Но, как обычно, всё оказалось не так просто, как хотелось бы. Откровенно говоря, я рассчитывал на то, что используя магию, вытащить столб из углубления удастся без проблем — конструкция здесь была та же, что и на вершине пирамиды, и столбы могли спокойно скрыться под постаментом. Это значит, что они не вплавлены в камень намертво — следовательно, свободно входят в углубление и обратно. Даже если придётся расхерачить сам постамент — я был готов к этому. По крайней мере — в своих рассуждениях.
На деле же, стоило мне посмотреть обновлённым зрением на структуру механизма, как по глазам тут же долбанула яркая вспышка. От неожиданности я вскрикнул, Эон автоматически активировала щит, но на меня никто не собирался нападать. Тряхнув головой, я дождался, пока зрение придёт в норму.
«Что это было?»
«Полагаю, система защиты от таких воришек, как мы»
«Это же технологии, построенные с твоей помощью! Неужели ты не можешь ничего сделать?»
«Эти строения возводили существа, концентрация Эон в которых была в тысячи раз больше, чем в тебе, Дангар. Можешь представить, что они могли делать?»
Нет, не могу. И это наводило на определённые мысли. Что же должно было произойти на Тирейском архипелаге, что столь мощная защита оказалась сломлена?
«Я никогда не спрашивал, но теперь вдруг понял — получается, что Первые не только открыли путь Заразе, но и с тобой контактировали?»
«Мы пришли в этот мир одновременно. Странно, что после всей информации, рассказанной Анкхом, ты понял это только сейчас»
Воспоминание о погибшем мироходце резануло, словно ножом. В очередной раз я подумал, что паренька было жаль — мы так и не успели толком познакомиться, полностью погрузившись в планирование покушения.
Ладно, как бы там ни было, сейчас не время для сантиментов. Нужно было понять, как извлечь столб из углубления. Использовать обычные решения типа рычагов, цепей и домкрата (даже при условии, что я материализую это) было невозможно — эта махина весила столько, что я скорее сломаю инструмент, чем достану её.
«Можешь провести анализ постамента и креплений?» — спросил я.
«Уже. Это займёт какое-то время».
Я кивнул, давая добро, и уселся на холодные камни, принявшись ждать. Давным-давно прошёл тот час, что отвели мне эльфы. По ощущениям, наверху прошла почти вся ночь, и теперь было совсем не понятно, как отсюда выбираться. Тех оглушённых стражников наверняка нашли, а значит — поняли, что внутрь кто-то пробрался. Я то и дело кидал встревоженные взгляды наверх, но за густой пеленой тьмы не мог ничего рассмотреть. Надеюсь, никто не догадается, что я спустился вниз и не почувствует эманаций энергии…
«Расчёт окончен»
«Отлично! Что будем делать?»
«Учитывая, что энергокаркас нужной нам детали плотно связан с источником Силы глубоко под землёй — отключить его не представляется возможным. У нас просто не хватит умений и сил. Единственный шанс — отсечь потоки энергии самым грубым методом»
«Предлагаешь нарушить их целостность?» — я задумался — «К каким последствиям это может привести?»
«Трудно сказать. Вероятнее всего, произойдёт мощный выплеск энергии»
«Эээ… Насколько мощный?»
«Он разрушит часть пещеры, в которой мы находимся. Остатки храма Первых рухнут, что повлечёт за собой дальнейшее разрушение дворца. По данным анализа, на его месте образуется воронка диаметром примерно в один километр, в которую также провалится часть окружающих кварталов»
Я молчал. При таких разрушениях меня не спасёт никакой щит. Сотни тысяч тонн камня не то что мокрого места от меня не оставят — сотрут в пыль, даже следа не останется.
«Другие варианты есть?»
«Нет, этот — единственно возможный в данных обстоятельствах. Предлагаю вернуться в город и покинуть его для сбора дополнительной информации о технологии Первых в других местах»
«В каких других местах?» — рассмеялся я — «Мы чудом узнали об этом храме. Можно было бы исследовать подземелья и город на Тирейском архипелаге, но на это уйдут месяцы, если не годы. Такого количества времени у нас нет»
«Больше мне сказать нечего. Принимай решение самостоятельно»
Легко ей говорить!
«Какова вероятность, что у нас всё получится? В процентах?» — уточнил я.
