна новенькая бегает по душу от другой, опасаясь даже приблизиться к ней. Вторая же с совершенно невозмутимым лицом разделась, приняла душ, после чего вычистила заклинанием одежду, переоделась в принесенное платье, высушила волосы, привела себя в порядок… И все это с совершеннейшим спокойствием. А то что от нее кто-то бегает с белым от страха лицом… бывает. Остальные даже забыли, зачем пришли и наблюдали за спектаклем с широко открытыми глазами.
Приведя себя в порядок, Ленайра сложила спортивный костюм в мешок, взяла прочие вещи и с видом королевы покинула душевые, даже не взглянув на бегающую от нее девушку. В комнате все же не смогла удержаться от улыбки.
—Я буду это помнить до конца дней своих! — восхищенно прошептала она. Глянула на развешенные над кроватью картинки, хмыкнула, снова вернула маску на лицо и удалилась.
На этот раз в коридорах оказалось значительно больше народа, чем до этого. Студенты, кто в повседневной одежде, а кто еще пижамах ходили по этажам. Кто-то заглядывал в соседние комнаты, слушались радостные голоса, когда встречались друзья или знакомые. Глядя на все это, Ленайра только головой качала… мысленно. Бедлам какой-то. Не так она представляла армию, совсем не так. Хотя, с другой стороны, знала она о ней только с рассказов своих наставников у Лешки и с немногих подслушанных разговоров в доме деда. Увы, но общаться с теми, кто закончил факультет боевых магов ей не доводилось. Видеть при дворе видела, здоровалась, согласно этикету, но не более. Возможно, что обычные линейные полки императорской армии готовятся немного по-другому. И обстановка в офицерских академиях все же ближе к той, о которой ей доводилось слышать. Да и принимают туда не с пятнадцати лет, а с восемнадцати.
Вариэна она встретила на скамейке у входа в учебный корпус, он явно дожидался ее, поскольку сразу убрал в сумку книгу и поднялся навстречу.
—Принцесса, рад приветствовать вас.
—Прекращай меня так называть, — в который раз попросила Ленайра, проходя в здание. Вариэн пристроился рядом.
—Как спалось?
—Отлично.
—Как всегда многословна, — притворно восхитился парень, после непродолжительного молчания. — Ну а настроение твое как?
—Слушай, едва я заселилась, как на меня наехала моя соседка, в результате я до сих пор не знаю ее имени. Пройти ни по общежитию, ни по территории академии нельзя без того, чтобы не собрать вокруг толпу любопытных. Преподаватели ко мне неровно дышат и мечтают, чтобы я свалила отсюда куда подальше. А ты еще спрашиваешь как мое настроение? Великолепно.
—Надо же… прорвало. Да ты не расстраивайся, Ленайра, попривыкнут и перестанут обращать внимания.
—Или я особо надоедливых на дуэль вызову и раскатаю в тонкий блин – быстрее отстанут.
Вариэн покосился на идущую рядом девушку, пытаясь найти у нее на лице хоть какую-то эмоцию, намекающую, что это была шутка. Не нашел.
—Ты это… прекрати так шутить с таким лицом. Не все такие умные, как я. Не поймут шуток.
—А кто сказал, что я шучу?
—Я сказал. Ты ведь не дура, это мы еще вчера выяснили.
—Ну спасибо.
—Сарказм… всегда пожалуйста. Так вот, ты же не дура, а потому вряд ли дашь преподам такое оружие против себя, как несанкционированная дуэль. Кстати, я поспрашивал вчера Тернова.
—Тернова?
—Который Патрис.
—И он стал с тобой общаться?
—Он очень сильно на тебя сердит, потому, стоило только заикнуться о поступившей на факультет Ледяной Принцессе, как я услышал много интересного. Под это дело я и расспросил про дуэль.
—И зачем?
—Так интересно же было. Вот смотрю на тебя и не могу представить вызывающей кого-то на дуэль просто так, от скуки. А я привык доверять своим чувствам, мне мама всегда говорила, что я умею чувствовать людей. Талант у меня такой.
Что ж, это многое объясняет, Ленайра покосилась на спутника, потом огляделась, достала из кармашка небольшой блокнотик с карандашом, и сделала несколько пометок по расположению учебных классов. В какую сторону возрастает нумерация, где какой специализированный кабинет. Зашагала дальше.
Вариэн с интересом понаблюдал за этим. Хмыкнул.
—Если хочешь, я дам тебе срисовать свой план.
—А у тебя он откуда?
—Сегодня в пять утра встал. Уже весь этот корпус излазил.
—Зачем? Мы вроде как собирались вместе его изучить.
—Привычка. У нас на ферме всегда с петухами вставал, вот и тут так же. И уже не мог уснуть. Надо же было чем-то заняться.
—Понятно. Но лучше я сама все изучу – так потом удобнее будет.
—Как хочешь. — Пожал Вариэн плечами. — Так вот, по поводу Тернова. Сможешь ответить, только честно?
—Хм… ты сначала спроси.
—Что случилось бы с Патрисом, если бы ты его не вызвала на дуэль?
Ленайра остановилась и развернулась к парню.
—А сам как думаешь?
—Думаю, обязательно нашлись бы еще типы, которые захотели бы поставить наглого выскочку на место, чтобы не воображал о себе слишком много. Я хоть и мало общался с представителями дворянства, но встречаться с ними приходилось. — Вариэн помолчал. — Знаешь, ты очень странная. Только, кажется, я разобрался в тебе, как тут же обнаруживается еще один слой. Думал, загляну под маску, и все станет ясно, но под ней вдруг обнаруживается еще одна. А потом еще одна. Какая же ты настоящая?
Чем-то Вариэн напоминал Милия Тарна, который так же вот сумел заглянуть под маску и стал ее первым вассалом. Вот только Милий увидел настоящую Ленайру Герраю под маской Ледяной Принцессы, а Вариэн сумел еще разглядеть и Снежану. Определенно талант. Будет жаль, если он и окажется наследником.
