...Разгон, прыжок и всплытие прошло штатно. Вернее, заметно медленнее, чем на наших 'Беркутах': по сравнению с ними трофейные истребители вели себя, как коровы на дерби . Будь у меня выбор, я бы предпочла летать на тех же корветах. Однако выбора не было, и приходилось довольствоваться тем, что есть. Впрочем, по большому счету, жаловаться на истребители особого смысла не было: после легкого тюнинга, проведенного нашими механиками, на них появились нормальные эмиттеры силовых полей и блоки сопряжения с БК-ашками. Так что выжать из них можно было гораздо больше, чем с такого же новенького, но стандартного истребителя. И единственное, что нас действительно расстраивало, это отсутствие нормального боекомплекта: загрузить в крюйт-камеры истребителей 'Москиты', 'Мурены' и 'Пираньи' нам не позволили. Оказывается, в операции, разработанной Харитоновым и его аналитиками, можно было использовать исключительно трофейное вооружение...
...Возмущенный вопль какого-то офицера связи раздался в эфире буквально через минуту после того, как 'Кошмар' в сопровождении истребителей двинулся к верфи, висящей в десяти минутах хода от точки всплытия:
- Алид бейль-дио! Вы что, ошиблись с координатами выхода?
- Я - алид бейль-дио... - тут же отозвался искин 'Кошмара'. Причем, как мне показалось, в его тоне прозвучало нескрываемое высокомерие: - Следую литером один-один-лейс. Так что можете начать тупить парадные клинки о свои щетинистые морды...
- О, как завернули... Это у них такое ругательство? - восхитилась Горобец. - Надо запомнить...
- Какой, к Орди'Эсс , один-один-лейс? Вы - в зоне Зей'Нар!!! - возмутился диспетчер. - У вас проблемы с головой?
- Лучше бы тебе промолчать, бьердин варт койсса...
- Ух-ты!!! - воскликнула Вильямс, наш главный специалист по отглагольным прилагательным сексуального характера. - Я хочу срочно узнать перевод этой фразы!
- Вернемся на Лагос, и я устрою тебе экскурсию в резервацию к Циклопам... - пообещал ей Шварц. - Думаю, что Большой Босс мне не откажет...
- Опять пальцы растопырил? - фыркнула Горобец. - Он-то, может, и не откажет! Только вот правильно сформулировать просьбу у тебя опять не получится...
- Опять? А что, я когда-то тупил с вопросами? - возмутился Гельмут.
- Конечно! Самый главный вопрос, который ты ему задал, должен был звучать так: 'Могу я выбрать себе в напарники Линду Горобец?' А не так, как тебе показалось правильным...
- Стоп флуд, господа... - буркнул Волков. - Кажется, начинается...
Реакция диспетчера, смертельно обиженного последней фразой искина, оказалась именно такой, как обещал Пашка Забродин: в эфире раздался омерзительно-высокий визг баззеров боевой тревоги, а секунд через тридцать у второй планеты системы задвигалось 'аж' двадцать две метки...
- Эсминец и истребители... - прокомментировал их движение Кощеев. - Решили побряцать оружием...
- Я тоже хочу... побряцать! - заныла Линда. - Викки! Ну, что ты молчишь?
- Рано... - отозвался Вик. И, видимо, сверившись с таймерами, добавил: - Тебе придется терпеть еще как минимум четырнадцать минут...
- Сколько штук тырим? - дождавшись паузы в его речи, поинтересовался Федоров.
- Нам нужно хотя бы десять штук... - вздохнул Волков. - В общем, грузим столько, сколько успеем...
- Главное, не торопиться сваливать... - влезла в разговор Горобец. - Если отнестись к делу с душой, то лута хватит даже ребятам из Четвертой Очереди...
...Увидев, что зависший рядом с новеньким корветом 'Кошмар' активировал силовые захваты, командир эсминца, обалдевший от такой наглости, поднял ор на всю систему. И, выйдя на форсаж, попробовал помешать погрузке боевой техники.
Попытка пройти между корветом и зевом трюма, предпринятая им на пару с ведомым, оказалась крайне неудачной: Линда, получившая вожделенную команду 'можно', с радостным воплем всадила по торпеде в дюзы каждого из движков этой двойки самоубийц...
Среагировать на уничтожение лидера истребители не успели - звенья Кощеева, Стоун и Вильямс, барражировавшие рядом с крейсером, слегка изменили курс и скинули с пилонов чуть ли не все висящие на них торпеды.
Первый же залп сжег одиннадцать вражеских бортов. Второй - еще семь... Три последних истребителя рвали все, кроме меня и Иришки - наша пара, рванув к верфи, корячила торпедами створы грузовых ворот...
...Реакция на уничтожение патрульной эскадры последовала незамедлительно: в эфире снова раздался тот самый гнусный писк, от которого у меня сводило зубы, и от Дейр'Шат'Илии-два в нашу сторону рвануло кораблей пятьдесят.
- Не уважают, гады... - сокрушенно вздохнула Горобец. - Один паршивый крейсер, четыре эсминца и жалкая кучка истребителей... Мы им что, нубо-пати на треш-мобах ?
- Учти! 'Ёлочку' крутить нельзя! - оборвал ее стенания Кощеев. - А при работе в парах тебе могут поджарить прелестную попку! Так что нефиг выпендриваться...
- Игорь! И ты молчишь? Он заглядывается на мою задницу!!! - возмущенно взвыла Линда, и под смех Шварца и Вильямс закрутила рядом со своей машиной карусель из десятка тяжелых торпед...
...Отсутствие боевого опыта пилоты клана Зей'Нар пытались компенсировать нешуточным энтузиазмом и мужеством: слетанные 'на троечку' пары бросались в самоубийственные атаки даже тогда, когда совершенно точно понимали, что они нам не соперники. Впрочем, ничего удивительного тут не было: судя по непрекращающимся воплям в эфире, от них требовали любой ценой помешать погрузке. Что страшно радовало Горобец и нервировало меня: умирая от страха за ребят, прикрытых всего двумя щитами, я с огромным трудом удерживалась от того, чтобы взять под контроль защитные поля всех пяти двоек. Впрочем, как оказалось, дергалась я зря - вторые номера каждой пары работали, как в 'Альтернативе'. И резали вражеские торпеды чуть ли не раньше, чем те сходили с оружейных пилонов...
...Операторы грузового трюма 'Кошмара' тоже не сидели спустя рукава: к моменту, когда из атмосферы планеты стартовала третья волна Одноглазых, на борт крейсера поднимали двенадцатый корвет. И, судя по вспышкам эволюционников, Федоров планировал зацепить еще и тринадцатый!
Трудно сказать, почему, но давать ему такую возможность Вик не захотел. И, прикинув время выхода эскадры в точку уверенного пуска торпед, приказал:
- Достаточно! Уходим в разгон! Прыжок - в точку один! Крейсер первый, мы - прикрываем!
- Есть, сэр! - рявкнул Герман Лутц, озвучивающий приказания, отданные в ОКМ, командиру крейсера.
- Игорь! Линда!!! - заметив, что их двойка совершает какую-то странную эволюцию, добавил я.
