Все «демонические» словили усиление магии от «экзорциста» и за вычетом какого-то процента сопротивления, получили по тридцать с хвостиком тысяч урона на брата. Повторная активация заклинания превратила всех раненных в лужи лавы. Отлично сработало усиление, что даже дух использовать не пришлось. Но с големом пришлось повозиться. На него магия и усиление не действовало и я по уже испробованному методу, применил обманную тактику с заходом за спину, да еще и сэкономил, уменьшив порцию Ци до тридцати пяти тысяч. Вообще замечательно вышло. Без перерасхода.
Забавно было наблюдать вытянувшиеся лица магов, когда я комбинацией этих двух нехитрых атак в течении пары минут расчистил скопление из двадцати девяти демонических мечников и шести големов. Это позволило магессам, боявшимся шелохнуться на узком пятачке и взмокших от плотного прилегания их тел друг другу, наконец, покинуть укрытие.
У меня появилась возможность расспросить, что я пропустил и, как оказалось, мои умозаключения не сильно отличались от реальной картины произошедшего. Я вызвал поговорить Адель и Шанси. Их версии немного отличались потому, что Адель никто не хотел помогать, и если бы не Лирой и Тим, ей бы не нашлось место в укрытии.
Лирой пожертвовал собой, чтобы помочь это сделать вовремя. Тиму удалось сбежать от преследователей в пещеру ниже. О его судьбе пока ничего не было известно. Уна погибла вообще одна из первых, как и Ио. Мечница участвовала в запихивании Виконты в её неудобное укрытие и была последней ступенькой, по которой та забиралась наверх. Когда к лестнице двинулся новый появившийся из озера голем, лестница дрогнула и пошатнулась. «Нижние ступеньки» побежали спасая свою жизнь при приближении врага. Уна осталась одна висеть на руках, зацепившись за крохотную выпуклость на краю выступа, пока Виконта, опираясь на её плечи, устраивалась наверху.
Тех секунд, что нужны были, для окончания задумки не хватало. Ио героически принялась отвлекать голема на себя, бегая вокруг озерца, куда её столкнул, проходивший мимо другой великан. Как только Ио не стало, голем пошел за Уной. Они погибли почти одна за другой, поэтому у меня оставалась надежда, что мечнице хватит ума проследить за моей пленницей и не дать ей сбежать в поле или на круг воскрешения Тристрама.
Прогулявшись с магами к началу подземелья, я убедился, что никаких новых големов лавовое озеро не родило. Они будут в безопасности, оставшись на точке входа. Заодно выяснил, что по истечении четырех часов на круг воскрешения у Пещеры испытаний выбросит всех, независимо от того, завершили ли команды рейд удачно или нет.
Тут у меня возникла дилемма. Дожидаться со всеми выжившими этого момента или попробовать закончить экзамен, добив остатки монстров и босса. Я склонялся к более безопасному варианту, но интерес, что же там за босс такой, и что с него может выпасть, толкнули меня на невообразимый для меня риск. Я доверил свой мешочек с хранилищем Адель!
Да, в неравной борьбе я как-то смог убедить свою сверхподозрительную жабу, что раз магесса вернула мне всё украденное, то ничего из хранилища больше не возьмет. Оставляя КП при себе при походе к боссу, я рисковал еще больше. А так с моих плеч спадал тяжкий груз за сохранность моих сокровищ. С собой я взял лишь один малюсенький, пустой КП для сбора трофеев и пошел к проходу на самый нижний ярус подземелья.
Вопреки ожиданиям, резкий и темный спуск закончился не очередным большим залом, а маленьким предбанником с еще одним порталом, перед которым нашлось место небольшому озерцу лавы. Явно оно там было не случайно. Я прям чувствовал, что сейчас активизируется какая-нибудь ловушка и меня смахнет в это озеро, как пушинку.
