– Что ты нам подсунул?! – прокричал он, сдергивая с него маску, – персонал не должен прятать лицо!
– Вино! Маркиза дэ’ Минсонг! – ответил, вырываясь, Дима. Леонисса в ужасе уставилась в его наивные ярко-голубые глаза. Дима был первым, чье лицо она увидела, после того, как выпила волшебный напиток и, согласно правилу, она должна была влюбиться именно в него.
– Нет! Проклятье! – яростно закричала она, закрывая свои глаза руками, и бросилась бежать к выходу через ошарашенную ее поведением толпу. Ей случалось и раньше пить снадобья собственного приготовления, однако в такие моменты ее всегда спасали волшебные золотые часы. Больше всего на свете она боялась влюбиться, ведь это значило, что она станет смертной, будет стареть и страдать, как они, и никогда больше не сможет вернуться в замок к отцу.
Санька, все еще недвижный и безмолвный, словно статуя, сидел перед удивленной, но счастливой Ольгой, вздрогнул, когда Леонисса, изрыгая проклятия, пролетела мимо него. Следом за ней пробежал и разъяренный Денис, волоча за собой бедного Диму.
Сашка встал и, выпрямившись, снял с лица маску. Ольга улыбнулась и покраснела, она вспомнила, как заступалась за этого горе-конькобежца в парке.
– Я люблю тебя! – произнес он вполголоса, глядя ей в глаза, – я полюбил тебя с первой встречи!
– Ты такой… – начала Ольга, но, видя, что Сашка резко встал и порывается уйти, взволнованно спросила, – куда же ты? Не уходи!
– Прости, но я нужен другу, – тихо ответил он и добавил, – я вернусь!
После этого Санька со всех ног бросился к выходу из зала, в те самые двери, за которые выбежали сначала Леонисса, а затем и Дэн с Димой за шкирку. В холле никого не было, и Сашка продолжил бежать вперед на шум возни. В самом дальнем конце коридора по полу бегали две тени: длинная и широкая мучила маленькую и хрупкую.
– Ты ответишь, что все испортил, щенок! – хрипел Дэн, занося перед голубыми глазами свой тяжелый крепкий кулак, – она хотела меня поцеловать!
Но он так и не успел ударить Диму по лицу: в ту же секунду на его широкую спину обрушился стул. Это Сашка подоспел на помощь. Удар был сильный и меткий, однако Дэн все-таки удержался на ногах, отбросив исковерканный стул в сторону.
– Беги!! – прокричал Сашка во все горло испуганному Диме.
И в ту же секунду оба бросились наутек в разные стороны. Денис, рыча от боли и ярости, бросился за Санькой.
Пробегая в полутьме по пустынному холлу около большого старинного зеркала, Дима споткнулся о какой-то странный круглый металлический предмет. Он взял его в руки и поднес на свет. Это было старое бронзовое яблоко, позеленевшее от сырости и времени. Часть его была откушена.
– Наверное, отвалилась от оправы, – подумал он, рассматривая бронзовые цветы среди резных листьев, внезапно его взгляд упал на мальчика с крыльями, в правом верхнем углу зеркала: он был без заряженного лука и, уронив свое лицо в ладони, о чем-то плакал недвижно и безмолвно.
– Странно! – подумал Дима, его взгляд невольно перебежал в противоположную сторону оправы, где сидела маленькая бронзовая девочка-демон с кожаными остроконечными крыльями за спиной. Она хитро улыбалась, подобно Леониссе, а вместо бронзового яблока в ее руках теперь был лук с маленькой хрустальной стрелой, нацеленный прямо Диме в грудь. Внезапно ему стало страшно и захотелось убежать, но, увы, слишком поздно. Маленькая острая стрела угодила прямо в сердце без предупреждения и промаха. Та самая волшебная хрустальная стрела, которую Леонисса забрала у своего отца. Дима почувствовал острую боль в груди, мгновенно включился свет, и позади своего отражения в зеркале он увидел довольную растрепанную Леониссу. Она звонко смеялась, наслаждаясь своей местью: теперь, наконец-то, мальчишка перестанет вертеться под ее ногами, и вместо того будет покорно сидеть возле них. Это стоило огромных усилий и магии: оживить бронзовые скульптуры, чтоб отправить стрелу в его сердце. Теперь Дима обречен вечно любить ее, ведь стрелу может вытащить только тот, кто стрелял, а это невозможно без демонского колдовства. Джонас понял, что попался. Полюбить – значит стать простым смертным, навсегда потерять крылья и остаться на Земле. В сердцах он швырнул бронзовое яблоко прямо в зеркало: из его середины, звеня, на пол тут же посыпались осколки. Трещины огромной паутиной разбежались из центра до самых краев, поделив стекло на сотню мелких кусочков, в каждом отражалась смеющаяся коварная Леонисса.
– Верни часы, Джонас! – быстро приказала она, мгновенно перестав смеяться, – верни, а то хуже будет!
Тут в холл вбежал запыхавшийся взъерошенный Сашка, а за ним, громко хлопнув дверью, ворвался разъяренный Дэн. Увидев Леониссу и Диму, Санька встал, как вкопанный, а его преследователь, не теряя ни минуты, тут же отвесил парню тяжелую оплеуху, от которой бедняга кубарем покатился по полу. Подгоняемый одобряющей улыбкой Леониссы,Денис хотел добавить Саньке еще пару тумаков, но Дима метко швырнул в его широкую спину тяжелое бронзовое яблоко. Дэн зарычал от боли и схватил обидчика за полы костюма, намереваясь как следует отделать.
– Оставь его! Он слишком слаб! – неожиданно вмешалась Леонисса, крепкое любовное зелье, постепенно разливаясь по ее венам, начинало действовать: она не могла допустить, чтобы Джонас был избит на ее глазах.
Дэн усмехнулся, но отпускать свою жертву не захотел, выбрав у оправы разбитого зеркала самую прочную ветвь, он повесил на нее за шиворот, словно игрушку, худенькогоДиму. Зрелище было очень жалкое и нелепое: без посторонней помощи парнишка не мог слезть, рискуя остаться всеобщим посмешищем до утра. Довольный собой, Дэн, громко смеясь, повернулся к Леониссе.
– Быстро обыщи его карманы! – холодно скомандовала демоница, – там должны быть часы!
– Я и так знаю время, – недоумевал Денис, пытаясь обнять девушку за талию, – у нас еще есть пара часов до утра, дорогая!
В этот момент в дверях появился взволнованный Артур, он был очень рад снова увидеть Леониссу и совсем не рад – ее нового ухажера. Но высказать свое недовольство юный хозяин заведения так и не успел, его взгляд, полный ужаса и недоумения, застыл на зеркале. В этот момент, Санька, оправившись от побоев, подошел к висящему Диме и, обхватив его за ноги, попытался приподнять, чтобы снять. Это ему удалось. Но вместе с другом он снял со стены и огромное тяжелое зеркало: со страшным грохотом оно завалилось на пол. Дима успел выскочить, а вот Сашку до шеи накрыло тяжелым гнетом. Дэн громко рассмеялся, а Артур, забыв про Леониссу, бросился освобождать пленника.
