— Брось этот вздор. Я сам им всем репутацию испорчу, если им что-то не понравится. Идём же. — Он схватил её горячую дамианскую ладонь своей кистью — и повёл держащую свой хвост уже не так высоко девушку за собой.
Внутри же самого здания, в этом его просторном помещении со скамьями и перегороженными решётками окошками, все работники с ними здоровались. Кланялись и выявляли высшую меру уважения, попахивающую уже настоящим раболепием — как будто те же самые слуги в его особняке. Только из-за того, что они не знали, что эта рогатая синеволосая девка — его дочь, а она всё же сумела высвободить руку и шла от него в шаге-полуторах позади — её лопоухих раковин всё же достигла парочка фраз, брошенных в довесок к стандартным "Доброго вам дня, господин". В основном, критиковали в этот момент его рост и самую капельку жадность. Это заставило её улыбнуться.
Однако они быстро миновали главную залу, заходя в какой-то непримечательный коридор, где людей было уже значительно меньше — и те были исключительно работниками. А пройдя и его — оказались в определённо важном помещении, куда и большинству работникам входить было запрещено. Вроде как и не маленьком, но практически полностью занятом большим круглым столом, а также скраденном в объёме тяжёлыми гардинами на окнах, блокирующими и так скудный свет солнца. Его здесь заменяла солидная люстра с хрусталём и какими-то лучащимися желтоватыми кристаллами. Явно дорогущая. А возможно — даже магическая. И, залипнув на неё, Шаос не сразу и заметила, что здесь их ждали какие-то люди.
— О! А вот и многоуважаемый господин!
— Здравствуйте, Малкой.
— Приятно видеть вас в здра…
С десяток "человек" начали рассыпаться вежливыми приветствиями и пожеланиями, что говорило о том, что Медянов частенько руководствовался правилом, что начальство не опаздывает, и потому опоздание на каких-то лишних десять-пятнадцать… а может и тридцать минут (из-за не слишком торопливой ехидны, даже не знавшей, что они спешат) они приняли без видимого раздражения. И поднялись из кресел, под счёт каждого члена заседания расположенных вокруг стола, выражая ещё больше уважения, и… и, в общем-то, как-то замялись. Ещё одного гостя они не ждали. Тем более — дамианца… Хотя, среди этих "людей" и был как минимум один асмодей, но эта девчушка не выглядела достаточно… солидно для этого места.
Шаос, виновато скаля зубки, махнула рукой. И стала оглядываться, думая, где бы ей устроиться. Возможно, лучшее место — за одной из занавесок.
— Лиз, не стой там. Идём. — Сказал ей отец, жестом приглашая следовать за ним.
И она повиновалась, но… но блин, в этой воцарившейся тишине она прямо чувствовала, как скрипят ей вслед их оборачивающеся шеи.
— А… — Подал голос некий мужчина с внешностью сраного кардинала в сюртуке и запанками, стоящими больше золотых, чем Шаос когда-либо держала в руках на протяжении всей жизни. Его глаза подозрительно сузились, а дыхание стало тяжёлым, когда эта ехидна проходила у него за спиной.
— Тут и сесть негде… Давай я за двейу подовду? А?..
— Можешь взять стул… Впрочем — садись на моё кресло. Я и постою.
Вот тут уже все люди начали издавать какой-то немой ропот. Уж больно Малкой был склонен к соблюдению всей этой… иерархии, а тут — пускал кого-то за своё кресло? Именно своё, между прочим, а то при упоминании круглого стола могло сложиться обманчивое мнение о том, что все они тут были равны. Ага. Только красным бархатом и резными ручками могло похвастаться лишь одно кресло — его.
Но Шаос не согласилась. И, затряся головой, пошла за стулом, благо что несколько из них стояло по периметру комнаты, в достатке продемонстрировав этой немой аудитории крайне специфичное представленьице на тему того, как небольшой и не очень ловкий человек носит слишком громоздкие для себя предметы. В конце она ещё и ожидаемо растянулась на полу, заставив людей поморщиться, а кого-то — и схватиться за лицо, в том числе и того надменного аристократа.