Я осторожно обошел озерцо, стараясь внимательно смотреть под ноги, чтобы не наступить на какую-нибудь скрытую в каменном полу кнопку, но все мои страхи не оправдались. Или я действительно удачно обошел ловушку или её там и не было, но ничего не появилось и не скинуло меня в смертельный бассейн.
На секунду я даже подумал, что этот портал и есть выход из подземелья, а проход к боссу — находится где-то в другом месте, но преодолев красную пелену, увидел не зеленые равнины, а еще одну, довольно большую пещеру, уже на входе удивившую меня тремя незнакомыми монстрами. Но больше всего меня поразил босс. Он оказался настолько огромен, что голем-великан у его ног, выглядел, просто крохой.
Стоя на другом конце пещеры, босс сразу заметил моё появление и с насмешкой глянув мне прямо в глаза, угрожающе двинулся в мою сторону. Я активировал духовное зрение и табличка с названием «Демонический повелитель огненных глубин», тремя вопросительными знаками на месте числа, указывающего уровень и значением здоровья в семнадцать миллионов, вызвали у меня огромное желание сказать: «Извините, я ошибся дверью» и сразу выйти назад, но когда я обернулся, портала за моей спиной не было. Что? Серьезно? Односторонний портал? Приплыли. Теперь у меня не оставалось никакого другого выбора, кроме как драться.
Спасибо моей жабе, что она согласилась избавиться от хранилища. Теперь мне почти нечего было терять, и пока до меня не добрался босс, я первым делом решил избавиться от небольшой стаи огненных птиц, хитро зависших в засаде, прямо над моей головой. То, что они не атаковали, находясь достаточно близко, говорило о том, что они ударят мне в спину, если завяжусь с боссом. Лучше сразу устранить эту угрозу.
Часть 8 Бесконечный источник силы
Представители четырех школ и академии магии Тристрама устроили небольшие лагеря у Стены Богов. Кто-то тренировался, кто-то занимался дыхательными практиками, кто-то медитировал. Время плавно подходило к обеду и на добытой из огненного озера лаве, запарили ароматными похлебками первые поварские котелки.
Западную школу оттеснили в сторону от входа, поэтому Джою Синему, назначенному главой ответственным за проведение экзамена, приходилось постоянно перемещаться между магической стеллой у входа в пещеру, лагерем и кругом, чтобы быть в курсе всех важных событий.
Когда на круге появилась златовласая Виконта, он поспешил к ней с расспросами, а когда вернулся, увидел, что тридцать девять монстров из ста одного уже повержены и не смог сдержать радостных эмоций. Это заметили пристально наблюдавшие за ним маги огня, разбившие лагерь прямо напротив входа в подземелье.
— Твои водоносы смогли победить кого-то из фантомов? Вот уж действительно повод для радости, — расхохотался один из старших наставников.
— Я уже устал ждать! — возмутился второй, — все, действительно достойные уважения маги проходят испытание за три часа, а эти бездари затянули рейд на четвертый.
— Из-за слабости ваших учеников, мы зря теряем своё драгоценное время! — возмутился третий наставник.
— Это не так! — возразил Джой, — У нашей школы нет достаточного числа выпускников для полноценного рейда. Даже вместе с приглашенными на помощь вышло всего тридцать три человека. Хотя, это и не важно. В пещере всё равно не те монстры, что должны там быть. Мы в неравных условиях изначально.
— Не нужно нам опять врать про демонов. А если уж они опять появятся, то мы прихлопнем их, как мух! — самодовольно заявил глава Восточной школы.
— Погодите, уважаемые коллеги! — вдруг возмутился, проходивший мимо глава школы земли, — Вы слышали? Водоносы заплатили наемникам, чтобы те сделали за них всю тяжелую работу. Чтобы соревнование было действительно честным, к нашим ученикам нужно прибавить тот же отряд наемников. Только тогда мы действительно узнаем, какова разница в силе между воспитанниками наших школ.
— Верно! — согласился второй глава и несколько старших мастеров.
— Водоносы пытаются обмануть нас, заручившись на экзамене поддержкой наемников! Немыслимая дерзость!
