Несмотря на объяснение мага, напряжение продолжало витать над нашим столом. Чтобы его разрядить Солдат решил обратить внимание всех на меня.
— Слушай, Ник, где ты этого парня подобрал?!
— Тебе это зачем?
— Не темни!
— Пусть он сам тебе расскажет!
Пришлось в общих чертах рассказать свою историю. Все покивали головами, дескать, бывает и не такое, после чего снова начались воспоминания. Так продолжалось некоторое время, пока маг не влез в их разговор с неожиданным вопросом:
— Никас, говорят, что ты давно здесь живешь и хорошо знаешь окрестности?
— Шесть лет. А к чему этот вопрос?
— У меня к тебе есть разговор, но только с глазу на глаз. Ты не против?
Никас быстро обежал их всех троих пристальным взглядом, задержав его чуть дольше на своем друге. Тот в ответ слегка пожал плечами. Затем маг и бывший охотник поднялись в комнату Холодного Убийцы. Их не было минут двадцать. После того как они вернулись и сели за стол, маг сам разлил вино по кружкам, а затем сказал: — Ну что, братья?! Давайте выпьем за Госпожу Удачу! Она нам всем — ох, как нужна! До дна!
После этого тоста приезжие отправились в свои комнаты отдохнуть, предварительно договорившись с Ножом о новой встрече вечером, после чего мы с Никасом вышли из таверны. Сейчас передо мной стояла задача определиться, кем мне стать, раз я оказался на этой грани. Может статься так, что мне никогда не решить загадок, связанных с появлением в этом мире, а есть и пить хочется каждый день. Отсюда вывод: выбрать для себя надежную профессию, которая кормила бы меня. Мне под тридцать лет, имею крепкое телосложение, навыки рукопашной борьбы, а главное — убийство людей мне не в новинку. Если исходить из этого, то мне прямая дорога в солдаты или наемники. Казалось бы, все просто, но на самом деле, все совсем не так. Даже чтобы попасть городскую стражу, мне необходимо принести один документ и сдать один экзамен. Документ представлял рекомендацию с прежнего места службы, а экзамен — на владение видами холодного оружия. Можно, конечно, пойти телохранителем, но и для этого надо иметь патент, а так же мастерски уметь владеть оружием. Чтобы брать уроки у учителей воинских искусств, как мне пояснил Никас, нужны деньги. Причем немалые. Последний вариант, который мог дать мне бесплатное обучение воинскому ремеслу, это пойти в солдаты. Но! В этом случае мне придется подписать контракт на пять лет службы в королевских войсках. Можно, конечно, сбежать через пару лет, но тогда я автоматически становлюсь преступником и другого пути, как идти в разбойники у меня не будет. Все эти варианты или не подходили или не устраивали меня, поэтому я решил походить пару дней по городу и присмотреться к работе местных ремесленников. Возможно, в своей прежней жизни, помимо военного дела, мне удалось освоить одну из них. Если ничего не найду, то тогда мне придется согласиться на предложение Никаса.
— Так я пойду?
— Погоди. Мне тут интересную работу предложили.
Я промолчал. Надо будет — скажет, а так — мне лишние тайны ни к чему. Никас некоторое время смотрел на меня, а когда понял, что спрашивать его не буду, усмехнулся.
— Не любопытен. Это хорошо, — Он бросил быстрый взгляд по сторонам, затем продолжил. — Идем ко мне. Там поговорим.
— Судя по твоему довольному виду, твой Солдат стал победителем. Я прав?
Дойдя до дома, где Никас снимал квартиру, мы поднялись на второй этаж. Закрыв дверь, Нож секунду подумал, потом закрыл ее на засов. Сели за стол.
— Вино будешь?
— Нет.
— Тогда перейдем к делу. Предложение очень щедрое. К тому же, стоило мне заикнуться о тебе, как маг сразу дал свое согласие на твое участие в этом деле.
— Начало интересное. Слушаю.
— Он кое-что ищет в этих местах. Что именно не говорит, но когда он дал мне кое-какие ориентиры, я понял, что знаю это место. И, возможно, догадываюсь, что именно его там может интересовать.
— Ты, как я понимаю, поможешь найти это место, но зачем ему я?
— Там надо будет поработать киркой и лопатой.
— А потом?
— Получаем расчет и возвращаемся в Туран.
— Что за место?
— На севере от Турана. Как-то бродя в тех местах, мне пришлось заночевать. Стал я подбирать себе место, как неожиданно наткнулся на выступ стены, едва видимый над поверхностью. Прошелся вдоль него и понял, что это контуры, почти стертого временем дворца или замка. Ради интереса, включил амулет, определяющий магию, но он ничего не обнаружил. Думал, найду время, выберусь сюда с Драксом, но так и не получилось.
— Что там может быть?
— Все что угодно… или ничего. Скорее всего, Убийца наткнулся на какие-то документы, касающиеся этого дворца. Возможно, что в них указан тайник или сокровищница. Хотя может случиться…. Короче, ты понял, что я хотел сказать.
— Понял. Охотники за сокровищами. Слушай, а он заплатит за работу в любом случае? Или только тогда, когда найдет то, что ему нужно?
— Почему ты задал этот вопрос? — и Никас с интересом уставился на меня.
— А что тут такого?
— В этом-то и все дело, — Нож на какие-то мгновения замялся, словно его одолевали сомнения в том, стоит ли говорить, но потом все же сказал. — Холодный Убийца пообещал заплатить деньги за работу…. а обычно так не делается.
— Что тут такого? Может, он уверен в своем кладе.
— Вот это и странно, — в голосе Ножа явно слышались сомнения.
— Завидуешь, что не ты первый до тайника добрался?
— Пока нечему завидывать. Так ты согласен?
— Сколько он обещает?
— Нам на двоих — четыре золотые монеты. Одну из них получишь ты. Считаю, что это отличная цена за такую пустяковую работу.
— Договорились. А твой приятель, Солдат, тоже как ты, наемник, или он в долях с магом?
— Вечером узнаю.
— Слушай, а почему он так вам всем доверяет? Ведь вы можете принудить его или заставить силой оружия поделиться с вами сокровищами. А то и вообще…. - и я сделал многозначительную паузу.
— Если бы я не знал, что с твоей головой, искать бы тебе зубы по всему полу. Братство охотников на нежить существует уже сто пятьдесят лет, и до сего дня никто из нас не слышал, чтобы кто-то поднял руку на брата. Или отказал ему в помощи. Кодекс братства для нас свят! По нему мы живем — по нему умираем.
— Понял. Больше такой ошибки не повторю.
— Хорошо. А насчет тебя у меня появились кое-какие мысли. Хочешь послушать?
— Чего спрашиваешь? Излагай!
— Тебе не впервой убивать людей и ты, на мой взгляд, очень хороший боец. Правда, такого стиля рукопашного боя мне видеть еще не доводилось, да тут еще твоя непонятная магия. Именно она, нечувствительная для наших магов, натолкнула меня на мысль, что ты не из нашего мира. Из соседней грани.
