Хмурый, бледный рассвет с трудом пронзая тяжелые но уже не изливавшиеся дождем тучи медными копями лучей, царственно и лениво завоевывал горизонт.
У Лаера ужасно ломило все тело и гудела голова. Хотелось спать. Невыносимо хотелось спать. Он был готов остаться в том амбаре наплевав на свою брезгливость, нырнуть стог и отвоевать свой огрызок сна.
Ирте понуро ковылял рядом. Не смотря на ужасное самочувствие и тупую усталось, Лаер начал смеяться.
— Чего ты ржешь? — хмуро поглядел на Хранителя Ирте.
— Элитный отряд боевых магов, в количестве восемнадцати прожженных квалифицированных бойцов получивших специализацию в Видэлле, не смогли даже ранить тебя, двое Хранителей, в совокупности смогли лишь выбить меч из твоих рук, профессиональные ищейки способные отрыть иголку в стоге сена не взяли твой след. Гроза магического сообщества, человек преданный анафеме Храмов, имя, которым пугают и начинающих и профессиональных магов… И этот, можно сказать легендарный человек едва не пал от скукоженной ручки существа мне по пояс.
Ирте кивнул и ухмыльнулся.
— И зрителем столь бесславной кончины мог стать никто иной как сам Иксилонский Хранитель магии, изнасиловавший неизвестную тварь сапогом, в попытке не допустить до Ирте Рийского.
Лаер одобрительно хмыкнул. Он почти забыл что сапоги придется поменять. А еще нужно отмыться хорошенько, прежде чем лечь спать. Лаер вправил руку Рийскому, подлечив магией. Зло загоготав, предложил избавить от еще одной травмы. Причем избавить в буквальном смысле. На что Рийский попросил сеанс лечебного массажа пострадавшего места.
Ворота Орна были предусмотрительно распахнуты на случай возвращения Хранителя. Лаер смерил взглядом неестественно бодрого стражника и, пройдя мимо, заслышал его облегченный вдох.
Ирте назвал трактир где остановились Смотритель и Талант "Кабаньей головой".
Шли недолго. Остановили мужики. Судя по новеньким кожухам, невероятно дорогим саблям, мечам, ятаганам и копьям, никак не идущим к помятым мордам с вороватым блеском глаз — вчерашние разбойники, каким-то чудом нанявшиеся к щедрому хозяину. Вперед выступил главарь — широкоплечий, низкорослый лысеющий мужик с золотой серьгой в порванном правом ухе, нахальным выражением глаз и щербатым ртом.
— Слышь, белобрысый, — смачно сплюнул он, — ты это что ли гнида волшбой промышляющая?
Лаер оценивающе пробежался взглядом по бандитам и так погано ухмыльнулся что у них кулаки зачесались.
— Незнакомые какие-то рожи… — задумчиво проговорил Ирте, переводя взгляд с одного разбойника на другого.
— Ты знаешь всю здешнюю падаль? — презрительно хмыкнул Хранитель.
— Понимаешь, друг мой, когда я пребываю в новый город, то стараюсь если не познакомится, то хотя бы посмотреть на тех людей, с которыми собираюсь работать… И вообще, давай развлечемся без магии! Смотри, восемнадцать против двух, почти равные силы.
Мужики недоуменно переглядывались пока Ирте негромко выговаривал это веселеющему Лаеру.
— Меч дать? — Лаер медленно, растягивая удовольствие от удивленных взглядов вытянул свои мечи.
— Не, мне мужики одолжат. Да, мужики? — подмигнул Ирте.
Бандиты недоуменно переглянулись, и взяли Хранителя и ренегата в неплотное кольцо. Один, самый щуплый, замахнулся роскошным ятаганом, движением, говорящим скорее о привычке к работе топором, чем о владении легким, сбалансированным клинком. И тут же поплатился. Ирте даже не поворачивая голову в его сторону, посвящая свое драгоценное внимание главарю стоявшему прямо против него, отсек молниеносным косым движением кинжала кисть. Перехватил ятаган, жутко улыбнувшись, стряхнул отрубленную кисть, все еще сжимавшую рукоять, и оценивающе взвесил на руке клинок.