«Пятнадцать целых, триста восемнадцать тысячных»
Ну да, ну да… Какое там «пятьдесят на пятьдесят»! Чёрт!
«Ладно, давай сделаем это»
«Уверен»
«Да»
Возможно, кто-то (любой человек, скорее всего) счёл бы это безрассудством. Самоубийством, неоправданной уверенностью — называйте, как хотите. Я и сам не верил, что у меня получится то, что предлагала Эон. Но… Чёрт возьми, хотите услышать правду? Ну держите — мне до смерти, до тошноты надоело всё происходящее.
Все эти бесконечные погони, налёты, сражения, бегства, противники, чудовища, Зараза, Эон, Братство, Орден, магия, этот сраный мир, в котором человеческая жизнь не значит абсолютно ничего. Всё это мне настолько опротивело, что я, честно говоря, был готов умереть. Прямо здесь и сейчас.
Именно тут, на этих холодных камнях, на дне гигантской пещеры, оставшись в полном одиночестве в кромешной тьме, я понял, насколько устал за прошедшие три года с момента моего переноса на Балрос. Попав сюда и поняв, что в этом мире есть магия и что я могу ею управлять, мне хотелось лишь одного — просто жить! А вместо этого… Вместо этого я оказался втянут в тупое противостояние, стал пешкой в игре долбаных межгалактических пожирателей органики!
«Мы не так…»
«Заткнись, пожалуйста! Я тут пытаюсь порефлексировать!» — взорвался я, едва услышав внутренний голос, но тут же рассмеялся. Как же это глупо! Нет, в одном я был не прав — один я теперь не останусь до самой смерти — Эон прочно обосновалась в моём организме и уже никогда его не покинет. Ну, хоть это грело душу — благо «соседом» она была не самым плохим.
«Спасибо, Денис»
«Да чего уж там» — отмахнулся я и поднялся на ноги.
Страх, уныние и безысходность куда-то отступили. Подозреваю, что это Эон просто ограничила поступление гормонов, отвечающих за эти эмоции в кровь, или как там это регулируется? Что-ж, спасибо, мне это было нужно.
Хитрая стерва на эти мысли ничего не ответила, и я усмехнулся. Ладно, будь, что будет. В конце концов — свою вторую жизнь (хоть и весьма короткую) мне удалось прожить настолько ярко, что становилось удивительно — как это я не сгорел в такой вспышке?
Я подошёл к столбу.
«Что нужно делать?»
«Необходим мой прямой контакт с элементами управления. Нужна кровь. Тебе придётся рассечь руку»
Кто бы сомневался, что без увечий не обойдётся… Простым заклинанием я заострил давно не стриженный ноготь на указательном пальце и провёл им по ладони. Тонкой линией выступила кровь и я прижал руку к столбу.
Поначалу ничего не происходило — я лишь чувствовал, как горячая жидкость потихоньку вытекает из пореза, но через пару минут…
Сначала символы на столбе засветились тёмно-красным, в цвет крови. Затем я увидел, как из них вырываются… Не знаю, энергетические трещины? Они ползли вниз, в углубление, и чем дольше я держал руку на камне, тем больше их становилось, и тем интенсивнее они стремились к неизвестной мне цели.
«Этой крови мало, нужна ещё. Придётся рассадить руку, но отрывать вторую — нельзя»
Да чтоб тебя! А сразу этого предвидеть было нельзя?! Вопрос мой, разумеется, был риторическим. Что есть сил прижав вторую ладонь к довольно острому углу столба, я дёрнул рукой вниз и зашипел от неприятного ощущения. Только вот времени, чтобы даже выругаться, у меня не осталось — рука словно примагнитилась к столбу и я почувствовал, как он начинает не просто насыщаться кровью. Камень её вытягивал!
Сознаюсь — в этот момент я слегка запаниковал.
«Успокойся, всё идёт так, как нужно»
Легко тебе говорить!
«Поверь, совсем не легко»
Постамент под ногами завибрировал. Сначала слабо, потом сильнее, и через пару минут дрожание камня ощущалось совсем явно. Как будто в паре сантиметров от меня кто-то работал здоровенным отбойным молотком. Символы на столбе мигали, а от камня ощутимо потянуло жаром. Я почувствовал, как ладони нагреваются, и вскоре оставлять их на механизме было уже проблематично.
