Она повернулась и Арк увидел смеющиеся глаза. Расшифровала его и довольна. Он нежно поцеловал жену, от чего глаза из смеющихся стали томными, открыд дверцу кареты и сунул ее внутрь.
- Ищи то, что нам понадобится: постель, одеяла, а я пока наберу сухой листвы. Надо наше ложе как следует оборудовать.
Он ушел в рейд по ближайшим кустам, откуда принес не одну кучу листьев и накрыл их тюфяком, вытащенным Асей из кареты. Получилась совсем недурная двуспальная постель.
Аргиль поначалу чуть не обиделась, что ее бросают одну, но потом сообразила и засмущалась. Даже стала предлагать поменяться: Арк с Асей в карете, беременную жену надо жалеть, а она под кустом переночует. Но Арк решительно пресек дурацкий разговор: в карете он не сможет ноги вытянуть, а вдвоем им везде будет тепло и уютно. Девочка согласилась с этим неопровержимым аргументом и удалилась на ночлег.
Слуги тоже уже оборудовали лежбище и укладывались спать. Арк помог Асе расстелить одеяла и разложить подушки, затем решительно поднял ее на руки, уложил и укрыл одеялом. Здесь, в лесу, об удовольствиях можно было не помышлять. Но если не стоит думать о близости физической, то духовной можно насладиться в полной мере. Если не сам Арк, то Ася к этому была готова. Когда он нырнул к ней под одеяло, она встретила любимого мужа словами:
- Давай колись. Что ты там за план изобрел?
- Ась, я пока и сам толком не знаю.
- Самое время провести обсуждение. Как раз в голове прояснится.
- Где-то ты права.
- А раз права, не молчи. Поведай, что ты там такое придумал? Мы едем не в Амбирену?
- Пока не знаю. Без амулетов «быстрой дороги» все так долго тянется. С ними мы бы уже сегодня вечером ночевали в селе на берегу Амбиры. Помнишь, мы проезжали его, когда поднимались по реке? Часа через три, как вышли от Миритона?
- Еще бы не помнить. Я это место проезжала дважды: один раз ты меня вез, а другой я тебя. Но мы там к берегу не приставали.
- Молодец, все примечаешь. Так вот, дорога, по которой мы едем, приводит как раз в это село. Там есть развилка: можно ехать как вверх, так и вниз по реке. А еще там есть паромная переправа. От нее прямой путь на новую столицу.
- Откуда ты знаешь?
- Про новую столицу? Аргиль же сказала, что ее начали строить на другом берегу реки напротив старой. Примерно на том месте, где у нас стояли войска.
- Ну?
- Я оттуда по этой самой дороге бежал к Миритону после битвы. В фургоне, с раненым Миром.
- Помню. Ты рассказывал. Думаешь, дорога еще есть?
- А как же! Если столицу перенесли, то ее должны были расширить и обустроить. Это же путь на юг.
Ася задумалась.
- С одной стороны, это хороший вариант. А с другой…
- Что тебя смущает?
- Не что, а кто. Братец твой, и мой заодно. Если с ним не все в порядке… Нам лучше туда впрямую не соваться. Темницы ваши я изучила и они мне не понравились. А если не переправляться, а пойти по воде?
- Куда?
- В Калиссу. Там Анколь, и Морон тоже там. Время, конечно, потеряем, но лезть черту в пасть без разведки… Неправильно это. Только вот Аргиль…
- А что Аргиль?
- Она с ума сойдет, когда узнает, что мы не собираемся в столицу. И она права: ей у Морона делать нечего, только всем нервы мотать.
- Тут я с тобой не поспорю. С ней стало трудно. Девочка исстрадалась и изверилась за эти десять лет, ей нужны покой и дружеское участие. Но… По большому счету это может подождать.
- Не знаю, не думаю. В качестве утешителя ей бы подошел твой братишка, все остальные, и мы в том числе — только суррогат. Особого выбора у нас нет. Давай из того села отправим Аргиль с прислугой в столицу, а сами наймем лодку и двинем к Морону.
- Ася! Ты гений! А так можно?
- А почему нельзя? Девочка не захочет остаться одна? Ничего, постараюсь ее убедить. Ей дадим указания: никому на глаза не соваться, нанять дом и сидеть тихо до нашего приезда. Собирать информацию. Попробовать узнать, где Керлен и Лирет, чем занимаются.
- Узнать она узнает, они фигуры заметные. А вот как ей внушить, что нужно сидеть тихо? С ее характером…
Задумчивая Ася вдруг развеселилась:
- Объясним, что она — разведчик. А разведчики должны проявлять чудеса выдержки и терпения. Напомним заодно, что до совершеннолетия она под опекой дяди, который ее замуж выдать вознамерился. Вот пусть и сидит как мышь под метлой, дожидается этого счастливого дня. А потом может хоть на голове ходить. Да, Леонта я опасаюсь. Как бы он своих людей в столицу не прислал, - тут она вдруг загрустила.
Арк был готов на что угодно, лишь бы его жена была довольна. Сейчас ему хотелось голыми руками порвать родственника: из-за него Ася не чувствует себя в безопасности. Она потерлась щекой о его руку и сказала ни с того, ни с сего:
- Арк, я тебя очень люблю. Ты знаешь?
- Догадываюсь, птичка моя. А ты в курсе, что я тебя обожаю? Ты мое единственное сокровище.
- У твоего сокровища скоро мозг вскипит. Мне нужно, чтобы Аргиль была всегда на связи, но колдовать не хочется. Я помню, что мы не должны себя выдать.
- И?
- Вот я и думаю, как это сделать? Амулет связи, такие ведь существуют?
- Существуют. Их делают парными, ты сможешь поговорить только с тем, у кого пара к твоему амулету.
- Фигня, однако. Наши телефоны не в пример удобнее. Но что есть, тем и придется пользоваться.
- Но у нас нет такого амулета.
- А изготовить их ты сможешь?
- В принципе да, но не здесь. Не в полевых условиях. Не хватает кое-каких ингредиентов и вспомогательных материалов, да и книги понадобятся. Я же не могу держать все в памяти.
- Поняла. А где мы сможем найти все нужное?
Арк пошарил в своей сумке, которую пристроил у изголовья и вытащил карту.
- В селе? Сомневаюсь. Хотя какой-то маг там живет, это очевидно. Но лучше себя не афишировать, - Арк говорил и в то же время лихорадочно рыскал по карте, пытаясь найти место, где нужно свернуть с главной дороги. Получалось не так уж далеко, - Вот. Нашел. Сделаем небольшой крюк, потеряем сутки, но у барона Ферсинела найдется все необходимое. Он, конечно, персонаж странный, но, по слухам, не злой. Мой отец вроде даже дружил с его папашей.
- Барон Ферсинел? Кто таков?
- Владелец здешних мест.
- Он маг?
- Маг, и довольно сильный. Но ты не волнуйся, он в политику не лезет, сидит безвылазно в своем поместье и занимается магической наукой для собственного удовольствия.
Ася пригорюнилась:
- Эх, придется опять камуфлировать ауру. Знаю я этих чистых ученых. Для такого моя сила будет еще притягательней чем для других прочих. Ведь с ней можно столько разных опытов поставить.
