У меня в душе все похолодело. Точные координаты гарнизона на Крее я узнал случайно, еще, когда служил в своем гарнизоне. Не вызывало сомнений, что именно эту информацию я и слил вражескому архидемону. Единственное, что меня смущало, это то, что вместо нападения на гарнизон этот странный тип решил его ограбить.
— Так чего же мы ждем? Нужно как можно быстрее там оказаться!!! — все что угодно, лишь бы не попадаться на глаза пребывающему в плохом расположении духа Повелителю, а перспектива свалить всю ответственность на кого-то другого необычайно меня воодушевила.
— Не торопись, — усмехнулся Ронан. — Начало операции назначено на завтра, так что не нужно суетиться. Лучше иди домой, побудь немного с женой. Неизвестно, сколько мы там пробудем.
— Да, ты прав! — Я быстро открыл портал прямо перед столом. — До завтра.
— Смотри, не опаздывай! — успел прокричать мне вдогонку чернокнижник.
На следующее утро, я сразу же отправился в часть. Растормошив сонного Дирка, я велел ему готовить десяток солдат. Ронан может говорить что угодно, но это я отвечаю за безопасность. Пока Дирк выбирал нужных нам людей и строил их перед казармой, я решил позвонить Ронану. Достав свой кристаллофон, я набрал его номер.
— Здравствуй, — первым делом поприветствовал я его. — Слушай, мы уже почти готовы к отправке. Ждем только тебя.
— Кто это, мы? — удивленно спросил Ронан.
— Как это, кто? — я постарался вложить в свой голос побольше удивления. — Наш отряд, естественно!
— Олед, — Ронан устало вздохнул. — Я надеюсь, ты не будешь брать весь легион.
— Как можно! Десяти солдат вполне хватит, я думаю…
— Десяти?
— Пожалуй, ты прав, надо взять двадцать.
— Нет-нет, майор! Я думаю, десяти вполне достаточно! Я буду через несколько минут!
В трубке раздались короткие гудки, и я положил кристалофон в карман. За время нашего разговора Дирк уже построил легионеров и заметив, что я закончил разговаривать, тут же отрапортовал:
— Ваше распоряжение выполнено!
— Отлично, лейтенант! — я улыбнулся Дирку.
Оглядев шеренгу бойцов, я остался доволен. В первую очередь я обращал внимание на те малозаметные признаки, которые характеризовали младших демонов лучше всяких слов. У всех бойцов броня была начищена до такой степени, что просто сверкала. Правильно! Броня — это святое! Другие детали экипировки бойцов так же говорили о том, что это действительно лучшие солдаты, из тех, кому повезло служить под моим началом. Взгляды солдат были направлены на меня. Немного пройдясь перед строем, я затянул очередную речь:
— Солдаты! Я знаю, как вам надоела эта скучная, мирная жизнь! Ваше желание служить Повелителю на поле битвы не знает границ! То, что мы вынуждены сидеть здесь в то время, когда наши братья умирают за Преисподнюю, делает всех нас несчастными! Но сегодня у нас будет другое задание! И мы тоже сможем послужить Повелителю! К сожалению, я пока не могу сказать вам больше, но вы должны быть уверены: то, что мы будем делать, позволит Преисподней достичь еще большего величия!
— Во имя Преисподней!!! — по армейским обычаям во все десять глоток закричали бойцы.
Пока я занимался промывкой мозгов своих подчиненных, объявился Ронан. Так что сразу после моей речи мы отправились на плац. Там нас уже ждал дежурный архидемон из Магического корпуса, немногим ранее я сделал запрос на создание портала. Прокол в очередной раз отправил нас в неизвестность. Но так как мы должны были попасть на укрепленную военную базу, то я не сильно беспокоился.
Перевалочный пункт на Крее — это не городок со стандартной планировкой, а магически защищенная военная крепость. Такие крепости строились для того, чтобы даже при отсутствии магов небольшое число солдат могло оказывать сопротивление во много раз превосходящим силам противника. Любой бастион Владений был таким же шедевром военных технологий, как и броня пехотинцев. К тому же условия жизни на Крее не располагали к военным действиям.
Ужасающий холод Креи давно уже стал притчей у младших демонов. А в том месте, где стоял бастион, вообще никогда не бывало лета. Хотя Крея и не была мертвой планетой, все-таки жизнь на ней присутствовала в виде немногочисленных животных, с остервенением борющихся за собственное существовование, но кроме бастиона Владений, других населенных пунктов на планете не было.
Я уже бывал в подобных крепостях. Я даже командовал одним из второстепенных гарнизонов. Основной задачей подобных укреплений было всего лишь продержаться до тех пор, пока не подоспеет помощь. То есть, как только объявиться противник, старшие офицеры тут же связывались с командованием и ждали прихода подмоги. Достаточное число архидемонов, специально дежурящих в столице на случай непредвиденного нападения, оказавшись в бастионе могли стереть в пыль противника, даже если на гарнизон попыталось бы напасть несколько легионов.
На базе также присутствовало несколько архидемонов, живущих там постоянно, но они в основном выполняли административные функции. Обычно в гарнизонах постоянно находились лишь технические специалисты, которые обеспечивающие нормальную работу комплекса порталов. Единственными средствами нападения любых бастионов были катапульты, стреляющие магическими бомбами. Но подобные неприятности вражеская армия с легкостью блокировала с помощью своих архидемонов. Попасть в крепость с помощью портала можно было только получив на это специальное разрешение, своего рода пропуск. Вокруг любой базы располагались обширные минные поля, пехоте вздумавшей штурмовать эту крепость, всегда будет обеспечен теплый прием. Мощный источник силы, больше известный как Артефакт, обеспечивал крепости почти полную магическую защищенность.
Для чего были нужны такие предосторожности? Крея была одной из ключевых точек Владений. Здесь была перевалочная база, где собирались ресурсы для отправки во Владения. Проблематично было бы отправлять сырье, продукты и другие товары напрямую в Преисподнюю, поэтому в измерениях ресурсы собирались с помощью Звездного флота на ближайших перекрестках миров. Оттуда уже осуществлялась портальная переброска на центральный перекресток. Крея как раз и была одним из таких перекрестков. Несколько раз в месяц осуществлялась портальная отправка кристаллов во Владения, сырье скапливающиеся за это время передавалось в Вечный город. Остальные ресурсы отправлялись во Владения ежедневно.
Все это вселяло в меня уверенность в собственной безопасности. Единственное, что мне не давало покоя, это то, что где-то здесь действовал вражеский лазутчик. А может быть даже целая агентурная сеть. Как Чертогам удалось за неполные два месяца развернуть на Крее такую подрывную деятельность, я старался не думать. Пускай об этом болит голова у Ронана. Мои заботы же, как обычно сводились к тому, что бы в очередной раз уберечь свою драгоценную жизнь от посягательств недружелюбно настроенных ко мне субъектов.
