— Они от нас теперь не отстанут.
Дриер удивлённо посмотрел на дядю, в ожидании объяснений.
— Ты разве не обратил внимания, он же не к первому встречному подошёл, им именно мы были нужны, а вернее она.
Теперь они вдвоём смотрели на девушку, преувеличенно серьёзно рассматривающую браслет. Она явно почувствовала их взгляды, но никак на них не отреагировала, только плечо немного дёрнулось.
— Ты прав, им нужна именно она, вот только зачем? В последнюю пару лет, я практически не спускал с неё глаз. И что такого могла натворить мелкая девчонка, что её до сих пор считают желанной добычей?
Вопрос был чисто риторический, и Айра посчитала, что ей не стоит реагировать на неприкрытый сарказм в голосе демона. Да и что она могла сказать, что её разыскивает выплакавшая все глаза матушка? Искать то ищет, вот только насчёт слёз Айра сильно сомневалась. Не умела Дария плакать. Заметив заинтересованные взгляды демонов, Айра мысленно застонала. Они ведь теперь её в покое не оставят. Пока не выпытают, все подробности её отрочества не отстанут ведь. А всё так хорошо начиналось. Поймав себя на мысли, что прогулку с демонами в неизвестном направлении она считает хорошей идеей, Айра невольно улыбнулась и именно в этот момент демоны вновь решили на неё посмотреть. Под давлением двух сузившихся глаз девушка сникла.
* * *
Дриер не мог поверить глазам, вокруг них затягивалась петля ловушки, главным призом в которой было девчонка, а она сидела и улыбалась. Просто уму непостижимо. Возмущению демона не было предела, особенно если учесть, что улыбку эту он видел всего лишь второй раз в жизни, и она вновь сразила его наповал. Это просто преступление иметь такую красивую улыбку, неужели она не знает, какое действие оказывает на морально неподготовленных мужчин. Вон, даже дядя слегка растерялся, а это вообще нонсенс. До сих пор Дриер думал, что Сантил состоит из твердокаменной породы и вывести его из равновесия просто не возможно. Видимо ошибался.
— Сегодня ночуем здесь, а потом придётся раствориться в лесу. Не будем дарить этим бравым парням лишнюю надежду. Продвигаться будем быстро и по возможности незаметно. Ведь наша дама не желает быть пойманной парочкой таких вот искателей приключений?
Айра вздрогнула и интенсивно закивала. Быть пойманной она действительно не желала. Девушка примерно знала, какие распоряжения дала её матушка для поимки непокорной дочери. Скорее всего, она приказала доставить её живой, но вот целой, не обязательно. Вспомнив сальный взгляд «бравого» война, Айра передёрнулась и, поднявшись из-за стола, двинулась вслед за демонами по лестнице на второй этаж, туда, где их дожидалась снятая на ночь комната. Комната, кстати, было одна, и вовсе не из желания сэкономить, а для того, чтобы встретить возможные неприятности вместе.
Совершенно неожиданно для Айры, демоны благородно уступили ей единственную кровать, а сами улеглись на полу. Несмотря на терзавшие её страхи, бороться со сном долго она не смогла и вскоре уже сладко посапывала.
— Так может, скажешь, где ты её раздобыл?
Дриер приоткрыл глаз, и бросил настороженный взгляд в сторону кровати.
— Она спит, я проверил. Кстати, с её стороны преступная беспечность, а если бы мы решили её сдать.
— Она бы всё равно ничего не смогла сделать.
— Возможно, но ей не мешало бы поменьше доверять тем, кто её окружает. Так ты не ответил на мой вопрос.
Дриер вздохнул и приподнялся, разговаривать лёжа он не любил.
— Ты не поверишь, но я нашёл её в нашем доме. В то время что дом пустовал, эта девица решила, что может в нём поселиться и делать все, что ей заблагорассудится.
— Много имущества попортила?
— Да нет, но дело же не в этом. Дело в принципе. Понимаешь, она совершенно меня не боится, и это бесит. А ведь вначале я хотел всё решит по-хорошему. Не понимает.
— А ты не пробовал поговорить с ней серьёзно?
— Боли она тоже не боится. — Вздохнул демон.
— Тоже проверял?
— Проверял.
— И как же тебя угораздило?
— Пообщаешься подольше, поймёшь. Она же не оставляет выбора. Просто провоцирует не агрессию. Ничего не могу с собой поделать, так хочется временами свернуть ей её тонкую шейку. Не понимаю, откуда в ней столько вредности, при её то хрупком телосложении. Временами мне кажется, что она даже от чиха может себе что-нибудь сломать, но всё равно продолжает меня злить.
— Если не помогает сила и убеждения, попробуй применить страх.
— О чём ты?
— У людей есть странная особенность, они очень часто не боятся за себя, но за тех, кто им дорог, по какой-либо причине, готовы на многое. Найди её слабое место. Оно должно быть, такое место есть у всех. А если начнёт артачиться, бей.
— Ещё бы найти это самое слабое место. — Проворчал Дриер, вновь укладываясь на пол.
Как ни странно, ночью их никто не побеспокоил, что только усилило их подозрения относительно безоблачности дальнейшего пути. И законность поимки Айры, теперь тоже была под большим вопросом. Если бы всё было официально, никто не стал бы разводить канитель с проверками и подозрениями, их просто доставили бы в темницу, а уж там допросили бы со всей строгостью. И то, что трогать путников никто не стал, говорило о многом.
Отдохнувшие за ночь кони шли в хорошем темпе, пожалуй, они смогли бы двигаться так до самой ночи, но путники после пары часов скачки начали замедлять их бег. Необходимо было решать, как они будут двигаться дальше. То, что их будут преследовать, сомнения ни у кого не было, так что от хорошего плана многое зависело.
— Какие будут предложения?
Глядя на скептические лица Айры и Дриера, Сантил усмехнулся и примирительно поднял руки. — Это я образно, сам понимаю, что без знания местности далеко мы не уйдём, а так как из нас троих местность более-менее знаю только я… Значит так.
Спустя всего полчаса, троица путников быстро неслась в сторону видневшегося на горизонте леса, но ехали они совсем не в ту сторону, в которой их ожидали. Только через какое-то время преследователи поняли, что вместо границы с Домрой, путники направились прямиком к светлым эльфам. Это безмерно удивляло, но в то же время и пугало. Что могло понадобиться двум демонам у эльфов?
* * *
Эльфийские леса оказались совсем не такими, какими их представляла Айра. Вместо высоких светлых деревьев, мешанина из кустарника и травы, а в высоте, переплетенные до безобразия кроны ясеня.
Да, ясень был не совсем обычный, скорее даже совсем не обычный, и всё потому, что в людских поселениях он никогда не достигал таких гигантских размеров. В общем, как бы то ни было, в эльфийском лесу было темно. Очень темно.
