- Значит вы мой спаситель, сэр Артур.
Девушка почему-то изменила его имя и в памяти Верховного магистра сразу же всплыла информация о короле Артуре и рыцарях Круглого Стола. Чуть улыбнувшись, он кивнул головой:
- Да, так уж случилось, юная леди, но это моя работа, которой я посвятил уже почти сто лет своей жизни. Таковы все паладины, но именно мне было суждено отправиться вместе со своим старшим товарищем в вашу Вселенную, чтобы наполнить её магией и вот уже больше часа солнце вместе с обычным светом изливает в космос Истинный Свет, а вместе с ним ещё и магическую силу. Уже очень скоро в вашем мире появится множество магов и одни изберут путь Света, а другие встанут на сторону Тьмы, то есть станут чёрными магами. Моя же задача заключается в том, чтобы не дать и постичь чёрную магию во всей её полноте и, вообще, побудить магов Света начать с ними беспощадную борьбу. Тюрьмы их исправить не смогут никогда, а потому это будет их тотальное уничтожение. Эта задача второстепенная, так как в первую очередь я должен теперь стать ещё и вашим защитником, юная леди, ведь Вагеус, Повелитель Тьмы, будет стремиться во что бы то ни стало завершить начатый им обряд. Это для него сейчас самая главная цель в его никчёмной жизни. Признаюсь вам честно, юная леди, роль вашего защитника меня нисколько не прельщает, так как в таком случае у меня будут надолго связаны и руки, и ноги. Вам от этого тоже не станет легче, так как вы по сути будет вынуждены неизвестно сколько времени провести хотя и в золотой, но всё же в клетке. Поэтому вы уже сейчас должны начать думать, как вам поступить. Надеюсь, что вы, не смотря на молодость, проявите мудрость и примете единственно правильное решение.
Девушка прикусила губу, опустила глаза и тихо спросила:
- Сэр Артур, вы предлагаете мне лишиться... - Надя на несколько секунд замялась, - как можно скорее лишиться девственности?
Только благодаря усилию воли паладин не покраснел, хотя и испытал не только чувство неловкости, но и стыда. По всему ведь выходило так, словно он подталкивал девушку к этому. С каменным лицом он отрицательно помотал головой:
- Нет, как раз к этому я вас не призываю, юная леди. Вы один из совершенных сосудов и в вас я вижу очень большую природную магическую силу плюс недюжинные способности к изучению магии. Поэтому для вас наилучший выход это стать леди-паладином. Поверьте, юная леди, хотя после этого пройдёт немало лет, сколько именно я ещё точно не знаю, но уже очень скоро произведу все расчёты и скажу вам об этом, но вы совершенно не состаритесь. Правда, быть паладином нелегко. Вам придётся полностью отречься от всего мирского и заниматься только тремя видами деятельности - изучать магию, исцелять людей и уничтожать чёрных магов и самых опасных приспешников Тьмы. Эра полумер в борьбе со злом закончилась. Теперь, когда на Землю пришла магия, противостояние добра и зла обострилось до предела тут речь уже не идёт о каком-либо исправлении чёрных магов и их подручных в тюрьмах или других исправительных учреждениях. Кара за то, что маг становится кровожадным преступником, истязающим, а потом убивающим людей только ради того, чтобы стать всё более могущественным, только одна - смерть. Сама по себе чёрная магия не является злом и, представьте себе, может вполне успешно служить Свету и людям, а вот занятия ею с целью возвышения над всеми остальными людьми это прямой путь к убийству и людоедству и тут уже неважно, скольких людей убил, чтобы сожрать их плоть, чёрный маг, одного или тысячу. Он уже никогда не повернёт к Свету, так как полностью оказался во власти Тьмы, а если быть предельно точным, то стал её источником. Источником Истинного Света являются звёзды, имеющие обитаемые планеты, но они становятся таковыми только после того, когда благодаря таким людям, каким был мой старший товарищ Верховный магистр Светоар Ориан, происходит их второе, истинное рождение, несущее людям Свет и магическую силу. Я ещё не утомил вас столь долгими пояснениями, юная леди?
- Нет-нет, что вы, сэр Артур! - возбуждённо воскликнула девушка и даже вскочила на ноги - Наоборот, вы так интересно обо всём рассказываете, что... - она снова замялась - мне хочется, чтобы всё это оказалось правдой. Может быть тогда я смогу...
Надя не договорила. Вместо этого она сняла с себя плащ паладина, аккуратно свернула его и протянула Артору. Принимая из её рук плащ, паладин хотя и отвёл взгляд немного в сторону, всё же увидел, как девушка оправила на себе платье и явно проверила, действительно ли чёрный маг стащил с неё трусики. Их не оказалось на месте, так как подручный Вагеуса порвал эту важную деталь женского туалета, а её спаситель не успел привести их в первозданный вид. Верховный магистр достал разорванные трусики из подсумка, они повисли клочками в воздухе и, вдруг, на глазах девушки засверкали и поплыли к ней в руки уже совершенно целыми и источающими приятный, сильный аромат каких-то тропических цветом. Схватив трусики, Надя забежала за спинку кресла, быстро надела и тихо сказала оттуда:
- Сэр Артур, я согласна стать леди-паладином и убивать чёрных магов. Что для этого нужно сделать?
Верховный магистр почувствовал, что у этой красавицы имеются для этого куда более веские причины, чем сорванная им попытка изнасилования и последующего магического убийства, но не стал ничего выяснять, а лишь сказал, поднимаясь из кресла:
- Первым делом тебе нужно вернуться домой, Надежда, чтобы завтра утром ты пошла в полицию и сделала заявление.
Погружение в среду, как не без юмора назвал свой визит в дом Нади Верховный магистр Артор дел-Славур, прошло успешно. Девушка, а Надежда Русанова была коренной москвичкой и к тому же принадлежала к роду того самого полярного исследователя, именем которого благодарные потомки назвали проезд в Свиблово. Она жила в скромной однокомнатной квартире на Сибиряковской улице на десятом, последнем этаже неказистого дома-башни. Именно это обстоятельство позволило паладину воспользоваться сферой в качестве средства передвижения. Подлетев к нужному дому, он подвесил её рядом с ним так, что ничто не помешало им перебраться из магической сферы межвселенского перемещения на лоджию.
В два часа ночи они уже были в Надиной квартире и девушка почти сразу легла спать. Она пыталась достать из кладовки раскладушку для своего спасителя, но тот отказался наотрез и сказал, что будет спать на полу в прихожей и охранять её сон. Под утро девушку начали мучить кошмары, а вместе с ними жажда и она вышла из комнаты. Всё произошедшее казалось ей сном, но в прихожей, прислонившись спиной к входной двери, сидел и дремал настоящий средневековый рыцарь с серебряных доспехах и даже с шлемом на голове, больше похожим, однако, на космический гермошлем, но тем не менее с узкой прорезью. Стоило ей подойти поближе, как паладин Артор, которого она стала называть Артуром, поднял руку, показывая ей, что он начеку и не спит, а лишь дремлет.
