Ознакомительная версия.
Проснулась неожиданно.
Просто открыла глаза и резко села.
Видимо Марк и Смек уходя на дежурство, накрыли меня своими одеялами. Забота конечно всегда приятна, но не в тех редких случаях, когда начинаешь себя ощущать гусеницей без перспектив стать бабочкой.
Стараясь не потревожить сон Сайки, Грома и Шоу, храпящих рядом, я выбравшись из кокона одеял. Натянув холодные и влажные от утренней росы сапоги, я вылезла на свет божий и, позевывая, отправилась к костру.
Там тепло и может быть накормят.
— Что‑то ты рано, — удивился Марк, подвешивая котелок с водой над костром. — Думал, принцессы спят как минимум до обеда.
— То принцессы обыкновенные из рода неженок, а я — принцесса в экстремальной ситуации.
Я присела на лежащий сбоку чурбан и протянула озябшие руки к ярко — оранжевым языкам пламени. Чем дальше мы удаляли от замка Витардов, тем холоднее становилось. Если так и дальше пойдет, то королевство Гиз встретит меня суровыми морозами и сугробами по колено.
А я жуть как не люблю мерзнуть!
Помолчала немного, я все‑таки набралась смелости и спросила:
— Какой он?
Марк отложил в сторону тесак, которым умело счищал кожуру с продолговатого овоща и глянул на меня.
— Вы про короля Максимельяна, верно? — уточнил воин и отвел взгляд. — Ну — у… — задумчиво протянул парень. — Он не так плох, как о нем любят рассказывать.
— Утешил, — фыркнула я, подбирая с земли палку и кидая ее в костер. — В моих мыслях он сын узурпатора и чудовище с пятью головами! Короче хуже и быть не может! Но понимаешь, хочется ясности: сколько у него ног? Большие ли когти на руках? Ест ли он по вечерам младенцев или предпочитает более плотный и сытный завтрак?
Парень негромко рассмеялся:
— Он не чудовище, — 'успокоил' меня воин, вновь возвращаясь к готовке. — Просто обстоятельства вынуждают его быть жесткими по отношению к Союзу.
— Но он же настаивает на нашем браке, — нахмурилась я. — Это ли не уступка Союзу? Ведь по сути Роки становятся родней Витардам.
Марк пожимает плечами.
— Кто знает, что задумал наш король…
Действительно… Кто знает какие королевские тараканы носятся в голове моего потенциального супруга?
Задумчиво разглядывая пламя костра, я вдруг вспоминаю почерпнутую из книг дипломата Байхо информацию.
У короля Арго, который так лихо сделал из простой крепости королевство Гиз, было двое сыновей.
Старшего — принца Визара с детства воспитывали как будущего правителя, а вот принц Максимельян должен был занять пост главы секретной службы, по сути второго человека в королевстве, но…
Но, блин, с какого фига меня выдают за короля Максимельяна? Ладно, может король Арго сам уступил место своему сыну, но тогда с какого фига на троне младший из наследников? И почему это никого не смущает? Принца Визара, например!
— Марк, — встрепенулась я, — а почему Максимельян стал королем?
— В каком смысле почему? — удивился воин.
— Ну почему король Арго отказался от трона? Он же молодой еще мужчина в принципе, не старше моего отца. И почему корона не перешла к старшему наследнику?
— Так некого было, — продолжая четко и методично нарезать неизвестный плод на мелкие кубики, скучающе откликнулся Марк. — Короля Арго пропал полтора года назад. Затем было три покушения на кронпринца Визара, покушение на принца Максимельяна, а спустя пару недель старший наследник пропал прямо перед собственной коронацией.
— Стоп! — схватилась я за голову. — Хочешь сказать, что кто‑то пытается вытеснить линию Роков?
— Возможно… Заговорщиков всегда было полно, нападения и покушения стали уже чем‑то обыденным.
Выпадаю в состояние глубокого шока.
Ай, да принцесса Мариэлла! Подсунула мне потенциального смертника в качестве возможного супруга, а сама свалила в роскошную цивилизацию с Интернетом, пиццей и сериалами!
Мало того, что меня собираются укокошить какие‑то наемники. Мало того, что единственный человек, который пообещал вернуть в родной мир, оказался мерзким врунишкой. Мало того, что рыжеволосая милая Агафна получила задание травануть меня в случае необходимости, так теперь к прочим радостям я узнаю, что будущего муженька пытаются уничтожить все, кому не лень и лень тоже. И раз кто‑то так настойчиво сживает со свету Роков, то я, как основной производитель, буду новой заманчивой мишенью.
Это что же получается, в Гизе для меня также опасно, как и везде? Блин! Да есть вообще в этом мире хоть небольшой клочок земли, где меня не захотят укокошить?
— Ты чего загрустила?
— Да так… — через силу выдавливаю улыбку. — Кстати, а где ближайшие безопасные кустики для уединения?
— Вон там, — махнул парень в сторону густой черемухи с ярко — красными цветками.
Тут и кустики, и освежитель для воздуха — два в одном! Жалко, что фаянсового друга нет. Между прочим, могли бы ради принцессы и расстараться.
Я представила, как в столицу въезжает наш отряд. Впереди холодно — важный Джамбо, рядом серьезные, сосредоточенные и готовые действовать при малейшей угрозе воины. Я такая вся прекрасная и воздушная нимфа в красивом платье, а сзади плетется угрюмая лошадка с унитазом на горбу!
Улыбнувшись, я вышла за пределы лагеря, оглянулась и, посчитав расстояние недостаточным, решила отойти еще немного в глубь чащи как вдруг из леса на меня вышел толи лось, толи носорог, толи еще какая‑то неведомая зверушка и звучно чихнула.
Я вздрогнула от неожиданности и качнулась назад:
— Здрасси… Так вы бы сразу сказали, что занято!
Удивленно помотав головой из стороны в сторону и жадно втянув ноздрями воздух, чудо — юдо местного производства сосредоточило свой взгляд на мне.
Делаю шаг назад и, как в банальном фильме ужасов, спотыкаюсь о неудачно выросший из земли корень. Увы, но истошный визг и активное размахивание руками не спасают от приземления на пятую точку.
— Принцесса Мариэлла! — крикнул Марк, и уже более тише добавил: — Осторожно отступайте назад.
Легко сказать: 'отступай'! Но если сидишь на пятой точке, то на практике 'отступай' превращается в банальное 'отползай'.
Тем не менее я принялась послушно выполнять обозначенный маневр. Медленно, спокойно, стараясь не делать резких движений, дабы не спровоцировать подозрительно наблюдающего за мной 'лесного оленя'.
— Единорог! — по — детски радостно воскликнул Сайки, а я с куда большим вниманием глянула на легендарное мифическое животное.
Больше всего это недоразумение походило на дикую смесь двух животных. Толстая серая шкура, короткая шея, морда с маленькими подслеповатыми глазками и внушительный рог на голове свидетельствовали в пользу носорога. С другой стороны, черная пушистая челка, небольшая грива, уходящая вниз по позвоночнику и длинный конский хвост, говорили о явном родстве с пони или очень низкой лошадкой.
Ознакомительная версия.
