— Да ладно?! Она же такая очаровашка! — Лаер злобно посмотрел на Ирте.
"Очаровашка" почесала скрюченными когтистыми лапками два клинка Лаера до середины лезвий засевших в груди. Ирте начал подниматься, за что тут же был вознагражден единоличным и безраздельным вниманием твари.
— Боже мой… У нее же раны кровью даже не сочатся. Да они вообще ничем не сочатся…И магии у нее нет, и чужая на нее не действует… — Ирте держась за плечо, пытался предугадать, как и в каком направлении сиганет проклятая зверюга, уже изготовившаяся к прыжку. — Ты кто, мать твою?!
Тварь злобно хрюкнула в ответ.
— Зато у нее есть ноздри! — Лаер с торжеством победителя поглядел на тварь, не обращающую на него никакого внимания.
Животина решила, что пора переходить к активным действиям и с места прыгнула на Ирте, широко раззявив зубастую пасть и издав гортанный рык.
— Как ты можешь отвлекаться на такие прозаические мелочи в момент когда нас вот-вот сожрут?! — с осуждением выкрикнул Ирте, резко уходя вправо.
Тварь приземлилась ровнехонько на то место где мгновение назад обитал Рийский, и досадливо щелкнула клыками в направлении улепетывающего Ирте.
— Ноздри, болван! Эта тварюга дышит! Значит ее можно задушить! — Лаер с загоревшимся интересом посмотрел на резво прыгающую за Ирте тварь.
Рийский старательно петлял, обегал вокруг стога, стойла и бочек, но тварь, вошедшая во вкус, преодолевала все препятствия одним мощным прыжком.
— А вдруг они ей для красоты? Такой образине бы не помешало иметь хоть что-нибудь для красоты… — Ирте с опаской оглядывался через плечо, вскочил на дверцу стойла и ухватился за горизонтальную бревенчатую перекладину крыши. Коровы завидев тварь заверещали так, что заглушили все ругательства Рийского, который с трудом, вися на одной руке, пытался забросить ноги на перекладину и подтянуться. Тварюга остановилась подле стойла, зачарованно глядя на болтающиеся конечности Ирте.
— Так что? Как будем ее душить? — Лаер лихорадочно скользил взглядом по помещению, пока не наткнулся на небольшой моток пеньковой веревки висящей на крюке на ближней вертикальной балке.
— Спой ей колыбельную, будем ждать когда она заснет! — Зло бросил Ирте, поджимая ноги, когда тварь взвившись в вертикальном прыжке в опасной близости щелкнула клыками от его филейной части.
Лаер медленно встал, опасаясь что тварь среагирует на резкое движение и окончательно утвердится в симпатиях в пользу Хранителя, к его большому сожалению. Сняв веревку он быстро затянул скользящий узел, и перебросил петлю через крышевую балку, привязав противоположный конец к крюку. Тварь, словно почувствовав неладное стала медленно поворачивать морду к нему.
— Отвлеки ее! — прошипел Лаер, прячась за балку.
— И как ты себе это представляеееее!..
Окончить Ирте не смог. Соскользнул. Ноги не успели взять тонкую опору, и он оседлал перегородку стойла. С размаху.
Мир поплыл. Разорвался. Погас. И вспыхнул. Ноги отнялись, дыхание перехватило, а в голове вертелось лишь одно слово — матерное. Ирте просто рухнул в стойло к коровкам, так и оставшись лежать в позе наездника.
Тварь изрядно озадаченная скрюченным и шипящим мужчиной по ту сторону изгороди, изготовилась к прыжку.
Лаер растянул петлю. Дождался, пока тварюга перемахнет через забор и медленно, смакуя момент, приблизится к Ирте. Наклонится, ощерившись и торжествующе пыхнет на бледного от тошнотворной боли мужчину.
— Да чтоб тебе подавиться, образина!.. — с трудом просипел он.
Тварь удовлетворенно уркнула на это пожелание и наклонилась ближе.
Лаер, дойдя до стойла, набросил петлю твари на голову, тряхнул концом пустив по веревке волну и заставив спасть с морды дальше, где по предположению должна была находиться шея. Тварь, удивленно рыкнув, отпрянула, засучив когтистыми лапками по морде. Лаер уперевшись ногой в калитку стойла, резко дернул веревку на себя. Тварь, удивленно хрипнув, свалилась на пол. Ирте мстительно пнул ее в морду, и тут же скривился от боли.
Лаер, пользуясь тем, что пока тварь удивлена на столько, что не предпринимает попыток насытиться, перекинул свободный конец веревки через крышевую балку. Тварюга стала подниматься, Хранитель присел и резко взвился в прыжке вверх, хватаясь руками за веревку на той высоте которую только смог достать, и поджав ноги решительно вознамерился рухнуть вниз.
Тварь снова хрипнула, и приподнявшись над полом, влекомая удавкой шумно врезалась в перегородку стойла.
Лаер с удивлением понял, что повис на середине, локтя два не доставая до пола. Тварь выступила прекрасным противовесом, приподнявшись на три локтя над полом и издавая странные звуки. Хранитель, повиснув на вытянутых руках, достал мысками ног пола и попытался потянуть веревку на себя. Выходило плохо.
— Она там подыхает хоть? — обреченно спросил Лаер, повернув голову к стойлу.
Ирте открыв дверку из стойла медленно ковылял к Хранителю.
— Давай-ка вместе, — прошептал он, вцепившись в веревку, — Раз-два, взяли!
Лаер одновременно с Ирте оттолкнулся от земли, тварь шумно впечаталась в пол, Ирте пластом рухнул на землю. Тварь выстрелила из-за стойла и клацнув челюстями засучила лапами, замахала хвостом, издавая хрипы.
— Да когда же ты сдохнешь?! — Ирте дернул веревку на себя заставив тварюгу мотаться из стороны в сторону.
У Лаера жгло ладони, однако он сцепив зубы потянул веревку на себя, поднимая тварь выше. Она хрипела, полупридушенно рычала и беспрестанно дергалась. У Лаера ладони уже горели Фесовым пламенем, у Ирте начинали крупно дрожать руки, когда тварь наконец затихла, но не перестала конвульсивно дрожать. Прождав несколько мгновений, мужчины не сговариваясь дернули веревку. Тварь врезалась головой в балку но не издала ни звука. И лишь после этого ее хладный труп тяжело рухнул на пол.
— Сдохла… О Алдор, сдохла, — тяжело дыша проговорил Ирте.
— Что это за дрянь? — наконец спросил Лаер, с трудом поднимаясь и подходя к туше.
У твари мелко дрожали задние лапы и чуть подрагивал хвост, красные глаза покрылись молочной пленкой. Лаер толкнул ее ногой. Результата не дало. Он с усилием вытянул свои ножи и расправив края раны подковырнул кончиком кожу.
— Бескровная… Быть такого не может… — задумчиво пробормотал он, осторожно делая надрез.
— А еще с иммунитетом к магии. И я ее ненавижу — она меня едва не кастрировала. — Зло выдал Ирте, подтягивая ноги к груди и поворачиваясь на бок.
Дверь амбара отварилась, вбежала старушка, ахая и осыпая "избавителей" благодарностью и четырьмя серебряными монетами. Предупредив праведный гнев Хранителя, Ирте торопливо вытолкал Лаера из амбара, морщась от боли и наказал старушке до утра не трогать мертвячину.
