— Нет — ответила я — Я просто немного им завидую.
— Чему?
— Тому, что они могут учиться.
— А разве ты не можешь учиться? — удивился он.
Пришлось ему объяснять, что ни один аристократ не отправит дочку в академию. Потому что:
1. За учёбу нужно платить.
2. Потом ни кто не захочет жениться на слишком умной девушке.
Дена это поразило.
— А когда девушка выйдет замуж? — не унимался он.
Пришлось объяснять, что и после замужества ни кто не позволит девушке учиться. Потому что:
1. За учёбу нужно платить.
2. Ни кто не захочет иметь умную жену.
3. Дело жены рожать детей, а не читать умные книжки.
Ден долго это обдумывал, а потом обозвал грубым словом.
* * *
— Как о вас доложить? — спросила Нина у солидного долговязого мужчины.
— Президент академии наук. Маркиз Вилсдорф — представился мужчина.
На Нину легли обязанности экономки и личной камеристки Мии. За прошедший месяц с их приезда, она уже перестала быть похожа на собственную тень, но всё ещё выглядела нездоровой.
— Я провожу вас в гостиную — сказала Нина, указывая маркизу дорогу.
Маркиз едва успел расположиться в кресле, как, распахнув двери, вошёл Ден. Ни одно описание князя не передавало всей картины. Высокий, широкоплечий, со странной маской вуалью на лице и металлической перчаткой на левой руке. Костюм в который он был одет, тоже был необычен. Попирая все законы моды, между тем, он смотрелся на князе красиво и гармонично.
— Ваше сиятельство — вскакивая и кланяясь сказал маркиз — Разрешите представиться. Я маркиз Вилсдорф. Президент академии наук. Доктор физики, математики и синергетики.
— Чем могу служить? — протягивая руку для пожатия, спросил Ден.
— Мне рекомендовал вас барон Михайлов — начал излагать своё дело маркиз — В определённых кругах, стало известно, что вы умеете чинить артефакты. Позвольте поинтересоваться, насколько верна эта информация.
— Да так и есть — подтвердил Ден.
— …Я закончила с наладкой датчиков — сказала Тинкер влетая в комнату — И отрегулировала диапазон свистка, теперь он равен территории парка вокруг дома. Хорошо что парк круглый, нет мёртвых углов.
— Молодец — похвалил Ден.
Их разговор происходил на языке людей и был непонятен маркизу.
— Боже — выдохнул тот — О подобном артефакте я даже не слышал. Как она летает?
— Я сам не знаю — соврал Ден, не желая выкладывать учёному весь закон антигравитации — У вас было ко мне дело?
— Ах, да — с трудом оторвавшись от созерцания фейки, сказал маркиз — Дело в том, что у нас в академии, есть своя коллекция артефактов. Она, конечно уступает коллекциям ведущих коллекционеров, но благодаря таким меценатам как барон Михаилов, у нас есть и чем гордиться. Но как вы понимаете, большинство экспонатов, в нерабочем состоянии. Этот факт особо удручает, так как мы пытаемся их исследовать, что бы понять принципы их работы. И исследовать то, что мы даже не знаем как работает… — маркиз вздохнул.
— Вы хотите, что бы я починил их? — уточнил Ден.
— Как я понял из разговора с бароном, раскрывать секреты своего мастерства вы не станете. Даже за ОЧЕНЬ большое вознаграждение — закинул удочку маркиз.
— Нет и это не обсуждается — спокойно подтвердил Ден.
— В таком случае, если бы вы могли починить для нас хотя бы что-то из нашей коллекции, мы бы были вам очень признательны.
У Дена руки чесались по работе, но Мия провела с ним краткий курс молодого бизнесмена, чётко дав понять, сколько он должен брать за свои услуги.
— Это будет не дёшево — закидывая ногу за ногу и вальяжно разваливаясь в кресле, сказал Ден — И окончательную сумму, я смогу сказать не ранее, чем увижу артефакты. К тому же бы должны быть готовы, что для того, что бы починить один артефакт, мне возможно придётся разобрать несколько других.
Маркиз понимающе кивнул.
— Также, я работаю ТОЛЬКО ДОМА!
— Барон сказал, что в качестве оплаты с вами подходят артефакты.
Ден оценивающе посмотрел на маркиза. Академия брала деньги за учёбу молодёжи, к тому же у неё были богатые спонсоры, но это ещё не значит, что она могла сорить деньгами направо и налево. Сведи дебет с кредитом и получишь весьма небольшой фонд для развития. А ведь академия наверняка, попутно к обучению, вела исследования и проводила экспедиции.
— Да, но меня интересует далеко не каждый артефакт. Я не коллекционер.
Неожиданно Дену пришла в голову одна идея.
— Но я думаю, что мы с вами сможем договориться — уверенно добавил он.
* * *
Хранилище под академией, впечатляло. Массивные стены и двери, были достойны поспорить своей неприступностью с хранилищами банков. Хотя Ден полагал, что золото здесь хранят куда менее надёжно, чем артефакты. Он не спеша шёл мимо артефактов, а Тинкер летела рядом и сканировала каждую вещь. Маркиз Вилсдорф, вице-президент и главный научный секретарь, семенили следом. Артефакты были разные и по размеру и по состоянию.
— Я закончил — сказал Ден — Через три дня, смогу ознакомить вас с результатами. Тогда же и поговорим об оплате. Жду вас у себя дома.
* * *
В условленный день, гости расположились в гостиной. Ден поставил на небольшой столик проекционный трёхмерный монитор. Как оказалось, эта вещь удобна не только для учёбы, но и для демонстрации.
— И так, господа, я покажу вам, что из всего что у вас есть, можно сделать — начал Ден, включая монитор.
Эффект от этого был таким же, как и когда учёные увидели фейку. Дену пришлось подождать, пока они придут в себя и перестанут вести себя как дети, увидевшие новую игрушку.
— Продолжим — с лёгкой иронией сказал он — Я предложу вам два варианта на рассмотрение. Каждый из них имеет свои плюсы и свою цену. И так, первый вариант: Максимум отремонтированный вещей.
Ден поочерёдно показал что и за счёт чего можно отремонтировать.
— …В итоге, у вас будет много работающих вещей, часть из которых вы сможете продать или обменять. Второй вариант: Максимум полезных вещей. Он подразумевает, что некоторые вещи будут созданы за счёт других. Так же я исходил из того, что вы занимаетесь наукой, так что некоторые новые артефакты будут вам особо интересны. Например этот — сказал Ден, показывая трёхмерную модель масс спектрометра и этот….
Он продемонстрировал учёным ещё несколько приборов, с кратким описанием их назначения и дал им время всё обдумать.