Худой бандит ужасно заверещав и обливая пульсирующим теплым потоком крови, хлыщущим из отрубленной руки все вокруг, отскочил назад, рухнул споткнувшись о неровную каменную кладку, и со всего маху размозжил голову о дорожный булыжник.
Бандиты застыли не веря что не начавшийся бой уже обернулся потерей.
— Порубить их! — грозно прорычал главарь, выхватывая из-за спины красивый элиарский палаш.
Это и стало сигналом для обступивших.
Лаер даже не считая нужным встать в боевую стойку, выпрямился приподняв мечи на уровень груди и лопатками чувствуя такую же прямую спину Ирте.
Тот, к которому Хранитель стоял лицом, вооруженный копьем попытался ударить его в голову. Лаер лениво отбил кончиком левого меча наконечник копья, и тем же кончиком глубоко чиркнул по горлу находившегося рядом с копьеносцем мечника, одновременно правой рукой насаживая на второй меч подскочившего в замахе бандита. Учитывая что он нападал сзади и клинок Лаера прошел аккурат между левыми ребрами показав кровавый кончик с противоположной стороны, противники отступили, верно расценив угрозу от обладателя темных, а теперь и обагренных клинков.
Копьеносец снова атаковал, теперь в живот. Лаер скрестив клинки, самим перекрестьем лезвий поймал деревянное древко на середине, но не перерубая, а чуть вгрызаясь лезвиями в него, выгибаясь назад и требовательно уперся головой в уже взмокшую спину Ирте мгновенно сообразившего и послушно наклонившегося вперед, и направил наконечник захваченного копья вверх, переводя всю силу с которой копьеносец пытался вогнать копье ему в живот, на коварный удар в горло стоявшему позади главарю. Тот сделавший одновременно с маневром Лаера резкий выпад вперед, пытался полоснуть палашем Ирте и совсем не ожидал что противник пригнется, наискось выставляя ятаган уходя от удара, а в следующий миг главарь подавился железным наконечником копья.
Хрустнуло перерубаемое дерево. Лаер на лету схватил правой рукой не выпуская меча оставшуюся половину древка, со все еще сжимающим на том конце изумленным копьеносцем, и подрубив ему колено левым клинком, заставил упасть бандита, рывком вогнал древко в глаз, а там и в мозг.
Дальше решили задавить не умением, а скопом, только почему-то не учитывая что только друг другу мешают. При небольшой помощи Лаера двое зарубили друг друга даже не сумев приблизиться к нему на расстояние удара, еще одного поймал на "ножницы", третий хотел сыграть в "звездочку" но запутался когда ему отражать и когда нападать, и был позорно изгнан из жизни.
Остался последний, с мерзкой ухмылочкой, словно гибель дружков его только позабавила, вычеркивая идеальные восьмерки. Он переступил с ноги на ногу, проверяя так ли прочен интерес Лаера как его клинки. Результатом остался доволен. Лаер надменно улыбнувшись, послал в его сторону вспышку древнеиксилонского заклятия порабощения. Разлетевшееся вдребезги, так же как и от давешней твари. Хранитель выругался, концентрируя второй заряд магии, но противник, зло захохотавший над его неудачей, резким разрубающим ударом снизу вверх попытался атаковать правое подреберье. Лаер поспешно и смазано выставил блок, перехватил руку противника, бесцеремонно рванув, прижимая его к себе, и делая чужое оружие абсолютно бесполезным, заглянул в карие глаза, мгновенным таранным импульсом стараясь проломить защиту. Противник закричал, схватился за голову руками, выронив свой ятаган, и Лаер резким движением пробивая солнечное сплетение глубоко вогнал левый меч, провернул рукоять, заставляя противника в безумии распахнуть глаза и зайтись в вопле невыносимой боли. Пробил. Пробил эту защиту, но не сломал ее. А просто поставил брешь. Да что за дела здесь творятся?!
