— Но я… я… — оторопело лепетала Илия.
— Ни одного пояснения, даже в пещере старых преданий! — воодушевленно продолжал Кариен, — ну, про насилие и игрушек итак все всё знают… А когда еще мне попадется человеческая девушка, — раздумывал вслух. — Тем более, ты мне нравишься. В общем, я намерен попробовать.
Илия задохнулась, смотря на это странное существо. Что он мелет вообще? Демоны должны очаровывать и развлекаться, или просто насиловать, а так… Это же противоестественно!
— Но я… ничего не получиться все равно! Я…
Илия замолчала, не в состоянии произнести вслух, что никогда раньше не была к молодому человеку ближе, чем сквозь одежду обоих.
Глаза Кариена расширились.
— О-о-о, — протянул он.
Может, передумает, мелькнула надежда. Непонятно, чего он хочет, но с ней все равно подобного не получиться. Вот если бы на ее месте была Лакрица…
Надо рискнуть, решилась Илия, пока он задумчиво ее разглядывал.
— Со мной все равно ничего не получиться, — твердо повторила. — От меня мало толку в подобных делах. Я в них не разбираюсь.
— Ты девственница, — вслух сообщил Кариен и Илия мгновенно покраснела, но продолжала с надеждой на него смотреть.
— Это… еще интереснее, — с восторгом сообщил Кариен и она обхватила руками лицо.
Да за что же это все?!
— Пожалуйста, — прошептала.
Пару минут он молчал.
— Ну-у-у, я, в общем-то, демон, — вдруг легко ответил, — потому дам тебе выбор, не люблю принуждения. Если не хочешь, пусть твой долг так на тебе и висит. Отправишься домой, живи себе спокойно. Я воспользуюсь платой… попозже, когда придумаю, чем еще ты можешь меня заинтересовать!
Он загадочно улыбнулся и внутри что-то больно оборвалось и заныло. Клятва вступила в силу.
— Так что выбираешь? — легкомысленно поинтересовался Кариен, разглядывая что-то над ее головой.
А ведь прекрасно знает, что подобный долг не отдать невозможно, сам же книгу читал, поняла Илия. Потому что в следующей раз плата может быть связана с услугой против интересов Императора. Это даже страшнее, чем только что возникшее чувство ноющей тяжести, которая будет лежать на ней, пока долг не будет отдан. Илии силу подобной тяжести сразу после клятвы продемонстрировали, чтобы она хорошо запомнила, что ее ждет в случае, если она вздумает сопротивляться.
Так или иначе, придется идти до конца. Руки сами собой обхватили плечи. Потерпит немного, ничего страшного… ничего страшного, повторяла Илия, рожать, к примеру, наверняка куда больнее.
— Ты можешь… сделать это побыстрее? — тихо спросила.
— А я никуда не спешу, — серьезно ответил Кариен и впервые с того времени, как она оказалась в его обществе, оно стало ей неприятно.
— Ты и сам прекрасно знаешь, что отказаться я не могу, — твердо сказала Илия. Даже глаз удалось не отвести. — Когда ты хочешь это сделать? Сейчас?
Демон смотрел в упор странно прищуренными глазами. Илия не совсем такой взгляд понимала, но что-то общее с тем, как смотрел недавно Турка четко уловила.
— Давай лучше сейчас, хочу, чтобы все быстрее закончилось и забыть, как о страшном сне.
Илия решительно встала, из последних сил сдерживая желание забиться куда-нибудь в угол, и схватилась за подол рубашки с намерением ее стащить.
Ее руки тут же перехватили.
— Подожди, — мягко сказал Кариен, — сядь.
Через пару секунд в руках оказался кубок. Илия даже не подумала, что там, выпила залпом, узнав по вкусу вино. И пожалела, что это не орочья водка, которую она рискнула однажды попробовать в таверне на танцах. Танцев после этого не получилось, как и вообще ничего — она отрубилась и очнулась только к утру.
— Больно не будет, обещаю. Снежная пудра отлично срабатывает даже… в подобных делах, — она не смотрела, как он возвращается от стола.
— У тебя есть любимый человек? — спросил демон, останавливаясь прямо перед ней.
Илия молчала, с ужасом смотря на его руки. Еще немного и они… И не только…
Она заставила себя оторваться от разглядывания его рубашки и вспомнить о наследнике.
— Да.
— Закрой глаза, — почти приказал Кариен.
Илия мгновенно подчинилась, ей и самой хотелось спрятаться и поменьше видеть. Стало действительно немного легче. Будто все происходящее просто игра, выдумка, страшилка, которая в реальности совершено неопасна.
И эту игру вел довольно приятный голос.
— Представь, что он к тебе пришел… Принес самые любимые твои конфеты, самые душистые цветы… Теперь вокруг очень приятно пахнет. Он подходит и говорит все самые нежные слова, которые бы ты хотела услышать… Рассказывает, как сильно тебя любит. Как ты красива. Ты ведь и правда красива, в твои волосы хочется спрятаться, твой аромат хочется вдыхать очень близко… Вот он ближе… еще… еще…
Илия глубоко вздохнула и действительно представила его, наследника. Как он улыбался, когда пригласил танцевать, как произнес ее имя. Даже представила, как бы он прикоснулся, если бы они остались одни…
— Он называет тебя Ласка, потому что это имя тебе безумно идет. А сейчас он к тебе прикоснется… вот так…
Теплые пальцы прижались к щеке и медленно погладили, опуская ниже.
— И так… — шептал голос.
И наследник нежно гладил по лицу и по волосам. И осторожно дышал на пальчики рук.
— А теперь он тебя поцелует…
Илия вздрогнула, чуть не прервав игру, но глаза тут же накрыла теплая ладонь.
И ее поцеловали… наследник именно так бы и сделал, очень ласково и медленно, очень трогательно.
Его руки давно уже грели спину, Илия сама не заметила, как опустилась на кровать, не прерывая поцелуя. Наследник, оказывается, умел не только прекрасно танцевать…
Время растянулось и растворилось. Теплые прикосновения были везде и везде оставляли только приятную нежность. Вскоре она в ней просто утонула.
Момент, когда это перестало быть игрой и превратилось в действие, которое Илия боялась больше всего, она не сразу осознала. Просто поняла, что тело живет какой-то своей жизнью и ей совершено не хочется ему мешать. И даже больше… Ей жутко захотелось, чтобы оно ни в коем случае не вздумало останавливаться. И тогда Илия не сдержалась, выпустила из сжатых до боли пальцев простынь и вцепилась руками в плечи… нет, не наследника, а демона… этого непонятного, но безумно интересного демона, который всегда добивается своего. Все-таки очаровал, подумала краем сознания, прижимая его к себе крепче.
Потом Кариен так и остался лежать, не пытаясь подняться, уткнувшись лицом в ее шею. А Илия все так же его держала. Можно было бы, конечно, вскочить, отталкивая и сделать вид, что память подвела и вообще она никакого отношения к происшедшему не имеет. Но это казалось таким глупым, ведь они оба знали, как обстояли дела на самом деле. Никакого очарования не было, от него не отходят так мгновенно, оно действует длительное время, как минимум несколько часов. Ведь это именно он с ней был, а вовсе не наследник. И Илия лежала, испытывая странный стыд, вцепившись в его плечи и хотела только одного — чтобы он не поднимал голову и не смотрел на нее. И когда демон дернулся, прижала его еще крепче, отворачиваясь.