— Ох, Айис, что же это творится-то… — Покачал он головой, не желая смотреть как эта девушка откровенно светит во время своих поползновений задирающимся платьем и белыми с каким-то мелким розовым рисунком трусиками.
Наконец же, когда Лиза, не без помощи отца, который получше умел носить стулья, уселась, они вроде как начали сегодняшнее собрание.
— Хорошо. Как вы понимаете, сегодня на повестке дня стоит вопрос касательно нашего Вертяевского отделения. Вы уже наверняка знаете, что его руководство оказалось недостаточно компетентным и его репутация была посрамлена…
Складывая лапки на столе, Шаос откинулась назад, на самую спинку, и несколько раз взмахнула ногами… Ей в этом разговоре делать было нечего. Да и в Вертяевске она была лишь однажды — и то проездом. В то время, пока "играла" в путешественницу… Не такое уж и плохое было время, но… и как-то она там даже уживалась со своим этим "недугом". Наверное, потому что спутники её были хоть и крикливые, но совсем наплевательски относились друг к другу. Потом, под буруждение Малкоя и его… советников? Акционеров? Просто высокопоставленных работников? Пёс знает, кто они такие были, но дамианка начала прикидывать — а мог ли кто-то из здесь присутствующих знать её?
Был тут вполне себе обычный пухлый торгаш в пёстрых одеяниях, к которому она была бы не прочь сесть на колени и погреться. Некая чванливая эльфийка с причёской как бы не в половину роста этой ехидны. Дворф в богатом камзоле, уже упомянутый дамианец-асмодей с козлиной бородкой и просто какие-то банковские работники вперемешку с аристократами. Ну, и тот "кардинал", который явно имел какой-то довод против того, чтобы она тут присутствовала — и если на неё все просто бросали подозрительные взгляды, то этот, кажется, пялился без конца.
Кто знает… Она хоть и ошивалась преимущественно в небогатых районах, с её специфичной внешностью порой находились… нельзя сказать, чтобы клиенты, ибо она не считала себя проституткой (хотя и брала за это деньги… но расценивала их как "чаевые"), но господа побогаче, заслышавшие о таком чудесном, но очень грязном голубоволосом создании, обитающем в некоем дешёвом трактире. Кто-то из них мог её там и "встретить"…
Потом же она заскучала. И начала болтать ногами сильнее — уже всерьёз намереваясь дотянуться ими до штанов отца, чтобы хоть слегка взбодрить его. А то он совсем уж забуруздился на серьёзных щах… Только когда она, кряхтя и вытягиваясь на стуле, всё-таки добилась задуманного — он наградил её крайне строгим взглядом, из-за чего девушка громко вздохнула и села ровно, начиная водить глазами по всем углам…
— Эй… Эй, пап… — Тихим шепотом сказала она. — Хотес, я залезу под стол и у тебя отс?.. Ай!
Теперь он её пнул — и девушка, снова скалясь, погладила лодыжку.
— Кстати, Малкой! — Поднялся "кардинал" из-за стола. — Не объявите короткий перерыв? У меня есть к вам вопрос.
Низкорослый мужичок смерил дерзнувшего подать вне своей очереди голос человека — но махнул рукой, говоря этим — валяй. Большинство собравшихся здесь так же сразу встало, кто-то — чтобы просто размять ноги, кто-то — чтобы лично обсудить некие вопросы с глазу на глаз. Тот же аристократ конечно же подошёл к Малкою и встал так, что Шаос оказалась как раз между ними.
— Я думал, у нас деловая встреча. А ты решил устроить нам какое-то представление?
Полурослик ответил ему ещё более нахмуренным взглядом — но он всерьёз не понял, в чём была эта претензия. Разве его профессиональные навыки подвергались сомнению? Да между прочим то, что этот хлыщ сейчас стоит здесь в таком дорогом костюмчике — была и его заслуга в том числе. И теперь он ему что-то высказывает?
Человек же не переставая бросал взгляды на Шаос, которая, как раз-таки, имела предположение, что именно ему могло не нравиться. По крайней мере, от его внимания она чувствовала себя неловко.
— Мне, навенно, стоит отойти?.. — Она начала искать взглядом, как бы ей спрыгнуть со стула…
